Ловушка для жениха

– После нашего боя в мироздание выбросило такое огромное количество энергии, что мальчишка смог создать Перекресток. Великолепное творение, – в голосе фантома прозвучала гордость учителя. – Но не всю мою энергию поглотил Перекресток, часть ее осталась витать в воздухе, ожидая возможности воплотиться в материальное тело. И вот глупая драконица дала мне такой шанс! Когда-то она создала копию Габриэля, на случай его трагической кончины. – Алмар нахмурился, что не ускользнуло от глаз фантома. – О да… тебе знакомо это слово? Ты ведь тоже такая копия. Заготовка. Магический плод. Часть души и тела своего создателя. Хе-хе, как забавно тусуется колода Творца.

– И что дальше? – нетерпеливый Дик не дал фантому углубиться в воспоминания.

– Я воплотился в копии, а теперь я займу это тело и наконец-то смогу продолжить свои эксперименты по выведению идеального ледяного дракона.

– Ты больной ублюдок, – спокойно констатировал рыжий. – Как ты, не имея тела, планируешь убить стража?

– Я не собираюсь его убивать! – нетерпеливо и немного нервно ответил фантом. – Я собираюсь перенести его сознание в твою оболочку, в оболочку простого смертного. – Он мерзко захихикал. – А поможет в этом мне он! – палец фантома прошел сквозь Алмара. – Он вытащит иглу и призовет в тело его владельца, а когда тот явится, мальчик вставит иглу в шею никчемного мертвого айта.

– Душа на кончике иглы? – догадался Алмар.

– Ты не дурак, малыш. Не дурак! И это просто прекрасно! Хоть что-то Сигурд смог сделать хорошо. Поэтому будь умницей, сделай это завтра после того, как вам принесут еду.

– Уверен? – холодно поинтересовался Алмар.

– Уверен, – весело ответил «прадед». – Потому что завтра я женюсь на малышке Летте, и только от тебя будет зависеть, как сложится дальше ее жизнь. И будет ли у нее эта жизнь. Но если сделаешь все, как я приказал, отпущу вас. Ты и она мне не нужны.

С этими словами он просто исчез.

– Он врал, – зло выплюнул Дик. – Он убьет вас. Или пустит на опыты!..

– Не ругайся, – скривился Алмар, чувствуя, как в висках начали стучать колокола. – Как он смог сюда попасть? Здесь нет магии! Помоги мне забраться.

Алмар протянул руки, и Дик втащил его на пьедестал. Айт обошел тело Габриэля и остановился позади, осторожно убрал в сторону волосы и внимательно рассмотрел иглу.

– Она мне рассказывала об этом заклинании. Но это было десять лет назад! Я очень смутно помню! – в отчаянии пробормотал он. – Я не помню…

– Кто «она»?

– Габриэль. Раньше он мог менять тело, пока я… пока я не попытался спасти ее. Я был влюблен в стража Перекрестка, прекрасную Габриэль. Я не знал, что она андрогин и хорошо себя ощущает в обоих телах!

Дик присвистнул, с интересом рассматривая тело Габриэля.

– Как он тебя не убил?

– Почти убил, – буркнул Алмар. – Я не люблю об этом вспоминать. Мне было девятнадцать лет, я был глупым самоуверенным ребенком и только начал ходить на Перекресток. Как же мне вспомнить, что она рассказывала…

– Так, сядь! – приказал Дик, опускаясь на пол и хлопая ладонью перед собой. – Будем вспоминать.

Алмар покорно сел впереди него, прижимаясь спиной к рыжему. Дик положил пальцы ему на виски.

– Расслабься, попробуй заснуть, когда будешь на грани сна, расскажи мне, что тебе говорил Габриэль.

Он начал легонько массировать голову айта. Алмар тихо застонал от удовольствия, боль уходила, по телу разливалась тепло. Что это? Магия? Но… глаза сами закрылись.

– Что тебе говорит страж?

– Душу можно поймать в ловушку. Для тебя, малыш, это еще сложно, но когда-нибудь ты вырастешь и сможешь это сделать. Главное – камень, в который поместишь плененную душу… А вот с нами это не работает. С нами все получается по-другому. Система замещения. Игла выталкивает душу из тела и не пускает ее обратно. В это время тело уязвимо, любой сильный дух может его занять… Но ты еще слишком юн и несведущ, чтобы рассказать тебе больше. Хватит пока и этих знаний…

– Отлично! – воскликнул Дик и бесцеремонно оттолкнул Алмара от себя.

– Стой!

Но было поздно. Дик уже вытащил иглу из шеи Габриэля и, отступив на шаг, с любопытством уставился на лицо стража.

– А вдруг я что-то перепутал? – шепотом спросил Алмар, чувствуя, как страх уверенно заползает в сердце.

– Не перепутал, – махнул кулаком с зажатой в нем иглой Дик. – Это те крупицы магии, которые мне еще подвластны – помогать вспомнить.

– А если он застрянет здесь с нами?

Цепи тихонько звякнули, когда Алмар попытался пригладить волосы.

– Как-то же он сюда попал, – глубокомысленно изрек Дик.

Парни выжидательно уставились на стража.

– Не получилось, – спустя несколько минут констатировал Дик. – А такая хорошая идея была.

– Я думал, не догадаетесь, – раздался ироничный голос, и мертвый взгляд Габриэля наполнился смыслом.

Он медленно повернул голову, поднял руку, поднес к лицу и несколько раз сжал и разжал пальцы.

– Я уже и забыл, как это – ощущать реальное тело… – произнес он задумчиво. – Здесь прохладно.

– Да ты извращенец! – воскликнул Дик. – Здесь ледник!