Ловушка для светлой леди

Незнакомец медленно повернулся, взглянул на меня,и я застыла на пороге, не в силах сдвинуться с места. Сияющие синие глаза встретились с моими. Они проникли прямо мне в душу, завоевывая, покоряя, вынуждая сдаться... И именно в этот момент произошло непоправимое.За считанные секунды, я потеряла себя. Я влюбилась.

“Энн,ты слушаешь меня? Поставь свою подпись здесь и вот здесь. Умница!”

Как во сне, подписывала бумаги, прислушивалась к бормотанию довольного отчима, а внутри все замирало от волнения и радостного предвкушения. Боги, какая же я счастливая! Никогда не верила в любовь с первого взгляда, и вдруг... Мой будущий муж... И я считала, что влюблена в виконта Дарси?! Какая я была глупая! То, что я чувствовала при взгляде на северного лорда, невозможно было сравнить с былыми эмоциями к красавчику виконту... Как говаривала бабушка, судьба - та еще шутница. Как только тебе кажется, что ты знаешь, чего хочешь, она тут же предлагает тебе выбор.

Лорд Гриффин продолжал что-то говорить, светловолосый лорд, чуть склонив голову, внимательно его слушал, а я стояла, ни жива, ни мертва, и боялась поднять взгляд на своего жениха...

Карета чуть накренилась, входя в крутой поворот. Ой! Я вздрогнула, очнувшись от ярких видений прошлого. Похоже, мои утерянные воспоминания начинают возвращаться.

Растерянно потерла лоб рукой и взглянула на спящего мужа. Щемящая нежность и тревога затопили душу. Артур... Боги, неужели я имела неосторожность влюбиться в его брата? Как могла совершить подобную глупость?! Разве сейчас я прельстилась бы загадочной красотой Себастиана? Нет. С тех пор, как узнала Торна, ощутила силу его чувств, увидела редкое благородство его души... В отличие от той юной, неопытной девочки, какой была раньше,я немного повзрослела,и уже не была столь падка на привлекательную внешность. Брак с Артуром изменил меня, заставив стать серьезнее.

Улыбнувшись, посмотрела на мужа. Арт... Немногословный, сильный, сдержанный. И, одновременно, страстный, нежный, тонко чувствующий...

Как я, вообще, умудрилась очароваться другим? Меня оправдывало только одно - судя по тому, что вспомнила, я подумала тогда, что Кимли и есть мой жених. И это неудивительно - в Арсее не были приняты доверительные помолвки, этот старый обычай упразднили еще двести лет тому назад! Откуда я могла знать, что лорд Кимли - всего лишь представитель моего жениха, подписавший, от его имени, все необходимые бумаги?

Сердце тоскливо сжалось. Я так хотела узнать правду, а теперь... Что я буду делать со своими воспоминаниями? Как посмотрю на Тиана? Не лучше ли было бы оставить все это в прошлом?

Снаружи неожиданно послышался какой-то шум. Артур мгновенно открыл глаза и приподнялся.

- А, мы прибыли в Крон, - пробормотал он, выглянув в окно. -Не хочешь размяться, Аннет?

- Разумеется, - я согласно кивнула, сама не понимая, что происходит в моей душе.

Вскоре, мы выбрались из экипажа и направились к зданию придорожной гостиницы.

- Эрни! - повернувшись, окликнул кучера наместник. - А где лорд Бастиан?

- Ускакал вперед, милорд. Сказал, что будет ждать вас в Серджае.

- Несносный мальчишка, - еле слышно, выругался муж.

- Себастиану не по душе, что мы поехали с ним? - задала вопрос, который мучил меня с того самого момента, как я увидела недовольного Кимли во дворе особняка. Тиан тогда едва поздоровался со мной, а на брата и вовсе не обратил внимания.

- Себастиану показалось, что его излишне опекают, - грустно усмехнулся Торн.

- А это не так? - с иронией посмотрела на мужа.

- Аннет, если ещё и ты будешь против меня...

Артур нахмурился и устало сказал:

- Да, я волнуюсь за брата, и, возможно, не всегда могу скрыть это, но, Аннет, Себастиан сейчас слишком уязвим,и может наделать немало глупостей.

- Арт, успокойся, - взяв супруга под руку, погладила его ладонь. - Я вовсе не осуждаю тебя. Просто, хочу понять, как мне вести себя с твоим братом. Если он воспринимает нас, как досадную помеху,то... Может, мне поговорить с ним?

- Не уверен, что это хорошая идея, Аннет, - я почувствовала, как наместник напрягся. - Думаю, рано или поздно, Тиануспокоится и возьмет себя в руки.

- Как хочешь, - я пожала плечами, не настаивая на своем.

Мы вошли в просторное помещение гостиницы, пообедали в общем зале и вскоре снова отправились в дорогу. Оставшееся время пути пролетело незаметно - Артур подробно рассказывал мне о Кодексе,изредка отвлекаясь на небольшие экскурсы в историю Сартаны,и красочно описывал прошлое. У наместника был настоящий талант - он умел так доступно объяснить сложные законы Истинных магов, что для меня не составило труда запомнить все тонкости древних правил.

Я старалась занять себя учебой, чтобы не отвлекаться на тревожные воспоминания.

К вечеру мы достигли Серджая - большого портового города, расположенного на правом берегу Нойны.

Меня поразило, что его жители хорошо знают наместника своей провинции.

- Доброго денечка, Ваша светлость!..

- Долгих лет жизни, Лорд-протектор!..

- Крепкого вам здоровьичка, Лорд-наместник!..