Ловушка для наёмника

Ти'арг кивнул. Королевство семи островов объявило войну… Значит, им потребуются наемники. И у него будет шанс освободить Урсулу из монастырского заточения, помочь скинуть Донна и побывать около дома Джеллы — теперь уже не только из-за убийцы, но и из-за самой Джеллы.

— Уйдете уже сейчас? — спокойно спросил Диерс.

— Пожалуй…да.

— Удачи, — сказал антиквар тем же спокойным и серьезным тоном. — Я рад, что вы работали у меня. Удачи вам.

Ти'арг крепко пожал ему руку. Ему тоже было хорошо работать с этим спокойным, мудрым человеком… Но это — не его жизнь… Временная жизнь — вот так лучше сказать…

Сделав несколько шагов, вернулся обратно. Взмахнул несколько раз над лежащими на прилавке вещами, прошептав какие-то неслышные заклинания.

За наемником давно закрылась дверь, а антиквар все разглядывал его прощальный подарок: фарфоровую собачку, целую и невредимую (только левая лапа была у нее черной) и старинный портрет в изящной раме позапрошлого века, изображавший — в парике, камзоле с высоким воротником и при шпаге — самого Диерса…

Глава 21 Новый отряд

Путь до Королевства семи островов прост — из Белой Гавани на корабле до Арги, столицы Королевства, находящейся на одном из островов, или на дирижабле, летящем из Эль-Риенны до Дамры — города материковой части Королевства. Поразмыслив, Ти'арг решил, что, раз война предстоит, скорее всего, сухопутная, с небольшой поддержкой с моря, то лучше отправиться в Дамру. Собрав вещи, он в тот же день высадился в Дамре.

Выяснив, где находится центр вербовки наемников для войны с Севрумом, направился туда. Из окон трамвая бегло оглядывал дома — высокие, кирпичные, с причудливым орнаментом то изображавшим морские раковины, то странные узоры и завитушки, почти каждый дом был с эркерами и балконами. Видно, что Королевство — преимущество приморское государство, и очень многое — не только в торговле или военном деле — связано с морской стихией. На трактирах над вывесками вырезали фигуры, похожие на те, которые украшают корму корабля. Орнаменты на домах часто имитировали водоросли или застывшую морскую пену. На площадях наемник видел странные статуи, изображавшие каких-то существ с рыбьими хвостами или, напротив, двуногих, но с рыбьими головами. Посмотрев на все это, Ти'арг решил, что, пожалуй, в Дамре ему не очень нравится. Впрочем, задерживаться он тут и не планировал дольше, чем было необходимо.

Вербовочный пункт устроили при городской казарме, народу оказалось пока не слишком много, однако небольшая очередь все же была. Взяв лист опросника, обязательный для новобранцев, маг быстро заполнил необходимые пункты. Дождавшись, когда дело дойдет до него, Ти'арг предъявил свои документы и положил перед пожилым майором заполненный опросник. Хотя в этом мире к волшебству относились совершенно безразлично, магическая проверка не исключалась. Потому последнее место службы Ти'арга — королевский магический полк Севрума — он тоже указал. Тем более, здесь мог бы встретиться кто-то из бойцов его отряда… Он ожидал настороженного взгляда, но майор неожиданно обрадовался:

— Лейтенантом там был, стало быть? Очень хорошо. У нас тут отряд формируется, как раз из магов. Дадим тебе роту. Пока лейтенантом, оклад сорок монет (заметь, сразу идет с военной прибавкой!), а там, глядишь, и в звании повысят.

Подобной удачи Ти'арг не ожидал, сразу и командиром назначили, и оклад военного времени — а ведь боевые действия еще и не начались. Он отправился в казармы, где поселили наемников — познакомиться со своим отрядом, и тут снова был несказанно удивлен и обрадован: как выяснилось, большинство из бойцов — его прежние солдаты из королевского полка боевых магов. И наемники, и неумехи-севрумцы были тут. Ти'арг немедленно принялся выяснять, где, собственно, обретался почти весь полк, кроме третьей роты, в момент штурма дворца. Ему всегда казался сомнительным этот момент — не могли наемники просто так взять и уйти… Вот если бы им перестали платить, дело другое, но на тот момент об этом речи еще не было… Выяснилось, что за день до начала бунта весь полк — кроме третьей, самой неумелой роты, был отозван на учения, причем по каким-то причинам полковнику Райтелю об этом не доложили. Он и не знал, что казармы полка боевых магов практически опустели.

— А третья рота? — спросил Ти'арг.

Отозвался солдат, сидевших в дальних рядах. Лейтенант узнал бойца из третьей роты.

— Почти все погибли, несколько человек осталось, в плен попали, потом отпустили нас…

— Ну, что ж… Сколько человек сейчас в отряде? — спросил маг.

— Двадцать… — сказал еще один.

— Но будут еще подходить. Я точно знаю, сегодня прибудут еще трое.

— И еще двое…

— И еще…