Ловушка для радуги

— Поглощение души, — нарушил молчание Прародитель, мгновенно проанализировав данные и ситуацию. Джи тоже кивнула головой, подтверждая его слова. — Они хотят заставить все Оружия этой призмы стать пожирателями. Даже против воли. И тогда пришельцы, как самые сильные и опытные, легко захватят власть и превратят этот мир в подобие своего, но пока еще полного ресурсов и душ. Его им хватит на пару миллионов лет, а потом… они либо разовьются до такой степени, что эволюционируют, либо отправятся искать еще один… а потом еще.

— Вряд ли найдется много психов, чтобы лезть между секторами и охотиться там на тварей, — усомнился Баад. — Тем более можно и официальное объявление дать, тогда точно никто не сунется.

— А они и не собираются заманивать жнецов в эти щели, — покачал головой Кетц. — Эта тварь, на которую вы наткнулись, скорее всего, их ошибка. Она заразилась по недосмотру, а поскольку сбежала не в населенную призму, а туда, где нормальные жнецы не охотятся, ее не стали отлавливать сразу, пустили дело на самотек. План у них другой.

— Мне не нравится то, что они придумали, — еще больше помрачнел Прародитель, всë еще частично находясь подключенным к ткани мироздания. — Сам мультиверсум сигнализирует о феерической гадости.

— Правильно предчувствует, — подтвердил опасение предка Кетцалькоатль. — Наши с трудом, но вычислили их сегодняшнюю основную базу. Она расположена в подпространстве между зеленым и желтым секторами. И судя по остаточному излучению, пробивающему их щиты… тварей с зараженной скверной там много. Из-за огромного количества хаотичных перемещений и движения на сканерах аналитики предполагают, что они очень мелкие, но несут в себе достаточный заряд для того, чтобы индуцировать любую более крупную тварь, которая с ними соприкоснется или, тем более, сожрет. Если они доведут дело до конца и выпустят свой крысятник сразу в разных секторах призмы… мы физически ничего не сумеем и не успеем предпринять — очень быстро все твари скверны станут зараженными.

— Если вы обнаружили гнездо и они оттуда еще не разбежались, то надо просто ликвидировать заразу, и все дела, — предложила Джи, тряхнув темными дредами.

— Угу, у швей всегда все решения простые и радикальные, — невесело усмехнулся Кетцалькоатль, тяжело вздыхая и устало облокачиваясь на стену, он не спал уже несколько суток. Для тренированного Оружия его возраста это не проблема, если бы за эти сутки ему не пришлось вести разведку в стане врага…

— Тайка тоже первым делом предложила уничтожить тот участок пространства вместе с проблемой, — продолжил рассказывать он, подавляя зевок. — Но видишь ли… пожиратели в курсе, что в этой призме есть специалисты по радикальной ампутации, и давно уже приняли меры. Так что штурмовать их базу придется, что называется, вручную. И всё бы ничего, справимся. Только…

— Только все Оружия, которые пойдут в этот рейд, — смертники, — тихо сказала Зефирка, появляясь в дверях. Она была непривычно бледна и очень решительно настроена.

— Ты со мной не пойдешь! — Обычная выдержка вдруг изменила древнему, он резко обернулся к жене и навис над ней грозной скалой. — Не пойдешь, поняла?!

— Да, это только ты имеешь право умереть и оставить меня вдовой с тремя детьми, — весьма неприятно улыбнулась Жанна, тоже разом теряя всю свою зефирную легкомысленность.

— Это будет лучше, чем дать тварям сожрать в бою хрупкие души наших детей, — огрызнулся Кетцаль, наверное впервые на своей памяти смотря на жену с такой отчаянной злостью. — Или обречь их на судьбу пожирателей с самого рождения.

Зефирка резко побледнела и наверняка сказала бы что-то ужасное, если бы не вмешался Прародитель, который грозно рявкнул на всю палату:

— А ну тихо! Никаких смертников не будет! Совсем оржавели, потомки?! Мозги надо включать, а не мотор в ржопе, чтобы мчаться на всех парах к самоубийству!

— О, мудрые слова… — нараспев произнес Баа, попытавшись разрядить обстановку. — Знаю, что шутить не время, но, может, у нас еще есть время придумать другой план. В конце концов, у нас тут две — а в призме вообще три — практически всесильные сущности. А эти ребята, пусть и древние, но всë же обычные Мастера.

— Пожиратели сильнее обычных на порядок, — начал было Кетцалькоатль, но продолжить не смог, потому что у его жены окончательно лопнуло терпение и она с плачем уткнулась ему в грудь. Пришлось отложить вселенские проблемы и заняться решением проблем семейных.

Глава 48

Успокоить беременную Зефирку оказалось не так просто, но Кетц был опытный товарищ, так что справился. И, предварительно влив в жену что-то радикально успокоительное, но не сонное, потому что против последнего она яростно протестовала, усадил свое розовое сокровище в кресло и начал вполголоса докладывать: