Ловушка для стального дракона. Книга 2

Я кинулась на подмогу Эдмеру, но из кудрявых зарослей вылетели ещё драконы — с явным намерением если не убить нас, то надолго задержать. Началась такая круговерть, что я быстро запуталась, кто и где. Драконы схлёстывались прямо в воздухе, кувыркались, падали и взлетали, ещё не коснувшись верхушек деревьев. Сопровождавшие нас изарды из охраны лорда, все были заняты противниками. Тургар мордовал сразу двоих, успевая вертеться во все стороны, ударяя их то хвостом, то когтями, распарывая плотную шкуру ящеров, словно тонкую ткань.

Меня окружали, калечить никто не рвался, но для острастки драконы клацали зубами и пыхали огнём, если я приближалась к месту схватки Стального и Горного лордов слишком близко. Мне даже пришлось цапнуть кое-кого за шею, прорваться — но меня быстро остановили. Всё же опыта ведения воздушных боёв не хватает. А такой ловкости и жестокости — и подавно. 

Это злило. Пару раз я подпалила хвосты своим противникам, но драконы слишком хорошо защищены от огня, поэтому пострадали мало.

Не знаю, сколько это продолжалось бы — наверное, до полного изнеможения одной из сторон этого спонтанного конфликта. Но тут лорды сцепились особенно крепко. Их крылья спутались, туши образовали один огромный чешуйчатый клубок — и они, потеряв  потоки воздуха, полетели вниз. Хруст веток и досадливый рёв заставили всех остальных замереть, а затем броситься им на подмогу.

Там, где лорды свалились на землю, в кронах остался широкий пролом. Я юркнула туда, уйдя от преследователей и села в сторонке от мужчин, которые приняли человеческие облики и теперь стояли, тяжело дыша и глядя друг на друга напряжённо и подозрительно.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Оказалось, Савард ранен: зацепило обломком ветки. По его шее за шиворот стекала кровь. Эдмер отделался парой царапин.

— Стой! — крикнула я Тургару, который камнем упал с неба с намерением проглотить каменнейшего.

Дракон недовольно рыкнул и бухнулся рядом, загораживая меня сгибом крыла от остальных. Никто не вмешивался. Все садились кругом на огромной поляне, обращались людьми и наблюдали.

— Тебе всё равно запрещено приближаться к Королевскому источнику, — громко проговорил Эдмер. — Не вмешивайся! Иначе плохо станет всем.

Савард покачал головой.

— Однажды Одноокий предсказал мне, что на моём пути к трону встанет уроженец Стальных лесов, — он горько усмехнулся. — Так и случилось. Но и тебе я не позволю опустить пламя в колодец Перводракона. А приказ короля… Если огонь погас — Деалла больше не король.

— Его приказы не теряют силы до тех пор, пока не появится новый король, — Эдмер медленно начал наступать на противника, а тот остался на месте.

Однако по его лицу промелькнула тень опаски и замешательства. Похоже, лорд-гора не хотел снова вступать в драку — и так хватило. Скорее он просто тянул время, чтобы позволить остальным изардам прибыть в замок. Нет, дай ему волю, нас отсюда не выпустят. Сам савард явится к Колодцу и добьётся того, чтобы попытать удачи в притязаниях на престол. Я уже ничему не удивлюсь.

Кстати, не сразу заметила: среди подручных Саварда не оказалось Редмунда. Можно было бы подумать, что его пленил король, но тогда до нас дошли бы какие-то слухи. Получается, ему удалось сбежать? Ещё одна неприятность, сулящая проблемы в будущем.

Но тут некое смутное чувство перекрыло все клубящие внутри тревоги. Я перестала слышать разговор лордов, которые надвигались друг на друга, чтобы снова сцепиться. Перестала видеть, как вокруг меня снова смыкается кольцо нянек, как меня загораживает собой Тургар, не собираясь подпускать посторонних. Грозовая туча нависла над поляной, готовая разразиться очередной бурей. Но посторонняя сила просочилась во всеобщее напряжение — и этого, похоже, не заметил никто, кроме меня.

Я подняла голову к небу: ещё чистому, голубому, с золотым оттенком наступающего заката.

Велела Тургару разогнать изардов, чтобы не мешали. Он вихрем бросился на мужчин, которые спешно принялись оборачиваться — да и я тоже.

Драконица взмыла вверх раньше, чем кто-то успел нас остановить. Поднялась над кронами: затхлое веяние стало гуще. От него продирало морозом по спине, щипало глаза и горло. Даже гребень драконицы встопорщился от ощущения нарастающей угрозы.

Я повернулась юго-востоку. Оттуда на нас надвигалась мгла. Не просто туча и дождичек, а нечто другое, похожее на огромный рой насекомых. Вовсю работая крыльями, я приблизилась, вгляделась — и мгла раскинулась в стороны, обретая очертания гигантского, просто непостижимого, чёрного дракона.

В голове закрутило. Я почти камнем рухнула вниз, ослеплённая силой, что обожгла все мои рецепторы сентиды. Устрашающая мощь. Кто может её преодолеть? Ни одному из лордов это не под силу!

Отчаяние захлестнуло меня удушающей волной, похожей на панический всплеск.

— Что случилось? — Эдмер кинулся ко мне, позабыв о Саварде, когда я сумела поднять голову от земли. — Реджи…