Ловушка для стального дракона. Книга 2

Надо же, как хорошо играет! Натурально так, с чувством! Савард Керн, разодетый, хоть и строго, но так роскошно, что глаза слепило, обвинительно топорщил чернявую бороду в сторону Эдмера, который стоял чуть в стороне от него. Рядом с кузеном — внезапно! — оказался Айкен: видимо, его, как сообщника, выдернули из Хэйвена. При виде него лицо Илэйн заметно просветлело, а изард бросил на неё мимолётный, но красноречивый взгляд.

А вот викар Годман Хингрэд выпучил на дочку налитые гневом и явным непониманием, что вообще происходит, глаза. Странно: казалось, во всём он должен винить Эдмера.

Король располагался в кресле напротив мужчин, а рядом с ним, слегка зажато сложив на коленях руки, сидел принц Вилред и озадаченно переводил взгляд с одного лица на другое.

Только увидев меня, он оживился, даже на месте подпрыгнул, и мне вдруг показалось, что он наконец что-то вспомнил. Но его величество одёрнул сына — и тот вновь принял приличествующий наследнику вид.

— Ваше величество, — мы с Илэйн почти синхронно присели в книксенах. — Лорды.

Эти самые лорды сейчас были похожи на готовых сцепиться головорезов, хоть внешне и сохраняли спокойствие. Однако, если бы взглядами можно было браниться, принцу надлежало бы хорошенько заткнуть уши.

Король встал — а все остальные, кажется, немного присели. Он прошёл мимо расступившихся лордов и остановился перед нами с Илэйн. 

— Значит, из-за вас столько шума? — он взглянул на девушку. — Когда мне говорили, что все беды из-за женщин, я не особо верил. А теперь выходит, что молва права. Но я предлагаю перестать кидаться отрывочными обвинениями и разобраться, что всё же случилось, — теперь он немного хитро всмотрелся в моё лицо, но быстро отвернулся. — Так вы, лорд Керн, утверждаете, что лорд Эдмер Ларран похитил с вашего ритуала одну из претенденток?

Он откинул от бедра длинный плащ и направился к Саварду. Каменнейший слегка нервно сглотнул и закивал, изо всех сил строя из себя простачка.

— Я по всем традициям собрал девушек для проведения ритуала выбора амари в храме Долины. Илэйн Хингрэд, которая волей Одноокого и Всевидящей оказалась под моим покровительством, тоже прибыла туда. Но лорд, если можно так сказать, Ларран напал на меня, его приспешники ранили моих людей, напугали почтенных гостей и девушек. Мейре Хингрэд против её воли похитили! И ритуал был сорван.

— Я сам видел! — встрял в разговор Годман. — Её уводили против воли! Она сопротивлялась! После всех злоключений…

Король поднял руку, обрывая поток его сбивчивых упрёков.

— Вы проверили остальных девушек на совместимость? — зачем-то уточнил он.

Савард растерянно захлопал глазами.

— Это было настолько сильное потрясение, что проводить ритуал было бы неуместно.

— Так как у вас оказалась мейре Хингрэд? Я плохо уловил.

Его величество нарочито простодушно улыбнулся, а каменнейший выпрямил спину.

— О, это удивительная и странная история! — начал он вдохновенно. — Она отыскалась недалеко от небезызвестного всем форта Айсгорг. Я бы сказал, печально известного. И находилась она в теле этой девушки, — он совершенно невежливо ткнул в меня пальцем. — Мне понадобилось несколько месяцев, чтобы отыскать её и помочь мейре Хингрэд обрести себя снова.

Ну прямо психолог доморощенный! Только драконьего и весьма мерзкого разлива. Сразу захотелось кинуться на защиту себя. Но один взгляд на Эдмера — и тот едва заметно кивнул мне: всё нормально, пусть бесится. И я поверила ему: просто потому что ощущала его поддержку и уверенность.

— Как такое возможно? — изобразил удивление Деалла.

Казалось, вся эта возня слегка его забавляет, и он знает то, о чём мы все даже не догадываемся.

— Это какое-то колдовство! — уверенно заявил Савард. — Колдовство, которое не свойственно нашему миру! Чуждо ему и враждебно! — вот это эпитеты! Даже я прониклась. — Та, кого до сего момента лорд Ларран называл Реджиной Римоут, силой заняла тело Илэйн. Она забрала ипостась Эдмера Ларрана, заключив договор с дуаварами! И, наверное, околдовала и его, раз он покрывает её деяния.

— Ближе к сути, лорд Керн! — раздражённо подогнал его король. — Всё это я уже слышал.

— Она иномирянка! — рявкнул каменнейший так яростно, что я сама себя казнила бы, ей богу. — Преступница! И наш мир нужно избавить от её пагубного влияния!

Драконица злобно рыкнула у меня в голове, послав гневную вибрацию по всему телу. Кожа подёрнулась привычным зудом, ещё немного и я снова очешуюсь — вот будет зрелище!

— Хорошо, — кивнул Деалла. — Допустим, всё так, как вы рассказываете. Но в таком случае я не понимаю, зачем Эдмеру Ларрану было нужно срывать ваш ритуал?

— Чтобы понизить мои шансы разжечь Королевский огонь, конечно! — Савард даже руками всплеснул, как бы поражаясь непонятливости правителя. — Так сложилось, что после смерти моей дорогой супруги я долгое время не мог найти новую амари. И вот когда у меня появилась возможность…