Ловушка для светлой леди

“Ах, Бесс! Ты хотела знать, как я живу, и как относится ко мне мой муж? Что тебе сказать? У нас все хорошо. Себастиан очень Добр и внимателен. Он пытается отвлечь меня от грустных мыслей.”

Да... Тиан переживает. Правда, он немного изменился, после гибели Арта. Кимли стал более нервным и холодным, и в его глазах я часто вижу странное выражение. Как будто он взвешивает что-то,или пытается решить какую-то проблему. Впрочем, несмотря на некоторую отстраненность, Бастиан старается сделать все, чтобы я не чувствовала тяжести изгнания.

Изгнание...

А ведь я совершенно его не ощущаю. Я ничего не потеряла, уехав из Сарты.

После смерти Арта, и столица,и светская жизнь перестали меня привлекать.

Единственное, что волнует меня сейчас, так это мой ребенок.

“Ты спрашиваешь, почему мы решили переехать в провинцию...

Знаешь, Бесс, в КараДже очень хороший климат. ЗДесь солнечно и тепло, а это очень важно в моем положении. К тому же,имение лорДа Кимли расположено в оДном из красивейших мест Сартаны,и мне нравится гулять в саДах Ириона.”

Да,так и есть. Ежедневные прогулки стали моим излюбленным занятием. Я подолгу брожу по округе, уносясь мыслями в счастливое прошлое,или задумываясь о недалеком будущем.

Что оно принесет? Смогу ли я снова быть счастлива? Сумею ли вернуть утраченный покой? Или так и буду мучиться от ощущения невосполнимой утраты?

Я стараюсь. Я очень стараюсь победить ту пустоту, что поселилась в моей душе, со смертью Арта.

Но... Пока у меня не получается.

“До свиДания, моя Дорогая Бетти. Обнимаю тебя и очень наДеюсь на встречу.”

Любящая тебя Анна Мария Кимли.

Сарта, Имение Ирион, КараДж”

Запечатав письмо, положила его на поднос и задумалась.

После гибели Арта прошло уже два месяца. Долгих два месяца.

Я не смирилась с болью утраты. Нет. Но сумела немного притерпеться к ней.

Единственное, что давало мне силы жить, это мой малыш. Мой мальчик.

Он рос. Я чувствовала его толчки. Ощущалапотоки магической силы.

И часто думала о том, каким он вырастет и какое будущее его ждет.

Без помощи и поддержки отца, без его любви и заботы, среди бездушных и холодных аристократов и враждебной природы Сартаны.

Сарты... Ледяные, надменные, почти всесильные...

И своенравная земля, над законами которой они не властны. Как много тайн и легенд она хранит! Как много горя и людских судеб замешаны в ее истории.

Я нередко размышляла о Севере и северянах.

Император, Корс, Куорн, леди Мелинда, адмирал Кросс, лорд Солсберри, лорд Барри, лорд-канцлер Сэрси... Они такие разные. Но, в то же время, всех их объединяет сила льда, живущая в каждом Истинном. Одних она делает горделивыми и бездушными, другие же сумели не поддаться иллюзии всемогущества и вседозволенности, и остались людьми.

Мой муж тоже был Истинным ледяным. Но это не мешало ему быть добрым и человечным.

Артур... Я не встречала человека более честного и достойного, чем он.

Арт так любил свою родину, что отдал за нее жизнь. Так же, как и многие поколения Торнов до него. Его отец, мать, дед, прадед... Все они погибли,так или иначе защищая Север и его обитателей.

Сумею ли я вырастить сына в любви к своей стране? Или он впитает боль и ненависть, что ещё не так давно переполняли мою душу?

В последнее время, я много размышляла над тем, каким вижу будущее своего ребенка. Нашего с Артуромребенка. И поняла одну вещь.

Я должна постараться, чтобы мой сын вырос похожим на своего отца и верил в те же идеалы, что и наместник. Я обязана воспитать его в любви к Северу и в уважении к его древним законам. Так, как это сделал бы сам Артур.

И, как бы больно мне ни было, я не вправе показывать эту боль своему ребенку. Груз прошлого не должен коснуться его сердца. Мальчику нужно знать одно - его отец прожил достойную жизнь и погиб, как герой. Погиб, для того, чтобы тысячи людей могли жить.

Невольно, обращалась мыслями и к собственному будущему. Что ждет меня впереди? Сумею ли выстоять и не сломаться под ударами судьбы? Вспоминались давние слова мужа о том, что Север любит проверять своих обитателей на прочность и что слабым здесь нет места.

Не хотелось бы оказаться никчемной и беспомощной.

Я сумею. Смогу. Выстою.

Мне есть ради кого стараться. Мой ребенок, мой сын. Когда он вырастет, то не должен стыдиться своей матери.

Мне нужно принять то, что произошло. И гибель Артура, и подлость Императора,и... мой новый брак.

Я думала и о том, что написал Артур в своем прощальном письме. Его слова о единственной паре на двоих... В свое время, читая дневник Себастиана, я немало слез пролила, пытаясь унять ноющее сердце. К чему обманывать себя? С той самой минуты, когда впервые увидела Тиана, и, до сего дня, я чувствовала, что мы с ним связаны крепкими узами. Была ли это любовь,или ненависть,или то, что сарты называли сатаиней, или, запечатление? Кто знает? Но то, что это чувство так никуда и не исчезло, подтверждало правоту Артура.

А ведь Тиан решил, что ошибся. И я, вслед за ним, признала эту ошибку, пытаясь уничтожить и забыть недостойное чувство,терзающее душу.