Ловушка для Золушки (СИ)

— Приятно познакомиться, Настя, — мужчина протягивает мне ладонь, и я тут же вспоминаю. Точно, к этому нужно будет ещё привыкнуть. Подаю свою руку в ответ, и Айлэй оставляет на моей тыльной стороне ладони поцелуй.

Отчего-то мне чудится, что Бастиан напрягается и притягивает меня к себе сильнее, после любезностей со стороны своего друга. Ревнует? Айлэй же абсолютно невозмутимо обращается к принцу.

— Извини, Бастиан, что прерываю, но мне нужно увести тебя на пару слов. Обещаю, что это будет быстро.

Мой сопровождающий хмурится, поглядывает на меня и кивает. Ему явно не нравится, что предстоит оставить меня. Но он же не будет уходить надолго и далеко, да и что может случиться за пару минут? Развлечь себя я смогу, в конце концов, поболтаю с фамильяром. А то чего он грустит?

— Прости, Настя, но мне придётся тебя ненадолго оставить, если ты не против. Согласна?

— Конечно, государственные дела, я всё понимаю, — улыбаюсь принцу, выскальзывая из объятий.

Когда мужчины отходят от меня не небольшое расстояние, я убеждаюсь в том, что Бастиан не собирается идти куда-то далеко. Заботливый какой. Надеюсь, что общение тоже не затянется. Поворачиваюсь к пеньку, на котором восседал мой Гусь, но там его уже и нет. Странно. Небольшой обыск по округе тоже не даёт результатов, а отходить далеко мне не очень-то хочется. Я в этой деревушке вмиг заблужусь.

Ну ладно, сейчас Бастиан вернётся и попрошу его вместе пойти искать фамильяра. Вот же какой зверь мне достался. Глаз да глаз за ним только!

А вот когда я оборачиваюсь в сторону леса, просто чтобы не стоять лицом к пугающей темноте, мне кажется, будто в кустах рядом кто-то активно шелестит. Гусь? Зачем он пошёл бегать по густой траве. Нерешительно делаю шаг вперёд и ещё один. Найти зверя очень хочется, но идти в темноту не горю желанием.

— Гусь? — зову тихонечко, чтобы не отвлекать мужчин от их разговора.

Но ответом мне служит тишина.

Ну в самом деле, Настя, чего ты боишься? Рядом ведь принц, который вообще-то огромный дракон, да и Айлэй тоже дракон. Я помню его серебристую чешую, когда старший советник создавал для нас с принцем волны на озере. Итого два дракона. Чего мне бояться?

И я решительно иду к кустам, чтобы поймать своего своевольного фамильяра. Но не дойдя до куста одного шага останавливаюсь в шоке.

Глава 21. Маньяк

Прямо из лесной темноты на меня смотрит какой-то золотой прибор, напоминающий мне телескоп. Вокруг него мелькают красно-голубые всполохи, закручиваясь в спираль. Я только и могу глядеть на это приспособление, боясь пошевелиться.

А вдруг это какое-то оружие? Что-то вроде джедайского меча, а?

Ведь оно определённо направленно в мою сторону и целится в район живота.

Я поднимаю медленно глаза выше и встречаюсь взглядом со светлыми серыми глазами какого-то высокого и довольно худого мужчины. Его чёрные волосы, собраны сзади в хвостик. На лице немного морщин, которые указывают на возраст в районе тридцати пяти — сорока лет.

Ох, не нравится мне это выражение на лице незнакомца. Он так смотрит, словно нашёл подходящую жертву для своего страшного развлечения. Не иначе, маньяк какой-то!

— Не двигайся, красотка, — шепотом предупреждает мужчина и тянется в карман своих грязных штанов.

Вид у этого маньяка, прямо скажем, не ахти. Старые потрёпанные брюки с заплатками, какая-то рубашка серо-чёрного цвета и чёрный плащ. Всё такое поношенное, как будто вещам уже сотни лет.

Я с опаской гляжу на «оружие» в руках преступника и никак не решусь что-то предпринять.

Но когда маньяк извлекает на свет ещё одну вещь, паника накрывает с новой силой. Это нож. Самый настоящий и это точно уже штука, которая может причинить мне большие неприятности.

В ужасе отшатываюсь назад и начинаю визжать, что есть силы.

Только вот мои вопли остаются как будто за какой-то магической преградой. Чёрт! Может этот маньяк наложил что-то вроде полога тишины на меня и себя?

Хоть внимание принца я привлечь не могу, а вот преступнику мои крики очень не нравятся. Он морщится и даже слегка качает головой, пытаясь сбросить с себя слуховое наваждение. Обойдётся! Сейчас я ему устрою по первое число.

Пытаюсь отступить ещё назад, не прекращая орать, но маньяк уже хватает меня за руку и тянет в свои колючие кусты ежевики. Я брыкаюсь и воплю до тех пор, пока к моему животу не прикасается холодный металл.

— Прекрати кричать, киса, иначе всё может закончиться очень плохо, — говорит мужчина и его мерзкий голос начинает звенеть у меня в ушах.

Естественно, я замолкаю и беспомощно смотрю на маньяка.

— Другое дело. Будешь слушаться и останешься в живых. Идём, — приказывает мужчина, схватив меня за руку.

Он тянет за собой в лес, и я вынуждена идти следом. Оборачиваюсь в сторону Бастиана и Айлэя, но не вижу их у домика. Что ж такое? Все про меня забыли.