Ловушка для наемника (СИ)

Бойцы, оценив шутку, заулыбались. Ти'арг видел внимательные, изучающие взгляды — каков будет новый преподаватель? Что он умеет? Строго ли станет спрашивать? Ти'арг чувствовал себя отчасти как на экзамене, но держался доброжелательно и одновременно без панибратства.

— Итак, — продолжал Ти'арг, — прошу разойтись и встать в одну шеренгу в трех шагах друг от друга, чтобы случайно не задеть никого. Сейчас вы будете поражать условного противника. Вы должны атаковать следующим образом: используя огненную магию, бьющую не более чем на пять шагов, причем делая удары тремя разными заклинаниями. Выполняем прием не спеша. Проделав цикл из трех заклинаний, повторяем его. Вопросы есть? Начали!

От рук магов заискрились, зазмеились огненные дорожки, полетели, исчезая на положенном расстоянии, горящие шары и стрелы. Ти'арг внимательно наблюдал за бойцами. Заклинания выполнялись умело, хотя, пожалуй, были несколько стереотипны. Что ж, ясно над чем работать. Очевидно, что основы магии огня они изучили неплохо — но без изысков.

— Так, достаточно, — крикнул он. — Кто умеет вызывать огненный дождь?

Молчание. Нет, впрочем, одна рука.

— Отлично, два шага вперед и покажи, как ты это делаешь.

Боец — он был невысок, с крепкими широкими плечами и темными глазами — поднял руку и перед ним, сверху вниз, повисла мелкая завеса искр. М-да, неважно вышло — но хоть знает, что это такое.

— Достаточно, встаньте в строй. Показываю.

И наемник вскинул руку. Сверху словно полился поток воды — но она была огненной, воздух около нее дрожал от жара. Ти'арг быстро провел левой рукой вдоль земли, и вода исчезла. Бойцы смотрели с напряженным интересом — видно, уже пытались расшифровать формулу заклинания, кое-кто исподтишка пытался повторить жест Ти'арга.

— Мне пока хотелось бы немного разнообразить ваши знания о магии огня. Наиболее сложное волшебство — и наиболее трудно отражаемое — получается при условном соединении двух стихий. Почему такое соединение называется условным?

Молчание.

— Называем так потому, что стихии в действительности не соединяются, мы лишь берем свойства разных стихий. Допустим, огненный дождь. Огонь льется, он пропитывает все вокруг, растекается ручьями или даже реками. Это очень полезно, когда самому огню зацепиться не за что — мокрая одежда, земля или асфальт без намека на что-то горючее. Но, кроме текучести, он от воды ничего не берет. Сегодня мы попробуем подобное соединение на примере стихий воздуха и огня. Воздушный удар — кто может показать?

Тут же появились добровольцы.

Ти'арг выбрал двоих, выставил перед ними мишени, весьма похожие на огородные чучела, и велел сбить их любым заклинанием воздуха. Каждый из магов сделал по молниеносному жесту: один выбросил руку вперед, другой поднял вверх, две мишени пошатнулись и начали заваливаться.

— Итак, какие заклинания применяли?

— Воздушный удар, господин лейтенант, — отрапортовал один.

— Волну воздуха, господин лейтенант, — ответил второй.

— Отлично, вернитесь на место. Теперь смотрите.

Наемник поднял мишени, отошел и махнул правой кистью. Затем — выбросил руку вперед вращающимся движением. От каждого из заклинаний мишени будто кто-то с силой пинал ногой, и они тут же рухнули на землю.

— Это были два приема, они называются «удар битой» и «подсечка». Мы тут используем стихию огня, но весьма непростым образом. Это не «паровая волна», когда мы бьем горячим воздухом. Дополнительная энергия, энергия огня, переходит в силу удара. Так чаще всего используют огонь, если мы хотим использовать его не сам по себе, а только взять его силу.

— А как это происходит? — спросил кто-то.

— Сейчас мы будем отрабатывать заклинания. Я скажу вам формулу и покажу нужные жесты. Или ты хотел спросить, что происходит на уровне материи? Это уже магическая физика, думаю, если ты полистаешь университетский учебник — найдешь ответ там. Итак, смотрите внимательно…

Ти'арг велел принести еще мишени — чтобы хватило на каждого. И приказал бойцам отрабатывать прием, сам же только наблюдал.

Через десять минут он крикнул:

— Внимание! Остановились! Вы все делаете одну ошибку. Выполняя заклинание условного соединения стихий, вы думаете только об одной. А и в мыслях, и в ощущениях, надо держать сразу две.

Он встал так, что могли как следует разглядеть, и снова, на тех же многострадальных мишенях показал прием.

— Всем ясно? Продолжаем!

Дела пошли успешнее. Ти'арг ходил вдоль линии тренирующихся магов и каждому давал оценку его действий — или объяснял, как исправить ошибки. Он имел дело с профессионалами, поэтому они все схватывали мгновенно. В конце тренировки наемник дал им задание — отрабатывать удар и готовиться к занятию по защитной магии.