Ловушка для стального дракона. Книга 2

Эдмер и его величество разместились на огромном резном диване, Деалла вытянул ноги, закинув одна на на другую и вздохнул, готовясь говорить о чём-то не слишком приятном.

— Что с тобой происходит? — спросил он, глядя перед собой, в едва шаящий камин.

— В каком смысле? — Эдмер подвинул чашку с чаем поближе.

— До меня дошли нерадостные слухи. Да и я не слепой. Ты не торопишься к свадьбе с Вивьен, даже не объявляешь о ней. Хилд беспокоится и на днях я получил от него тревожное письмо, где обвинял тебя в унижении достоинства твоей невесты.

— Это вы хотели со мной обсудить? — Эдмер приподнял брови. — Не припомню, чтобы раньше вы интересовались брачными делами лордов.

— Раньше моя внучатая племянница не готовилась выйти замуж за одного из них. Мы с Вивьен не близки и, чего уж таить, почти не знакомы. Но Хилд за неё очень тревожится. Говорит, что ты привечаешь в доме фавориток.

— Это чушь! — резко бросил Эдмер. — Домыслы Хилда и досужие сплетни.

— Ты потерял своего дракона?

А вот теперь чай явно пошёл не в то горло. Эдмер закашлялся и поставил чашку на стол, смаргивая выступившие слёзы.

— Я говорил, что у меня были некоторые проблемы, но они скоро будут улажены.

— Мне пришло анонимное письмо, — перебил его Деалла. — В котором говорилось, что ты лишился своей ипостаси. Правда, не упоминается, при каких обстоятельствах…

— И вы поверили… — Эдмер усмехнулся. — Это серьёзное заявление.

— А что если я проверю?

— Проверка требует немалых затрат силы Королевского источника. А он сейчас к тому не приспособлен. Но есть вариант поверить мне на слово. Все свои недоразумения с ипостасью я разрешу в самом скором времени, — Эдмер старался говорить доброжелательно и даже, может, слегка беспечно, но голос сам по себе становился всё холоднее. 

Со всех сторон на него посыпались кляузы. В преддверии главной борьбы за престол интриги лишь будут набирать обороты. Странно, что Савард Керн не доложил его величеству об иномирянке. Видимо, пока что ему это не выгодно.

— Что с женитьбой? — строже обычного переспросил король. — Я не хотел бы, чтобы сплетни подобного рода витали вокруг моей родни.

— Я буду честен, — Эдмер спокойно выдержал взгляд Деаллы, когда тот к нему повернулся. — У меня есть некоторые сомнения в том, что ритуал у источника прошёл правильно. 

— Хочешь сказать, магия, которой тысячи лет, ошиблась? — король почти прикрикнул, но вовремя сдержался.

— Хочу сказать, что в ход ритуала могли вмешаться посторонние силы. И исказить его результат. Поэтому… Я намереваюсь его повторить.

— Ты с ума сошёл! Вивьен твоя амари!

— Я не вижу её своей амари! — Эдмер тоже повысил голос. — Никогда не видел. Я не хочу оскорбить ни её, ни вас. Никого из рода Фултахов. Но я склонен доверять своему предчувствию.

Странно, но сказать это оказалось легко. Словно эти слова давно должны были быть произнесёнными. Он вынужден выжидать, держать Вивьен при себе — но это временная мера.

— Значит, любовница, которую ты хочешь привести на это место… — усмехнулся король.

— У меня нет любовниц, если это вас так беспокоит. Но даже если бы были… я не ребёнок, чтобы кто-то это контролировал. Не волнуйтесь, я не собираюсь устраивать скандал. Как бы всё ни повернулось.

— Главное, чтобы ты смог справиться с опасностями, которые обязательно настигнут нас, как только погаснет Источник, — чуть мягче проговорил Деалла. — А без силы амари, без подпитки родового источника тебе будет сложно это сделать.

— Я помню.

На этом Деалла закончил неприятные расспросы, хоть ответы Эдмера его, кажется, совсем не устроили. Наверняка он затаил какие-то подозрения и обиду тоже — возможно. Теперь будет следить за жизнью Эдмера гораздо пристальнее — а значит нужно проявить ещё больше осторожности.

До самого позднего вечера они с королём обсуждали насущные дела, важные новости последних дней и планы. Куда запропастился Айкен, Деалла, к счастью, не спросил. А вот с Вивьен изъявил желание увидеться. Впрочем, их разговор был недолгим: наверняка его величество ограничился парой отстранённых наставлений. 

Засиделись до самого позднего вечера. К ночи пронизывающий ветер стих, и в окрестностях Хэйвена разлилась неподвижная тишина. Деалла уговорил Эдмера пройтись по двору перед тем, как отправиться спать — пришлось соглашаться. К тому же голову после столь насыщенного дня явно не мешало проветрить.

— Я всё же надеюсь, что мне удастся отыскать его следы, — подытожил Деалла свои рассуждения об исчезновении сына. — Он месяц в теле дракона! Это очень долго. Если он и не забыл прошлую жизнь, то скоро забудет.

— Старейшины драконов должны вас послушать… — начал было Эдмер, но король прервал его взмахом руки.

— Постой… Странно, — пробормотал он, озираясь. — Я как будто чувствую магию. Знакомую, но не могу понять, какого она рода.

Эдмер огляделся тоже. Сам он ничего не ощущал — но это и не удивительно. Но поток должен был быть довольно сильным, чтобы его с расстояния прочувствовал король. Да и кому тут её применять?