Ловушка для стального дракона. Книга 2

Деалла пошёл быстрее, и скоро вместе они вышли на небольшую террасу со стороны женского крыла замка. Показалось, тут никого нет, но тихий шорох в розовых зарослях выдал того, кто там прятался.

— Выходите, — громко и чуть насмешливо проговорил его величество.

Поначалу ему ответили тишиной, но затем шелест листьев и травы стал громче, и на тропинку, отряхивая юбку, вышла Регина.

— Ваше величество, — слегка растерянно пробормотала она и едва не забыла присесть в подобающе низком книксене.

Эдмер, который стоял за спиной короля, только мученически прикрыл глаза. Да откуда она тут взялась — в такой-то час? Спать уже должна!

— Ты нас представишь? — заинтригованно спросил Деалла. — Похоже, секретов у тебя, Эдмер, всё же немало.

***

Регина

— Реджина Римоут, — сухо ответил Эдмер королю, глядя на меня сквозь слабый мрак так многообещающе, что я даже в догадках потерялась, чего теперь от него ждать.

И если бы он сейчас провёл большим пальцем поперёк горла, я бы ничуть не удивилась. Ну не планировала выходить из комнаты — правда! Тем более день прошёл спокойно, короля, а вернее, приключений на своё закалённое временем седалище, я точно не искала. Мне, конечно, было любопытно глянуть на его величество, но не настолько сильно, чтобы пойти против совета Эдмера.

Но вот уже под ночь меня вдруг одолело странное беспокойство: Смагарл не появлялся. Даже не мелькнул за окном, хотя обычно всегда прилетал посидеть на перилах балкона или на подоконнике — и получить что-нибудь вкусненькое.

Я ждала, ждала, пока не решила, что все разумные люди уже улеглись спать или вот-вот собираются это сделать — и спустилась на террасу, что ближе всего была к тому месту, где находилось убежище Смагарла — недалеко от моста.

Убедившись, что рядом никого нет, я раскрыла магию сентиды, чтобы позвать дракончика, если он не улетел слишком далеко. В какой-то миг забылась, потеряла бдительность, пытаясь отыскать следы энергии Смагарла —  и вдруг услышала шаги на дальней от меня дорожке.

Да, прятаться было глупо, кто ж спорит. Но драконица мигом взбунтовалась — и я залезла в царапучие заросли быстрее, чем успела поразмыслить над смыслом этого сомнительного действия.

И вот теперь его драконье величество смотрел на меня с интересом и лёгкой озадаченностью — видимо, пытался понять, что я вообще тут делаю и с какой целью появилась в доме Эдмера Ларрана.

— Реджина? — переспросил король. — Это всё, что ты можешь о ней сказать? Или она сама что-то о себе расскажет?

Теперь главное не облажаться....

— Светлейший помог мне в трудной ситуации, и я временно живу тут — пока не пойму, что мне теперь делать. Когда вся моя жизнь рухнула.

В целом я даже не солгала. Но король, конечно, понял мои слова по-своему и недоумевающе повернулся к Эдмеру.

— Вот так-так… Значит, дева в беде. Любопытно. 

Я бы сказала “дева-беда”, но это уже нюансы.

— Я не посчитал этот случай значительным, чтобы рассказывать о нём, — устало пояснил драконолорд. — Однако в определённой ситуации я решил выручить девушку.

Но королю этого было мало. Пришлось пересказать всю свою легенду, чтоб он наконец удовлетворился полнотой моей биографии. Всё это время он так пристально изучал моё лицо, что я подумала было, что с ним что-то не так. Может, я испачкала щёку или ещё что похуже?

— А вы уверены, что вам стоит посвящать свою жизнь служению Одноокому? Такой цветок, — Деалла подошёл ближе. — Странно, что никто из изардов до сих пор не привёл вас на свой ритуал выбора амари. Вы уже в том возрасте, когда девушки порой успевают посетить несколько.

— Я не стремлюсь замуж, — отрезала я.

На что его величество рассмеялся, как будто услышал очень остроумную шутку. Но он быстро вернул себе серьёзность, потому что его до сих пор что-то волновало.

— С виду обычная девушка, да Эдмер?  — он вновь взглянул на лорда. — Но отчего я ощутил магический поток, который исходил как раз отсюда? Вы можете мне подсказать, Реджина?

— Боюсь предположить… — мрачно буркнула я, уже чуя неладное. — Я не слишком хорошо в этом разбираюсь.

Обычно изарды нечувствительны к магии сентид. Но это же не просто изард — король! Может быть, его способности гораздо шире? Если так, то это очень и очень плохо.

— Что именно вы почувствовали, ваше величество? — вмешался Эдмер, явно собираясь повернуть всё в безопасное русло.

Но король только рот успел раскрыть, как со свистом летящего пушечного ядра мимо него пронёсся Смагарл и тут же плюхнулся мне в подставленные руки. Я даже покачнулась. Отыскалась, пропажа — и как всегда очень вовремя… Вот что мне теперь с ним делать?

Дракончик настороженно уставился на короля, который, кажется, дар речи потерял. Несколько напряжённых мгновений они смотрели друг на друга — одинаково неопнимающе. А мы с Эдмером лишь переглядывались, опасаясь вмешиваться.

— Откуда у вас этот дракон? — Деалла вновь двинулся ко мне.

Эдмер кашлянул, прикрыв рот кулаком и тараща на меня глаза. Похоже, вариантов спасения от проницательности короля у него оставалось всё меньше. Я же и вовсе была близка к потере самообладания.