Ловушка для наемника (СИ)

Только утром спустился в магазин за едой, и все. Рассматривал так и не разобранные Альтаррианские снимки, вспоминая, с каким удовольствием он тогда вернулся в Уртаим, заскучав, наконец, в бесконечных городах Альтарры. А сейчас думал о той цивилизации с удовольствием. Дирижабли, паровые трамваи… все показалось ему детскими игрушками. И эти бесконечные чайные…

На второй день Ти'арг решил заглянуть в оружейную мастерскую к другу. (Он еще до получения заказа на Альтарре замыслил купить там кое-что, но в тот раз очень на него почти моментально свалился контракт, он и не побывал толком дома). Потом — зайти в "Ветку орешника", вдруг встретит кого-то из старых друзей или однокурсников.

Ти'арг любил бывать в мастерской Орхиуса. Во-первых, оружейник был интересным человеком, доброжелательным и умным. Во-вторых, любил экспериментировать. Придумывал разные хитрости, магические вещицы, да и заколдовывал оружие весьма своеобразно. Были мастера, делавшие защиту и вооружение для боевых магов и мощнее, и надежнее. Орхиус же предпочитал хитроумные заклинания, которые трудно бывало разгадать и отразить, разные сложности и подвохи (подвохи для врагов, конечно). Единственный его недостаток, как думалось Ти'аргу, был в его стремлении к равновесию и гармонии. Однажды — в начале их дружбы, когда он плохо еще знал Орхиуса — он пришел к оружейнику, надеясь кое-что ему продать и, может быть, что-нибудь новенькое прикупить. Орхиус держал в руках пояс — легкий, сделанный из какого-то переливающегося, словно текучего материала.

— Вот, хочешь примерить? Усиливает интуицию. Хотя… — Орхиус положил пояс на стол и, подперев голову рукой, стал рассматривать. — Я только вот в чем сомневаюсь… Если сверху сделать магическую защиту в виде, допустим, кольчуги, то пояс ослабит ее действие. И реакция немного замедляется — такой вот побочный эффект. С одной стороны, интуиция — великая вещь. С другой — быстрая реакция необходима… и хоть какой-то заслон от врагов. А если я соединяю с заклинанием, усиливающим быстроту реакции — то, с одной стороны, появляется некое странное воздействие, похожее на замедление времени, что, впрочем, нормально при подобных заклинаниях… А, с другой стороны, любое замедление времени дает нам несколько иную реальность — и интуиция тут может рассеиваться на как бы на два пласта реальности — на тот, что движется для других с обычной скоростью, и на твой островок замедленной действительности… Пожалуй, это надо еще доработать…

В тот раз Ти'арг ничего не взял — но потом, махнув рукой на стремление Орхиуса к совершенству, просто покупал то, что ему было нужно, а уже после этого вел с мастером длинные философские беседы.

Возможно, из-за этой вот неуемной любви к гармонии у Орхиуса было множество недоделанных вещей. И также немало упущенных покупателей. Он всегда честно их предупреждал о свойствах своих товаров. Приходившие к нему выслушивали его рассуждения о каждой интересующей их вещи "с одной и с другой стороны". Выслушав же, покупатели проникались пониманием сложности этого мира и часто уходили, глубоко озадаченные и ничего не купив. Хотя, если "посмотреть с другой стороны", у Орхиуса постоянных покупателей было больше, чем у многих других оружейников. Его весьма ценили постоянно воюющие наемники, не склонные к философии (или принимающие философствования Орхиуса как неизбежное зло). Торговля, в конечном счете, у него выходила достаточно прибыльная.

Ти'арг открыл дверь, над которой звякнул колокольчик. Мимолетно порадовался, что сможет провести тут пару часов, сначала разглядывая и обсуждая разные магические разности, а потом распивая с Орхиусом крепкую настойку на коре тарумтанов. Солнце ярко светило в распахнутое окно. Оружейник сидел за прилавком, перед ним лежали наполовину разобранные часы, с которыми он сосредоточенно возился. Ти'аргу он страшно обрадовался:

— Как давно ты не заходил! Ну, давай, садись, сейчас угощу тебя настойкой и покажу кое-что любопытное.

— Привет, Орх. Сначала, может, расскажешь, что у тебя появилось новенького.

— Так, новенькое… Я, знаешь, сейчас экспериментирую с часами. Замедление времени, любопытная штука… Что еще… Сторож-самострел, переделал из арбалета. Ты спишь — а он тебя охраняет, врагов отстреливает. Причем именно ориентируясь на мысли и намерения того, кто подойдет. Конечно, если враг будет блокировать свои мысли, то не поможет, хотя и над этим сейчас работаю. А вообще, есть одна штука… Универсальная… Сделал в форме кольца. Если не на пальце — неактивен, а когда надет на руку, то действует самостоятельно и лишь в момент смертельной опасности.

— Как действует?