Ловушка для стального дракона. Книга 2

Глава 21

Наверное, лордам очень хотелось вернуться домой: к жёнам, детям и всем драконам, что их окружали. после этой фееричной схватки схватки с Пепельным всем хотелось отдыха. И осознать то, что случилось тоже наверняка не было лишним. Но любопытство и желание разобраться оказалось сильнее.

Поэтому для наблюдения за тем, как Эдмер станет королём, а я подтвержу своё родство с бывшим правящим родом, остались все лорды. Кроме Хилда Фултаха, конечно. Он усвистал в свои пески ещё накануне, даже не стал дожидаться утра. С братом не попрощался и наверняка осыпал нас с Эдмером кучей проклятий. 

К сожалению, чтобы задержать его, у нового короля не было достаточно оснований. Козни не доказаны, причастие к похищению брата, покушению на меня или хотя бы связь с земритами — тоже.

Но Эдмер не отпустил его просто так — отправил наблюдателей, которые могли бы оставаться незамеченными и разузнать не замыслил ли Фултах какую гадость. Мы уже не раз убедились в его изворотливости. Даже то, что Вивьен находилась под стражей в Хэйвкне, не давало никаких гарантий того, что на него удастся надавить.

Несмотря на весьма неприятное окончание предыдущего дня и некоторые неутешительные итоги, с самого утра я пребывала в странно торжественном настроении. 

Этому способствовали и хлопоты служанок, которым был отдан приказ сразу после завтрака подготовить меня к церемонии. Даже сам Селвин пришёл проверить, когда они закончили наряжать меня — прямо как настоящую королеву. Хоть таковой я не являлась. Пока.

Страшно подумать.

Страшно и удивительно.

Когда бы я вообще могла представить себе, что вообще докачусь до такой жизни — полной опасностей и в то же время захватывающей? Кажется, у меня внутри постоянно бурлил адреналин — это вызывало привыкание. Закончится суета — и я зачахну от тоски.

За последние дни мне даже в зеркало на себя некогда было взглянуть, поэтому я рассматривала себя особенно пытливо. При всей благопристойности и роскошности моего облика истинное моё состояние выдавали слегка диковатые глазёнки. 

Фух, нескоро я успокоюсь.

— Вы готовы спускаться? — осведомилась одна из камеристок, когда я слишком надолго зависла у зеркала.

— Да, конечно!

Девушка кивнула и повела меня за собой, хоть добраться я могла и сама. По дороге к нам присоединилась стража: кажется, Эдмер без неё больше не хотел никуда меня отпускать. Даже при перемещении по замку за мной постоянно должны были следовать крепкие вооружённые ребята.

Меня ждали. Эдмер, просто ослепительный, блестящий, как новенький латный доспех, уже стоял у Источника. Рядом с ним — Вилред, очень серьёзный, но не печальный. Похоже, мальчика с детства учили переносить самые тяжёлые испытания. А может, он просто надеялся, что отец однажды вернётся.

Я надеялась на это тоже.

Вокруг так же, как и вчера, стояли лорды и те изарды, что их сопровождали. Это хорошо: больше свидетелей, меньше сплетен и домыслов потом.

— Можем приступать! —  велел Эдмер.

К нам вышел жрец — тот, что прислуживал у Королевского источника при проведении подобных ритуалов. Выслушав будущего короля, он кивнул. Не знаю, какими силами обладали эти загадочные служители, но меня каждый раз удивляло то, что они делали.

Вот и теперь жрец обошёл вокруг широкого колодца, произнося отрывистые фразы на драконьем. Очень древне-драконьем языке, который я понимала через слово. 

Он как будто обращался к некой неведомой силе, что била из него неосязаемым гейзером. А та — глаза меня не обманывали! — отвечала.

Поначалу поток просто исказился, поплыл. Затем от него начали отрываться тонкие завихрения, как крошечные смерчи. Жрец продолжал истово выкрикивать заклинания — и эффекты усиливались с каждым мгновением.

Пока вдруг из ровного сияющего столпа не стали вырываться крупные протуберанцы силы. Они обогнули основной поток спиралями — а затем устремились к Эдмеру.

На его месте я убежала бы — правда! Настолько устрашающе и внушительно всё это выглядело. Но Стальной лорд не сдвинулся с места. Да и остальные изарды остались спокойными — даже маленький Вилред. Одна я переступала с ноги на ногу и порой забывала дышать.

И вот наконец одна из вспышек окутала Эдмера с головой. Она была настолько яркой и осязаемой на вид, что я даже испугалась, как бы его не спалило на месте. Но эта удивительная, сокрушающая любое воображение сила вдруг просто взяла и впиталась в тело драконолорда. Он замер, прикрыв глаза. Свет пульсировал по его кожей ещё мгновение и погас. 

Я уже выдохнула было, но тут ещё одна вспышка, но теперь исходящая от Эдмера, заставила всех ахнуть. Огромные огненные крылья обхватили Источник, образовав вокруг него призрачную защитную преграду. Какое-то мгновение я ошарашенно глазела на них, поражаясь размаху и мощи — а затем они взяли и “втянулись” в спину Эдмера, как будто их и не было.

Все выдохнули, тихо загомонили. А жрец, вновь шагнув вперёд, торжественно, как и положено в таких случаях, проговорил:

— Источник принял нового короля Глиннхайна. Эдмера Ларрана. И род его будет править до тех пор, пока Огонь не погаснет.