Ловушка для принцессы

— Я скажу, — начал глава гильдии наемных убийц, — что вы либо шутите, либо получили доступ к порталам пространственного перемещения.

— Второе, — честно сообщила я.

— Любое желание за ваши деньги, — ответил согласием на мое предложение Сотник.

— Прекрасно. Следующий вопрос: вы знаете, где искать Гнева?

— Там местечко одно есть — «Дохлая кляча», — отозвался Красавчик, — наши обычно там зависают.

— В смысле снимают комнату? — не поняла я.

— В смысле… зависают, в общем, там мы найдем либо его, либо сведения о том, где искать.

— Ладно, — на мгновение я задумалась, — а где примерно находится сие заведение?

Сотник встал и вскоре вернулся с картой города. Подробной, с указаниями и пояснениями. И мне указали пальчиком место расположения «Дохлой клячи».

— Та-ак, — я задумчиво рассматривала карту, — не знаю, не знаю, не знаю… а вот это торговый дом братьев Тамеди! Вот сюда я смогу выстроить портал!

— Ты сама строить будешь? — недоверчиво переспросил Сотник.

— Ну да…

— Нет, я дома остаюсь, мне еще жить хочется, — а сам смотрит на меня и усмехается, шутит, значит. — Ваших провожатых куда?

— Пусть пока здесь отдохнут. — Я решительно поднялась. — Нам желательно до рассвета управиться.

Портал я открывала под крики негодования Хантра. Оставаться у наемников он не хотел и отпускать меня одну тоже. В итоге его связал Красавчик, я к тому времени закончила с построением вектора перемещения, а Сотник вернулся увешенный оружием и с черным широким плащом для меня. Мой серый оставили здесь.

* * *

Когда три замотанные в черное фигуры появились посреди улицы с оживленным движением, Красавчик помянул недобрым словом почему-то меня. А Сотник просто молча обхватил за плечи и унес подальше от карет, лошадей и возмущенных произошедшим жителей.

— Откуда они взялись? Они просто из воздуха появились! — оправдывался какой-то толстяк, который из-за нашего появления создал на дороге аварийную ситуацию. На него с возмущенным криком чуть ли не бросались те несчастные, что врезались в его карету.

Наша троица тем временем безмолвно удалялась с места событий. Впереди шел Красавчик, я следом, замыкал Сотник. Шли долго, вскоре благополучные кварталы были пройдены, и мы оказались на окраинах города.

— Поразительно мало стражников, — заметила я вскоре. — У нас мы бы уже разъездов шесть встретили.

— Это Прайда, — отозвался Сотник, — здесь преступность сидит молча и не рыпается.

— Да-а? — Не то чтобы я не знала чего-то о главенствующем государстве нашего альянса, просто ранее подобным вопросом не интересовалась.

— Многим правителям выгодно сотрудничать с преступным сообществом, — продолжил Сотник, — но кесарь с «грязью» не общается.

— Вы не грязь, — возмутилась я.

— Мы волки, лес отчищаем, — хохотнул Красавчик.

— Можно сказать и так, — я уже подустала, — нам еще долго?

— Не слишком, — Сотник вдруг остановился и рывком остановил меня.

А Красавчик пошел вперед, но теперь шел как-то иначе — бесшумно и чуть пригибаясь.

Они вылетели на нас, две замотанные, как и мы, в черное фигуры, и на ходу обнажили клинки.

— У нас претензий нет, — Красавчик поднял руки, демонстрируя добрые намерения. — Идите своей дорогой.

Один из появившихся, все так же держа клинок, чуть отклонился назад и на незнакомом мне языке что-то сказал второму. Дальше события развивались стремительно: Красавчик прыгнул, сверкнула сталь, и оба нападающих бесшумно осели на плиты. А наемник подошел, вытащил из тел убитых оружие, вытер их же плащами и, насвистывая, пошел вперед. Сотник молча подтолкнул в спину, напоминая, что мы вообще-то спешим.

— Это были лорийцы, — спустя шагов пятьдесят сообщил Сотник.

Дальше идем молча, я пытаюсь проанализировать ситуацию.

В полночь добрались до таверны. Причем я опять же осталась с главой гильдии наемников, а Красавчик пошел вперед.

— Мы не заходим? — шепотом спросила я.

— Сомневаюсь, что вам там понравится. — Сотник неожиданно увлек нас в проулок между двумя грязными домами.

Мы так простояли довольно долго. Мимо нас кто только не проходил — калеки какие-то, женщины легкого и очень легкого поведения, наемники. И должна заметить, их поведение было странным, страх ощущался отчетливо. У всех, кроме женщин. А вот наемники себя ощущали не слишком уверенно, в отличие от их же коллег по роду деятельности, тех, что проживали в Оитлоне.

А потом в маленький проход шагнули две фигуры, и я услышала знакомое:

— Рад вас видеть, Катрин.

— Это взаимно. Так с чем у вас трудности?

Ответ на вопрос Гнев дал развернутый и полный. Мы сидели в заведении под странным названием «Косая» и ужинали. Готовили здесь неплохо, обслуживали на порядок лучше, платил Сотник, вежливо отказав мне в этом. И что еще радовало: взяв отдельную комнату, мы изолировали себя от местного общества и любопытных взглядов, а потому преспокойно сняли плащи.

— Дом айсира Илери неприступен, — начал Гнев, едва с ужином было покончено и все перешли к напиткам. — Магическая защита неизвестного мне свойства. Привлеченный к заданию маг не смог дать вразумительной оценки свойству охранной системы. Не могу понять, в связи с чем так усилена защита дома.