Ловушка для светлой леди

Я засмотрелась на Себастиана. Когда он заговорил о вине, весь его облик изменился: пропала пугающая бледность,из глаз исчезла настороженность, и они засияли ровным синим светом, отличающим всех потомков Эдвина.

- А что ты скажешь об этом рейнском? - негромко спросил у брата наместник,и я догадалась, что Артур пытается разговорить Тиана, заставить его расслабиться, почувствовать себя спокойно в нашем обществе. - Так ли оно великолепно, как утверждают ценители? И почему именно шестьдесят восьмой?

- О, это занятная история, чем-то перекликающаяся с вашей, -усмехнулся Себастиан. - Видишь, ярко-золотой оттенок? - он поднял бокал на свет. - Это отличительная особенность напитков шестьдесят восьмого. В тот год, наместник Рейна умудрился влюбиться в юную баронессу Штоль.К сожалению, милая рэйя оказалась помолвлена со своим соседом, и лорд Рэдли испытывал нестерпимые муки, понимая, что его богиня любит другого. Он страдал, мучился, добивался взаимности... и погода в провинции отражала всю бурю эмоций, одолевающих наместника. Так прошла зима - одна из самых ненастных в Рейне, а весной, когда наступила пора цветения, баронесса сдалась на ухаживания наместника и, разорвав помолвку со своим женихом, ответила согласием настойчивому поклоннику, - Кимли грустно улыбнулся, пригубил вино и продолжил: - Что творилось тогда в провинции! Влюбленный наместникотдавал жертвеннику столько силы, что климат в Рейне изменился до неузнаваемости! Сады цвели, не прекращая, столица наместничества утопала в зелени, а многочисленные виноградники приносили невиданный урожай. Суровая зима и сочное,искрящееся лето нашли свое отражение в винах того блаженного года. Они несут в себе и горечь поражения,и робкую надежду,и сумасшедшую радость,и тихое, спокойное послевкусие.

Я слушала Кимли, затаив дыхание. То, как он говорил... Да, Артур был прав, называя брата настоящим знатоком и ценителем вин. Причем, как я успела заметить, пил Себастиан мало. От силы, пару бокалов за вечер. Но то, с какой любовью он рассуждало благородномнапитке... Это производило неизгладимое впечатление.

Тем временем,подавальщица принесла наш заказ и ловко расставила на столе многочисленные блюда.

- Приятного аппетита, милорды, миледи, - девушка блеснула улыбкой и исчезла в вихрях поземки.

Я проводила взглядом белоснежный шлейф, в очередной раз задумавшись, способен ли мой огонь на подобные эффектные фокусы? Впрочем, долго рассуждать не получилось -принесенная еда выглядела так аппетитно, что не оставляла времени на раздумья.

Мы с Артуром с удовольствием отдали должное местной кухне, а вот Себастиан лишь мельком взглянул на исходящую паром тарелку и снова неторопливо пригубил вино.

- Да, я помню эту историю с женитьбой Рэдли, - задумчиво заметил Торн. - Правда, я не знал, что она повлияла и на урожаи. Никогда бы не подумал, - покачал он головой и отпил глоток золотистого напитка. - Да, недурственно. И это нежное послевкусие... Ай, да Рональд!

- Арт, а ты вспомни себя, - усмехнулся Кимли. - Жители Сартаны до сих пор путаются, весна у нас сейчас, или лето. Стоило миледи оказаться в Ружен-холле, как дождливая и хмурая зима сошла на нет, а выглянувшее солнце заставило расцвести все сады гораздо раньше срока.

- А я думала, что это нормально, - пристально посмотрела на мужа. - Помню, так удивлялась- в Арсее в это время года ещё лежит снег, а в Сартане меня встретила пышная зелень деревьев и яркие краски цветов. На мой вопрос, как такое возможно, Тира объяснила, что это магия, и я успокоилась.

- Ну, если и магия,то особая, да, Арт? - уточнил у брата Себастиан.

- Можно и так сказать, - еле заметно улыбнулся наместник.

- Леди Анна, а вы... - Кимли не успел договорить.

- Тиан, думаю, вам с Аннет давно уже пора оставить церемонии, - перебил его Артур. - Ты ведь не против, называть Бастиаца по имени, дорогая? - муж одарил меня внимательным взглядом.

- Буду рада. Ведь, по сути, Себастиан теперь и мой брат, -кивнула супругу иповернулась к Кимли. - Вы не возражаете перейти на более неформальное общение, Тиан?

- Почту за честь, миледи... Анна, - тут же исправился он, а я вспомнила, как однажды уже пресекала похожую попытку Кимли. Тогда, до свадьбы, Себастиан пытался сократить расстояние между нами, но я не поддалась на его уловку, сейчас же, будучи под защитой Артура, чувствовала себя в безопасности. Да,и, что греха таить, я чувствовала, как отдаляется Бастиан, как холодно он общается с братом и друзьями, и хотела хоть как-тоизменить ситуацию и заставить Кимли снова стать самим собой. И пусть это желание было немного эгоистичным, но я не желала от него отказываться.

- Отлично, - довольно подвел итог Артур. - Ну, что? Отведаем местных отбивных? Тиан, не отставай!

Муж улыбнулся какой-то мальчишеской улыбкой,и я залюбовалась им. Как же Артуру шло быть таким -расслабленным, отдохнувшим, скинувшим с себя груз забот, постоянно требующих его внимания...

- А помнишь, как мы поспорили на ящик монского, кто съест больше лустеров? - усмехнулся Кимли.

- Да,ты тогда выиграл, - кивнул наместник.