Ловушка для духа

– На тебя забавно смотреть с этой стороны, – ответил Сагюнаро, глядя на него сквозь дождь.

– С какой? – нервно спросил Казуми, придвигаясь ближе к фонарю, словно свет мог защитить его.

– Со стороны духов.

– А ты все еще внятно говоришь, – пытаясь вернуть прежнее ехидство и уверенность в себе, произнес заклинатель, опираясь рукой о влажные перила крыльца. – И что же ты видишь?

– Человека, который забрался слишком далеко от дома. Заблудился. И почти потерял себя самого.

Казуми хотел ответить что-то резкое, огрызнуться, но помолчал и произнес на удивление спокойно:

– Мы все далеко от дома. И уходим все дальше. Особенно ты.

– Меня это не пугает. – Сагюнаро сделал еще несколько шагов вперед, чтобы дождь не смывал запахи, текущие из дома: трубочный табак, печеные лепешки, яблоки, сырой мох и сорванная трава – ароматы, теперь прочно связанные с Нарой.

– А меня пугает. – Казуми сел на верхнюю ступеньку, забыв о своем деле. – Пока мастер Хейон поручает только грязную хозяйственную работу. Но рано или поздно мне придется убивать наравне со всеми.

– Тогда у тебя два выхода – полностью слиться с шима и перестать переживать человеческие чувства. Или остаться человеком и сопротивляться.

– Тогда меня убьют.

– Чего же ты хочешь больше – жить или не стать убийцей?

Казуми усмехнулся.

– Забавно, мы с тобой никогда раньше не разговаривали нормально. Даже во время обучения.

– Да. Чтобы это произошло, мне надо было стать шиисаном, а тебе – пленником магов Румунга.

– Я тебе всегда завидовал, – продолжил собеседник, помолчав. – Твоим успехам. Твоему происхождению…

– Сейчас завидуешь по-прежнему?

– Да. Тебе легко убивать.

– Ты так в этом уверен?

Казуми не успел сообразить, что ответить, – Сагюнаро отступил обратно в темноту, скрываясь за пеленой дождя, и пошел вдоль стены дома. Одно из окон было приоткрыто, в тонкую щель просачивался едкий дым от трубки, которую часто курил по вечерам Сикх.

– Завтра двинемся на Никко, – сказал маг-воин очень тихо, но тонкий слух шиисана улавливал каждое слово.

– Это достаточно укрепленный город, – ответили ему, и Сагюнаро узнал голос Хейона. – И там не два жалких заклинателя. Они будут сопротивляться. И скорее всего, успеют отправить предупреждение в орден. Больше мы не сможем продвигаться незаметно.

– Уже не важно, – невозмутимо ответил его собеседник. – Мы быстрее и маневреннее. И наша армия не требует ни вооружения, ни провианта.

– Хейон, ты думаешь, они настолько безумны, что выставят против нас людей? – со сдержанным смешком вмешался Руам.

– Могут, – ответил тот, не раздумывая. – Мы ведь тоже смертны. А стрела пробивает любую броню. Почему бы им не попробовать.

– Я бы предпочел, чтобы они не вмешивали в наши дела человеческое население, – произнес новый учитель Сагюнаро.

А его ученик, слушавший разговор, впервые испытал к магу нечто вроде тени расположения за эти слова.

– Руам, ты так и не смог вызвать Шарха. – Сикх выколотил трубку о подоконник, приоткрыл окно и смахнул пепел на улицу, под дождь.

– Не все сразу, – ответил собеседник, прохаживаясь по комнате, каждый его шаг сопровождал тонкий скрип половиц. – Я провел ритуал, обративший человека в шиисана. Вытащил духа, скрытого в нем, на поверхность. Дай ему время немного освоиться здесь.

– Кстати, по поводу сущностей, – послышался тихий, вкрадчивый голос Икиру.

На фоне окна появился его худой, искривленный силуэт. На вытянутой руке, как всегда, лежало несколько мелких, живых камней. Пальцы непрерывно шевелились, перекатывая их с приглушенным стуком.

Сагюнаро снова невольно насторожился, рассматривая его. У этого мага не было шима. Он в нем не нуждался. Бледный и тощий, Икиру казался самым незначительным из магов. Но на самом деле был одним из сильнейших. Именно его Сагюнаро считал наиболее опасным. Он умел одушевлять неживые предметы, превращая их в опасное оружие. Не вселял в них сущности, а передавал материи часть своей силы. Камни, ветки, песок, пыль, вода становились послушны его воле и убивали не хуже гаюров, манмо или шиисанов. Это он пленил Сагюнаро, когда тот пытался бежать вместе с Нарой из Румунга.

– Оставим местным подарок. Чтобы не забывали, кто их хозяева. Я обещал новому главе селения помощь, пусть получит.

Маг размахнулся и бросил камни в окно. Они пролетели мимо Сагюнаро и упали в траву. Послышался громкий шорох и треск, словно от раздираемой ткани, дерн вспучился, под ним зашевелилось нечто живое. Поползло было, поднимая землю, в направлении одержимого, но остановилось, почуяв шиисана, и повернуло в другую сторону.

«Ино», – вспомнил Сагюнаро, как называлось это творение мага, следя за извилистым подземным путем существа.