Ловушка для крысы

— Тогда сиди и не высовывайся. Думаю, твое заточение не будет слишком долгим.

— А что, если ты ошибаешься и убийца так и не проявит себя? Прикажешь мне всю жизнь здесь прятаться?

— Поверь мне, убийца непременно объявится. И очень скоро! — произнесла я таким уверенным тоном, что чуть сама себе не поверила.

— Твой друг из милиции случайно не сказал, кого они подозревают в убийствах?

— Совершенно случайно сказал. Он считает, что это дело рук мафии, а если выражаться точнее, группировки Толяна Пресса. Ты по этому поводу что думаешь? У тебя с ним не было конфликтов?

— Господи, глупость какая! Не было у нас никаких конфликтов. Мы, что называется, взаимовыгодно сотрудничали. У Толика не было ни малейших оснований убирать меня.

— Ты уверен?

— Ни тени сомнения.

Я подумала, что на его месте не стала бы так безоговорочно верить в невиновность криминального авторитета. Но и мне участие Толика, пусть даже косвенное, в этих двух убийствах казалось маловероятным. Не говоря уже о совершенно бредовых первых покушениях на жизнь Беспалова. Попытаться убить человека, вызвав у него сильнейшую аллергическую реакцию! Каково? До этого надо додуматься! Такая идея не может, пожалуй, прийти в голову обыкновенному бандюку. Да и в дом, в кухню, вхожи только «свои». Так что Инна тут вписывается.

И еще. Налицо любовь преступника ко всякого рода «пищевым добавкам»: уксус — в еду, ядовитое лекарство — в шампанское…

— Я случайно слышал, вы говорили о женщине, — прервал мои размышления Сергей. — О брюнетке.

— Гарик сказал, что в последнее время к убитому продавцу бомб зачастила молодая женщина.

— Молодая женщина с длинными темными волосами, — угадал Беспалов, и я поняла, к чему он клонит.

— Между прочим, в Тарасове можно при желании найти тысячи женщин с длинными темными волосами.

— Нам не нужны тысячи. Нам нужна одна, совершенно определенная. И ты знаешь кто!

Я решила не вступать в бессмысленный спор. Что толку спорить? Нужно действовать.

— Я сейчас собираюсь в экономический университет. Попытаюсь найти там друзей Антона. Если повезет, выясню что-нибудь полезное.

— Хорошо, — согласился Беспалов, хотя его и не прельщала перспектива опять остаться в одиночестве. Со стороны, наверное, можно было подумать, что я как бы отпрашиваюсь у него. Ничего подобного! Я просто поставила его в известность. Из вежливости.

Когда я прибыла в университет, до конца пары оставалось минут пятнадцать. Можно было, конечно, дождаться окончания занятий, но тогда я рисковала потерять нужных мне людей, а переносить задуманные расспросы на завтра не входило в мои планы.

Для начала необходимо было найти Аню, подругу Инны. Заглянув в расписание, я без труда выяснила, где занималась ее группа, и поднялась на четвертый этаж. Из-за двери интересующей меня аудитории доносился голос лектора. Нимало не смущаясь, я приоткрыла дверь и с уверенным видом всунула голову в образовавшуюся щель. Студенты во главе с преподавателем развернулись в мою сторону. Я обвела ряды внимательным взглядом, пока не наткнулась на круглые от удивления глаза Инниной подруги. Это-то мне и было нужно. Ни слова не говоря, оставив всех в полном изумлении, я вернулась в коридор и закрыла за собой дверь, не сомневаясь, что не пройдет и минуты, как Анна выйдет ко мне. И оказалась права.

— Неужели нельзя было подождать десять минут! — вместо приветствия упрекнула меня девушка. — На носу экзамены, а вы срываете меня с занятий.

— Думаю, десять минут особой роли не сыграют. В конце концов, спишешь у кого-нибудь окончание лекции, — не дала я спровоцировать себя на конфликт. — Ты должна мне показать товарища Антона, про которого говорила в нашу последнюю встречу. Кстати, твоя подруга или Зубов так и не появлялись в университете?

— Нет. Инны точно не было. Я не пропустила ни одной пары. Если бы она приходила, я бы ее увидела, — ответила Аня, а потом встревоженно добавила: — У меня какое-то нехорошее предчувствие. По-моему, Инне грозит опасность.

— Очень может быть, — не стала я успокаивать свою юную собеседницу, — вот поэтому я и не могу медлить. Мне срочно нужно переговорить с тем парнем, что знает Антона.

— В таком случае лучше спуститься к выходу. Мне кажется, у него сегодня это последняя пара. Надежнее будет ждать его на крыльце.

Долго томиться в ожидании нам не пришлось. Как только началась перемена, вся улица перед университетом моментально заполнилась будущими экономистами, а вместе с ними гамом, смехом и всеми остальными звуками, характерными для молодежи.

Анна глазами указала мне на молодых людей, стоящих недалеко от крыльца, и сказала:

— Вон он. В джинсах и серой футболке.

— Спасибо, Анечка.

— Так я пошла?

— Конечно, иди. Еще раз спасибо, — поблагодарила я ее и вдруг поняла, что забыла, как зовут зубовского однокашника.

— Аня! — окрикнула я убегающую студентку.

Девушка с недовольным видом вернулась ко мне.

— Ну что еще? — спросила она с раздражением.

Я не стала читать ей мораль на тему о том, как следует разговаривать со старшими. Некогда было.

— Зовут-то его как? — спросила я вместо нравоучения.