Валентина поняла, что непроизвольно высказала эту крамольную мысль вслух, и увидела, как его глаза блеснули расплавленным золотом, а краешки губ приподнялись в сардонической ухмылке.
– Я непременно буду иметь это в виду, – проскрипел его голос, нарушив тишину спальни. Склонив голову набок, он коротко бросил: – Раздевайся.
Валентина дернулась, словно ее ударило током. Горячая волна захлестнула все ее существо.
– С-сама? – пролепетала она, заикаясь от неловкости. Она уже сделала сегодня один смелый шаг, надев джинсы, что никак не соответствовало образу принцессы, а снимать их в присутствии мужчины казалось ей верхом неприличия.
А ведь это не просто мужчина, а Ахилл Касилиерис.
Он жесток и неумолим.
– Ты слышала, что я сказал?
И Валентина скрепя сердце подчинилась. Сев на кровати, она сначала стянула с себя футболку. Затем слегка дрожащими пальцами начала неловко расстегивать пуговицы на ширинке джинсов. Она долго возилась с застежкой – руки так тряслись от волнения, что совсем ее не слушались.
Чем дольше она сражалась с джинсами, тем громче и прерывистее становилось ее дыхание. Она ужаснулась при мысли, что Ахилл все это видит и слышит, и покраснела от смущения. Справившись наконец с застежкой, Валентина стащила неподатливый деним с бедер. Ей казалось, что жар, полыхающий внутри, вырвался наружу, выдав ее с головой.
Она украдкой взглянула на Ахилла, сама не зная, что хочет увидеть. Когда их глаза встретились, она на какое-то мгновение оцепенела, но тут же успокоилась. Его взгляд был горячим и требовательным, но одновременно и ласкающим. Она будто почувствовала на себе его руки, хотя он пока до нее еще не дотронулся. Он словно помогал ей раздеваться с помощью взгляда.
Валентине пришло в голову, что он специально так ведет себя, снова предоставив ей право выбора. Он отдавал ей ситуацию на откуп. С одной стороны, это ее раздражало, ей хотелось, чтобы Ахилл взял все в свои руки, а с другой – ей было лестно, что он ждет ее решения. Поддаться искушению и подарить ему свою девственность – решать самой Валентине.
Ахилл хотел еще раз удостовериться, что она выбирает именно его.
Валентина тоже хотела выбрать Ахилла и никого другого. Она не переставала удивляться силе своего желания.
Какое сейчас имеет значение, что она никогда не раздевалась в присутствии мужчины? В конце концов, она принцесса. Она всю жизнь переодевалась в своих покоях при слугах. Ахилл, конечно, не слуга, но смущаться не стоит, пыталась успокоить себя она. Нечего краснеть и суетиться, словно она не может спокойно снять джинсы.
«Помни, кто ты такая», – пожурила она себя.
Она принцесса Валентина. И не важно, что встреча с матерью потрясла ее, выбив из привычной колеи. Эта встреча ничего не изменила и не имеет никакого отношения к тому, кем она является. Она принцесса, несмотря на то, что мать бросила ее, сделав свой выбор. Валентина тоже вольна сделать выбор. И она его сделала, выбрав Ахилла Касилиериса.
Все случится здесь и сейчас.
Ей абсолютно нечего стыдиться.
Валентина была уверена, что прочитала в глазах Ахилла одобрение, когда освободилась от джинсов, представ перед его взором в бюстгальтере и трусиках. Валентина слегка тряхнула головой, и тяжелая медная грива каскадом рассыпалась по обнаженным плечам.
– Продолжай! – ворчливо скомандовал он.
– Звучит как приказ, – пробормотала Валентина, заведя руки за спину, чтобы расстегнуть застежку бюстгальтера.
– Это и есть приказ, – согласился Ахилл. – И впредь подчиняйся мне поживее.
– А не то что? – подначила она его, расстегнув бюстгальтер и придерживая чашки руками. – Дадите мне плохую характеристику при увольнении?
– Это открытый бунт? – проворчал он беззлобно. Но было в его голосе еще что-такое, о чем ей сейчас не хотелось задумываться. Острота ее желания причиняла Валентине почти физическую боль.
– Берите меня, – тихо сказала она.
Валентина опустила руки, открывая роскошную упругую грудь. Розовые бутоны сосков напряглись и затвердели. Темные глаза Ахилла сверкнули золотым огнем, а губы сжались в тонкую полоску. Издав горловой стон и пробормотав нечто похожее на греческие ругательства, которых Валентина не знала, но догадалась, Ахилл рывком стащил с себя белоснежную футболку, обнажив мощный смуглый торс. Валентина смотрела на него словно завороженная. В следующее мгновение она почувствовала тело Ахилла, опустившееся на нее сверху. Они идеально подходили друг другу. Валентина инстинктивно раздвинула ноги, и Ахилл удобно устроился между ними. Она не могла оторвать взгляд от его широкой груди с рельефными мускулами. Валентина легонько провела ладонями по его груди, обведя кончиками пальцев плоские соски. Ахилл застонал, и она почувствовала всю силу его эрекции.
Он накрыл ее рот жадным поцелуем, в котором сквозила сила отчаянного желания.