Ловушка Кукулькана

– История этого народа уходит в глубокое прошлое, – продолжала Аня. – Как явствуют древние сказания, около тысяча семидесятого года племя ацтеков покинуло свою первоначальную родину – остров Астлан (может, отсюда и их название, хотя себя они называли месиика). После этого в течение почти трехсот лет они кочевали по американскому материку в поисках лучшей земли, пока не обосновались в Мексиканской долине.

Главной задачей, стоявшей перед правителями ацтеков, являлось постоянное ведение войн, участие в которых считалось высшим счастьем. Причем, ведение войны не преследовало цели обогащения, а считалось служением богам.

Этим войны ацтеков отличались от войн европейцев, целью которых было расширение территории, захват рабов и сокровищ.

Служение богам и почитание богов заключалось, в первую очередь, в принесении им человеческих жертв из числа пленников. Жертвы приносились в храме, имеющем форму пирамиды, на вершине которой располагалось два мини-храма, посвященных главным богам: богу солнца и богу огня. Перед статуей одного из них – Уицилопочтли – бога солнца или бога войны, был алтарь, на который повергались пленники, и жрец ударом ножа рассекал им грудь и вырывал сердце.

– Ну и верования! Это ж сколько надо было жертв для того, чтобы умилостивить богов? – спросила Эльза. – Брр… жуть какая, – она передернулась: рассказ о жестокостях ацтеков привел ее в смятение.

– А меня больше интересует, как ты, Анюта, смогла запомнить имя этого Уици…по… как? – Макс захохотал.

– Макс, ты как ребенок! – Аня тоже рассмеялась, – Уицилопочтли. Это известное слово. Интересующимся историей древних цивилизаций не знать имени бога солнца и войны ацтеков непозволительно.

– Мне, конечно, интересна история индейцев, но не до такой степени, чтобы запоминать такие сочетания звуков, – Макс продолжал смеяться, – для русского уха слово звучит ругательно!

– Ладно, прощаю твое незнание. – Аня шутливо погрозила мужу. – Уицилопочтли означает «колибри юга». А птица колибри олицетворяла у многих племен Центральной Америки солнце. Еще вопросы есть?

– Продолжай, родная. Мы внимательно слушаем.

– По верованиям ацтеков человеческая кровь являлась пищей богов, и поэтому чем больше людей, именно людей, а не животных, повергалось на алтарь, тем добрее к ацтекам должен стать бог.

При ведении войны ацтеки старались не убивать, а захватить врагов в плен, чтобы принести их в жертву.

Перед статуей богу огня Уэуэтеотлю, второй храм которого также располагался на вершине пирамиды, пленных сжигали на очень медленном огне, упиваясь их мучениями. В жертву богу плодородия Тлаопу приносили маленьких детей, умерщвляя их жесточайшим способом. Богине земли приносили в жертву женщин.

– А что-нибудь другое известно про ацтеков? Не такое жестокое… – Эльза не унималась.

– Понимаешь, Эльза, принося людей в жертвы или сжигая детей, ацтеки считали, что не совершают ничего ужасного и особенного. У этого народа цена человеческой жизни была сведена на нет, и даже простые нравственные установки полностью отсутствовали. Но на фоне этих зверств процветали искусство и культура, возводились великолепнейшие дворцы с садами и галереями, огромные храмы-пирамиды, уходившие в поднебесье, дамбы, каналы и школы.

Конец их цивилизации наступил в результате завоевания Теночтитлана – столицы ацтеков. Город был взят испанцами во главе с Фернандо Кортесом. О его осаде, как и обо всех событиях, связанных с конкистадорами, можно прочесть во многих источниках: и ацтекских, и испанских.

Пожалуй, на этом рассказ об ацтеках мы закончим, тем более что тема нашего сегодняшнего путешествия – не они, а цивилизация Майя. Мы направляемся в один из самых известных и хорошо сохранившихся майяских городов – Чичен Ицу…

Макс какое-то время слушал невнимательно. Рассказ о жертвоприношениях ацтеков вернул его к мысли о телефонных сообщениях, полученных Эльзой. И глупый вопрос: «А не собираются ли девушку принести чему-то или кому-то в жертву?» – вдруг возник и не давал возможности сосредоточиться на рассказе Анюты.

Нет, это невозможно. Какое, к дьяволу, жертвоприношение! Или… или эти люди сумасшедшие? У них мозги есть?..