Ловушка для стального дракона. Книга 2

Портал продолжал подавлять своим гулом, от которого уже раскалывалась голова. Пользуясь полной свободой действий, я старалась не торопиться, взвесить всё ещё раз, ведь откровение Эдмера перевернуло многое в моих мыслях. Я и представить не могла, насколько могу быть дорога для него… Как на самом деле дорог для меня он. Едва увидела снова — и чуть сердце не разорвалось!

Поэтому я бездумно приблизилась к порталу ещё на несколько шагов, чувствуя, как всё внутри подпрыгивает и падает в неведомую пропасть — с каждым шагом. Нет, я не могу. Сойду с ума от неведения, как всё сложилось здесь, помог ли мой шаг в никуда тем, кто остался здесь. Что будет с Эдмером? С драконицей? С принцем Вилредом...

Что ж, говорят, дом это не место. Это средоточие того, что составляет всю нашу жизнь. И похоже, мой дом теперь здесь — и мне предстоит встретиться с угрозой лицом к лицу и как-то его защитить. И я надеялась, что вместе с Эдмером мы найдём способ.

— Прощай, — сказала я тихо, пытаясь в мутном водовороте разглядеть какие-то очертания прошлого.

А затем повернулась и пошла обратно, ещё надеясь, что Эдмер не успел уйти слишком далеко или улететь. Может быть, это мой последний шанс дать “нам” жизнь…

Но, кажется, портал не понял смену моих намерений. Чем дальше я от него отходила, тем тяжелее мне давался каждый следующий шаг. Поначалу казалось, что ноги просто проваливаются в каменную крошку — всё глубже и глубже. Потом — будто меня схватили за плащ и тянут назад. И в какой-то миг я, ошалев, поняла, что остаюсь на месте, а все силы уходит только на то, чтобы не поддаться тому, что возвращает меня к порталу. 

Я растерялась всего на миг — и чужая воля тут же окрепла. Ступни поехали по земле, лишая меня равновесия. Ещё пара шагов вперёд — и меня дёрнуло обратно на четыре.

Что за шутки? Где тут кнопка “отмена”?

Я дёрнулась вперёд, попыталась позвать Эдмера, но горло словно сплющилось, едва пропуская воздух. Ну что ж, раз не хватает человеческих сил, применим те, что гораздо больше моих. Прикрыв глаза, я призвала драконицу. Она дёрнулась было наружу, но словно споткнулась. По коже пробежала рябь чешуи — и пропала. 

Магнит портала подтащил меня к себе на добрую пару метров. Ещё раз, ну же! Соберись, хвостатая, нам ведь нужно к нашим мальчикам, верно?

Наверное, аргумент про “мальчиков” оказался более действенным, чем все доводы, что я прокручивала в голове раньше. Драконица зло рыкнула, пробивая заслон чужеродной магии, окутывая меня силовым щитом и своим огромным, отливающим в золото телом. Стало чуть легче, но до свободы было далеко. Наши силы слились, наше стремление вырваться, которое на проверку оказалось гораздо больше моего желания вернуться в свой мир.

Это страшное напряжение почти оглушило меня. Нестерпимый свет вспыхнул перед глазами, поглотив всё вокруг. Под ногами и за спиной всё задрожало, загрохотало. Гул почти разорвал мне голову на части, а потом пропал. Или просто я перестала что-либо ощущать, потому что упала на колючие камни и отключилась.

***

Эдмер

Эдмер не торопился, спускаясь по склону от того места, где осталась Регина. Может быть, оставлять её наедине с сомнениями и размышлениями о том, как поступить правильно, было рискованно. Но он же обещал ей свободу выбора.

Обещал и сам корил себя за это. Всё же надо было забрать и запереть!

Так он шёл, то ругая Реджи, то борясь с желанием вернуться, сказать: ”Так! Всё: мне надоело!” — и пресечь всю её самодеятельность, пока она и правда не привела к катастрофе.

Эдмер не собирался улетать, пока не выяснит, что же всё-таки решила иномирянка. Поэтому, спустившись в долину Айсгорга, направился к форту: признаться, горячка злости сошла — и в одной только тонкой рубашке становилось ощутимо прохладно. Из форта видно тропу, что ведёт от портала — не пропустит, если Регина решит вернуться. Поэтому Эдмер расположился на одной из смотровых башен, откуда открывался самый полный вид на окрестности, развёл огонь, уселся в тепле… И понял, что время прошло много, а Регина до сих пор так и не появилась.

Ещё раздумывает? Или уже ушла? От одной мысли стало нестерпимо горько.

Прислушавшись к собственным ощущениям, Эдмер понял, что она ещё здесь. Заволновался — может, что-то случилось? Что-то, чего не ожидали ни он, ни она сама.

И тут земля ощутимо содрогнулась. Эдмер вскочил на ноги и едва не вылетел в окно, разглядывая даль, которая полыхнула магическим заревом и начала гаснуть. Проклятье! Всё же не надо было отходить так далеко!

Он взобрался на оконный выступ и, прыгнув, обратился. Дракон донёс его до портала или вернее до того места, где тот ещё недавно находился, очень быстро. Всё вокруг искажалось, плыло, словно за узорным стеклом. Мощнейший выброс пространственной магии куполом накрывал расщелину, но понемногу спадал.

Сквозь него вообще ничего нельзя было разглядеть, а значит, нужно спускаться. Огромное драконье сердце колотилось в груди, заглушая мысли. Упругая пелена расступилась под взмахами крыльев — и первое, что увидел Эдмер, это крошечный силуэт распластанного на земле тела.