Ловушка для стального дракона. Книга 2

Мы взмыли над синими башнями Хэйвена. Драконица с удовольствием разминала мышцы, гоняя лорда и не позволяя себя догнать. Может, он поддавался. Потом мы вылетели за пределы замковой стены, дали круг над серебрящимся лесом. Но уже возвращаясь, я заметила, как издалека к нам приближаются несколько драконов. А среди деревьев на тропе что-то движется. Не совсем обычным способом. Чуть снизилась — и разглядела пятерых дуаваров, а среди них — Джуслу. С другими его спутать было почти невозможно.

Эдмер тоже увидел нежданных в этих широтах гостей. Ведь храм далеко! Значит, они пришли порталом. Может, даже не одним.

Мы с лордом снизились и встретили их на подходе к замку. Там же приземлились изарды, которые остались на землях сайритов до нашего возвращения.

— Что случилось? — сразу налетел Эдмер на хвостатого товарища.

А тот покачал головой, как будто ему трудно было подобрать слова.

— Плохие вести, дружище. Мы торопились, как могли. Король ещё ничего не сообщал?

— Нет, — севшим голосом ответил лорд.

— В общем, кажется, Пепельный дракон пробудился. Об этом сказал Кайри. В храме было землетрясение. Кажется, у нас мало времени.

Глава 19

Известий от короля мы ждать не стали — сразу отправились в Файрвел, чтобы выяснить всё на месте. Если Джусла сказал, что времени мало, значит, оно так могло и быть. Пепельного дракона никто не видел в глаза, однако все хотели быть наготове.

— Айкен остаётся в Хэйвене — на случай, если Пепельного что-то сюда приведёт, — перед отлётом в королевскую резиденцию Эдмер принялся раздавать поручения. — Я боюсь, что след Илэйн или Регины притянет его, если он вдруг решит забрать своё.

Кузен только кивнул, готовый защищать то, что ему дорого, до последнего.

— Будем надеяться, что сила Долины всё же оградит замок, — ответил он.

Но на его лице особых надежд на это я не заметила.

— Джусле и его дуаварам лучше вернуться на свои земли, — повернулся лорд к змеелюдям, которые тоже собрались на спешный совет. — В борьбе с Пепельным с земли помочь вы нам вряд ли сможете. А вот выяснить с помощью жрицы, где находится его курган или место его силы, будет полезно. Нам нужны разные варианты и поле для манёвров.

— Попытаюсь выяснить всё, что смогу, — согласился Джусла. — Боюсь только, на наших землях может стать слишком опасно. Впрочем, — он усмехнулся, — нам не привыкать.

На том и закончили. Дуавары развернули портал за стенами Хэйвена и пропали в его недрах. Стража была приведена в полную готовность. 

Мы вылетели сразу, как только были улажены все срочные вопросы. До Файрвела сутки пути. Возможно, по дороге мы встретим посыльных от Деаллы с какими-то известиями. Пока никто не мог точно сказать, погас ли Королевский огонь. Но если Пепельный и правда пробудился, значит, так оно и есть.

— Ты уверена, что сумеешь проделать весь путь до резиденции? — уточнил у меня Эдмер перед тем, как обернуться. — Отдыха будет мало. Ты можешь остаться в одной из обителей Одноокого по дороге. Там будет безопасно некоторое время.

— Даже не надейся, что я оставлю тебя, — я покачала головой. — Раз уж я осталась тут, отделаться от меня тебе не удастся. И я лично прослежу, чтобы ты не безумствовал слишком сильно.

Прозвучало самонадеянно, согласна. Но мне хотелось хоть как-то разрядить обстановку и поддержать Эдмера. Если Источник погас, скоро в Файрвеле будут все лорды, допущенные до возможности разжечь его. Не исключены стычки и между ними. Я должна видеть всё своими глазами, чтобы не сходить с ума в неведении.

На деле лететь без остановки оказалось довольно тяжело. Восстановилась я недавно, драконица капризничала, словно у ней ломило все лапы разом — и крылья заодно. То и дело она норовила свернуть облик, и приходилось уговаривать её потерпеть. Только превозмогая себя мы станем сильнее. Теперь я драконица, тут уж ничего не попишешь. А значит, нужно быть ей и укреплять связь.

Мы летели почти полдня, спокойно, без происшествий — стало казаться, что всё это ошибка, что дуавары неправильно истолковали знаки. Может быть, Кайри показалось, и землетрясение было всего лишь землетрясением, а не признаком того, что пробудился Пепельный дракон. 

Но в один миг всё изменилось. Мы пролетали над холмами, густо поросшими зелёным — без стального отлива — лесом, когда Эдмер заметил внизу, под нами, какое-то шевеление. Вряд ли тут могли оказаться земриты со своими арбалетами. Но то, что это опасность, почувствовала даже я. И Тургар испустил протяжный рык, давая понять, что нам нужно к чему-то готовиться.

Возможно, к неприятностям.

И через пару мгновений, словно огромный снаряд, из густых крон на нас вылетел гигантский землистого цвета ящер. Развернул крылья, как два футбольных поля, и с самого уязвимого места — живота — попытался напасть на Эдмера.

Тот закрылся и ушёл в сторону штопором. Развернулся вновь, чтобы встретить Горного лорда всей силой. А это точно был Савард Керн: его дракона, так же, как и ипостаси других лордов, всегда можно было узнать среди остальных.