Ловушка Харуга

Милька снова моргнула. Еж, тот самый громила, вернулся на свое место. Охранник, вот он кто. Только он находился не снаружи, как в ее родных краях, а внутри, и следил, чтобы никто по пьяни не отдубасил кого-то из посетителей.

- Ну ладно, вернусь через пять минут, - хмыкнула девушка и ушла вместе с громилой, бросив на парня красноречивый взгляд.

- Ты не из этих мест, верно? - заговорил спаситель Мильки.

- Почему же… - промямлила она.

- У тебя такой вид, будто ты чего-то боишься и забрела сюда случайно. Причем, я тебя раньше здесь никогда не видел. Ты явно чужачка, а чужачек у нас не любят.

«Не любят», - пронеслось у нее в голове.

- Прости, что наседаю, но откуда ты здесь?

Милька уставилась на него и не смогла проронить ни слова. Сказать правду или соврать? Рильфов с рождения приучали говорить правду. «Честность и смелость», - вот их девиз. С первым Милька еще как-то справлялась, а вот со вторым… Сколько она себя помнила, она постоянно чего-то боялась. Единственным смелым поступком стал побег из родных мест.

- Что с тобой случилось?

Рильфа по-прежнему молчала. Парень же терпеливо ждал ее ответа. Видимо, его не смущало ощущение, будто он со стеной разговаривает.

- Я…

Она чуть не рассказала ему, что пришла с другой стороны горы, но вовремя прикусила язык. Еще не ясно, какие намерения у этого типа.

- Ты явно не из местных и у тебя нет денег, я прав? - спросил парень с серьезным видом.

Милька побледнела.

- Можешь не отвечать. Ты немного отличаешься от наших.

Девушка вздрогнула и прикрыла глаза. Немного - слабо сказано! Да и отличается она как минимум выбивающейся одеждой, манерой поведения: забилась в углу заведения как мышь. Благо хоть глаза не раскосые, иначе она бы даже до таверны не дошла! Ей казалось, что парень сейчас встанет из-за стола и заорет на всю таверну, что среди своих находится самозванка. И все, пропала рильфа. Но вместо этого он наклонился к ней и прошептал:

- Я помогу тебе.

Милька открыла глаза.

- Поможешь? Почему?

- Я привык помогать тем, кто нуждается в помощи.

- Ни в чем я не нуждаюсь! - возмутилась девушка. - Ты прав, я и правда не из этих мест. И уж прости, что потревожила вашу большую семью! Я и понятия не имела, что чужакам здесь не место! - лицо рильфы побагровело от гнева.

- Ты чего? - Красивые темно-синие глаза парня округлились от неожиданности. - Я вовсе не это имел ввиду. Я лишь сказал, что чужаков у нас не любят. У нас давно уже никого не было. Я просто увидел, как ты спускалась с горы, и решил помочь.

- Ты что следил за мной? - прошептала насмерть перепуганная Милька.

- Нет, конечно. Ну то есть… да, но я не специально!

Рильфа прикрыла глаза. Ну все, прощай шанс на спасение! Этот «Кедр», как к нему обратилась официантка точно понял, кто она и откуда пришла.

- Я ничего никому не скажу, обещаю.

Эти слова немного успокоили ее.

- И? Чего ты хочешь взамен? - она усвоила, что в Главии никто не помогал просто так. Вряд ли здесь другие правила.

- Чтобы ты взяла меня с собой, - сглотнул он ком в горле, что выдавало его нервозность.

- Что?

- Ты направляешься во дворец Харуга, я верно понял?

Милька напряглась.

- Если ты возьмешь меня с собой, обещаю помогать тебе. У нас больше шансов дойти туда вместе.

- Почему ты не можешь пойти туда сам?

- Ты разве не знала, что обряд подразумевает пару?

- Пару? - удивилась рильфа. Нет, этого она не знала.

- Угу, я читал в священных письменах, что на Тропу должна вступить пара. Не важно, какого пола. Об этом не каждый знает, но вот мне повезло! - самодовольно изрек гварг.

Рильфа сглотнула ком в горле.

- И дойти до дворца Харуга должен… - слова застряли в горле, - кто-то один?

- Не обязательно. Один Тропу не пройдет, а вот у пары больше шансов.

- То есть ты пойдешь со мной, пройдешь Тропу, а потом убьешь и победишь? - Рильфа гневно уставилась на «спасителя».

- Что? Конечно нет! - возмутился Кедр. - Как тебе такое в голову могло прийти?! Я и мухи за свою жизнь не обидел! Мне не нужна твоя смерть, я всего лишь хочу попасть во дворец.

Милька смотрела на свои руки. Все это ей ой-как не нравилось. Кедр лишь усложнил ситуацию. Вот сидела она одна за столиком, и никто ее не трогал. И на тебе раз! Хотя, с другой стороны, ее уже вышвырнул бы отсюда тот самый недружелюбный Еж. Но проблема на лицо: она не знала, как избавиться от этого настырного типа.

- Послушай, я понимаю, насколько странно все это выглядит: к тебе подсел странный незнакомец и просит у тебя то, чего ты отдавать не хочешь, а именно - возможность выиграть испытание Тропой. Я также подозреваю, что дойти до дворца Харуга ты хочешь также сильно, как и я.

Рильфа сжала кулаки и зажала их между ног. Это всегда ее успокаивало, только не сейчас.

- Я не враг тебе, поверь. Мне всего лишь нужно пройти Тропу. Потом ты будешь вольна делать то, что хочешь, как и я. Клянусь, что не причиню вреда, не подставлю и не обману тебя. Слово чести! - последние слова он сказал с таким видом, будто принес клятву.

- Я иду одна, - твердо сказала девушка. Кедр прикрыл глаза, будто его предали. - Мне не нужен напарник.