Ловушка для героя

Зато здесь не надо толкаться в толпе болельщиков и можно увидеть, что происходит до и после боя. С "до" Сашка разобрался достаточно быстро: служки закрепляли многочисленные металлические пластины, подтягивали ремешки креплений доспехов у рыцарей, которые забирались на коней, паж выносил знамя и вперед. С "после" было сложнее. Победитель, понятно, выпивал победную чарку. Проигравший, если был в силах, выпивал с горя.

Виконт д` Марк пить не мог. Его аккуратно сгрузили с тачки и принялись ломать замочки доспехов. Со стороны это напоминало работу команды техников формулы номер один: кто-то бил молотком, кто-то работал гаечным ключом, вокруг бегал лекарь. Медик махал руками, делал какие-то непонятные пассы, бормотал что-то, глупо улыбался и прикладывался к объемной фляжке, болтающейся у него на поясе.

— Саша, я давно хотел тебя спросить. — Ловец бросил желтый конверт в небольшую жаровню. Плотная бумага дернулась в предсмертном изгибе и загорелась. — Что ты сделал с рыцарем?

— С каким? — не понял студент. Он был поглощен продолжающимся турниром и с интересом наблюдал за приготовлением следующей пары драчунов.

— Который был в монастыре. Это ведь ты там что-то сотворил?

— Да как тебе сказать…

— Правду и ничего кроме правды.

— Ты еще права мне зачитай. — Сашка отвлекся и посмотрел на своего старшего товарища ("боса", "шефа", "агента 000", "шпиона" и так далее). — Ну, это… Ты имеешь право хранить молчание, имеешь право на адвоката и всякое другое право.

Ловец был очень серьезен и фривольничать не собирался.

— Адвоката я тебе гарантировать не могу, а вот по морде съездить обещаю.

— Я… В общем, мне показалось, что он в своих железках на консервную банку похож… Знаю, глупо конечно. Он нас там чуть в лапшу не покромсал, а мне в башку всякая чушь лезет. Помню, когда мне аппендицит удаляли, так я, засыпая под наркозом, таблицу умножения повторял. Думал, что забыл, сколько будет семью семь.

— И сколько?

— 49.

— А консервная банка — это что такое?

— Мясо, для долгого хранения в герметичную железную упаковку запрятанное.

В жаровню полетел портрет генерала со строгим взглядом. Огонек радостно накинулся на новую добычу и быстро съел бумажный листок.

— Эти рыцари тебе тоже напоминают консервированное мясо? — Ловец показал на двух рыцарей, завершивших первую сшибку. Оба еще были в седлах и пока не пострадали.

Сашка посмотрел в указанном направлении. Ничего кроме разноцветных "Запорожцев" они ему не напоминали. Разбегались до скорости в четыре — пять километров в час и бухались друг об друга, оставляя вмятины на металлических корпусах и разбитые стекла. Его взгляд вернулся к рыцарю д` Марку, который ожил и начал постанывать. Студент представил каких усилий будет стоить объяснение, что такое самодвижущаяся повозка под названием "Запорожец" и в чем разница между ней и другой самодвижущаяся коляской под названием, допустим, "BMW".

— Нет, не напоминают.

Из забегаловки по торговле hot-голубями вылез хозяин и начал ругаться с поставщиком дров. Основная его претензия сводилась к тому, что дрова плохие и не дают нужного жара, поэтому голуби выходят недожаренными.

— Нечего с больной головы на здоровую валить, — отбивался представитель корпорации лесорубов. — Разучился правильные заклинания говорить — учись готовить без волшебства. У меня вон работники тоже сами начали лес валить, безо всяких там штучек.

— Ты мне за это заплатишь! — угрожал покрасневший мастер-повар.

— Сначала за дрова заплати.

— И не подумаю! А еще…

Что будет еще, никто не услышал. Болельщики разразились дружным криком по поводу очередного потенциального инвалида, которого выбили из седла.

— Лекаря! Лекаря! — кричали служки и пажи, тащившие рыцаря, но лекарь не отзывался. Д` Марк стонал, лежа на соломе. К нему несли еще одного товарища, по несчастью. — Где лекарь?!

Медика так и не нашли.

— Знаешь, что все это значит? — спросил Ловец.

Парень пожал плечами: он сам задавался таким же вопросом.

— А то значит, что кучер нашего дилижанса был прав, что не поехал в Город по техническим причинам. Работы с поломкой у него было на две минуты, а он не смог устроить…

Сашка зевнул. Честно говоря, он больше всего хотел помыться, постричься, отдохнуть и выспаться. Надоели ему все эти шарады.

* * *

Обход столичных достопримечательностей Ловец начал с городских районов, примыкающих к Провалу. Вернее, примыкающих к тому месту, которое до недавнего времени так называлось. Наверняка, в самое ближайшее время этому району придумают более благозвучное название. Благодарные горожане уже обсуждали идею об организации "Парка Великой Победы".

— Как вам такая идея? — поинтересовался у Ловца прыщавый оруженосец с нашивками капрала, возвращая ему документы.

— По-моему, неплохо. Лишь бы король согласился.

— Король? Да кто его спрашивать-то будет? — оруженосец, исполняющий обязанности командира патруля, презрительно скривил губы, всем своим видом показывая отношение к персоне Его Величества.

— Вы правы, король у нас слаб, — солидаризировался с юным командиром Ловец.