— Самое прямое. Мы ожидаем, что после победы над Гитлером, а может быть, и несколько раньше, нашим новым противником станут Северо-Американские Соединённые Штаты. И даже если нам удастся избежать открытого столкновения с ними и с Британией, то нам никуда не уйти от столкновения экономических интересов. Именно поэтому мы должны… Нет, мы просто обязаны при помощи сведений и технологий, переданных ним нашими потомками, стать первыми во всех перспективных отраслях промышленности. И в первую очередь — в разработке этих самых кремниевых и германиевых диодов и триодов, а также приборов на их основе. Ведь, по словам наших потомков, именно ими управляется вся техника в их времени. От межзвёздных ракет до автомобилей, от сверх-производительных счётных машин, до электрической кофеварки, от уже известных вам реактивных снарядов, самостоятельно наводящихся на цель, до детских игрушек. И тот, кто будет впереди в разработке этих самых диодов и триодов, тот сможет диктовать условия всему остальному миру. Мы пока впереди американцев и всего остального мира на целых десять лет, и нам нельзя упустить своего шанса остаться первыми на протяжении всего послевоенного времени.
Американцам на ближайшие три-четыре года будет не до подобных разработок. Им будет нужно оружие. Которое мы им можем дать в счёт оплаты поставок их промышленного оборудования. Такое оружие, которое будет изначально лучше их оружия, но значительно хуже нашего. Пусть копируют! А мы, пока они стараются и копируют, сделаем своё ещё лучше за счёт применения этой самой электроники. И нам они будут не страшны: это нас им придётся бояться и задумывать, как бы не довести ситуацию до войны с нами.
10
— Меня часто спрашивают как рядовые красноармейцы, так и красные командиры: почему мы только отступаем? Почему мы только обороняемся? Почему с начала войны не было ни одной наступательной операции? Неужели мы не можем победить, разгромить фашистскую Германию? Ведь нас же — вон какая силища, а сколько той Германии?
Неправда, что мы только отступаем и обороняемся. Были примеры серьёзных контрударов по немцам и в Белоруссии, и под Житомиром, и совсем недавно под Одессой. Я уже не говорю про легендарный Дунайский десант, в ходе которого наши войска захватили огромный кусок румынской территории. И неправда, что мы воюем только с Германией. Мы воюем со всей Европой, которая работает на Германию, поставляет ей оружие и людей, чтобы они поработили нас. Недалеко от нас на Ленинградском фронте воюет испанская «Голубая дивизия», а с севера к Городу Ленина пытаются прорваться финны. В Белоруссии — добровольцы из Голландии, Дании, Швеции, Норвегии, Бельгии. На Украине — итальянцы, венгры, словаки, хорваты, румыны.
Посмотрите, какой техникой, кроме, собственно, немецкой, пользуются гитлеровцы. Швейцарские и голландские зенитные пушки. Чешская и французская тяжёлая артиллерия. Французские, чешские, английские танки. Французские и чешские автомобили. Чешские и голландские пулемёты. Французские самолёты. Да, часть этой техники досталась немцам в качестве трофеев. Но десятки и сотни предприятий стран, захваченных Германией, продолжают делать оружие для Гитлера.
Можем ли мы сейчас взять и разгромить немецкие войска, занявшие наши земли и пытающиеся захватить новые? Ведь наши танки лучше и крепче немецких, новейшие истребители быстрее немецких, пушки мощнее и дальнобойнее немецких, карабины и автоматы скорострельнее и надёжнее немецких. К сожалению, не можем. Не можем, потому что на сегодня нам не хватает самого главного — выучки красноармейцев, опыта красных командиров. К сожалению, этого нам ещё не хватает. Вот поэтому нам до сих пор приходится терпеть то, что наши братья и сёстры страдают под фашистским игом. Терпеть, пермалывать лучшие немецкие части, выбивать их самых умелых, самых обученных солдат и учиться их бить.
Но мы быстро учимся, и не за горами тот день, когда мы превзойдём нашего врага и в этом. И тогда — берегитесь! — пригрозил кулаком в сторону фронта командир бригады полковник Белов.
23-ю бригаду перебросили по железной дороге в Старую Руссу, а потом она ночью, под прикрытием снегопада, совершила марш вдоль южного берега озера Ильмень почти до Шимска. Именно до этих мест дошли немецкие войска во время ноябрьского наступления. Шли на Новгород, но упёрлись в рубеж по реке Мшага и нижнему течению Шелони: лёд на реках ещё не настолько крепок, чтобы по нему могли пройти немецкие танки. Вот и выжидали, когда он окрепнет. А заодно — пополняли запасы снарядов, ремонтировали технику. Готовились, в общем, к продолжению наступления, конечной целью которого была Октябрьская железная дорога, соединяющая Москву и Ленинград.