Ловушка на демона

Впрочем, я давно вышла из того возраста, когда краснеешь от любого пошлого намека или взгляда. Работа в окружении мужчин, тем более оборотней, не располагала к излишней стыдливости. Проигнорировав шуточки, я с благодарностью приняла от Лины тарелку с аппетитной похлебкой и принялась рассказывать даргарийцу про наши приключения. Пока вспоминала детали и события, смогла взглянуть на происходящее со стороны, проанализировать отдельные моменты и сделать неутешительный вывод.

– Такое ощущение, что нападающие знали наперед, где мы будем.

– Вероятнее всего, так оно и было. – Рамир сидел напротив меня и доедал уже вторую порцию ужина. – Кто знает, в кого наместник успел подселить демонов. Если он понял, что вы его раскрыли, то не поскупился бы бросить все силы для вашего устранения.

– Но почему выбрали именно Лину для нападения? – задал волнующий меня вопрос Элар и налил себе в бокал еще вина.

– Выясню. Я уже встречался с одним Высшим, а на другого подселенца охотился свыше десяти лет и неплохо узнал их за это время.

– Будет здорово, если это поможет уничтожить демонов и предотвратить прорыв, – хмыкнул Ирвин. – Эта гадость еще не знает, с кем связалась.

– Если среди них есть Видящие, то прекрасно знают и сделают все, чтобы от нас избавиться, – задумчиво произнес Элар. – Другое дело, что пока только нападение оборотней действительно угрожало нашим жизням. Во всех остальных случаях это… была скорее проверка. Но чего?

– Хороший вопрос, но пока меня интересует кое-что другое. Кажется, напавший на Лину был одержимым.

– Кому-то пора на отдых, – по-доброму усмехнулся Ирвин, потрепав меня по волосам. – Какой одержимый в столице?

– Когда мужчина принял яд, из него вылетело темное облако. Именно такие сущности покидают тела одержимых. Не исключаю, что он использовал воду из источника.

– Самоизгнание? Ангелина, даже для демонов это слишком.

– Неужели? Ирвин, а ты никогда не задумывался, почему демоны проникают в наш мир именно в виде бесплотных духов и где их материальные тела? Мы всегда думали, что после проникновения демоны выбирают определенный сосуд и живут в нем до конца своих дней. Но что, если это не так? Только представь, что они могут переселяться из тела в тело, продлевая свое существование в нашем мире на протяжении столетий.

– Геля, это невозможно.

– Так же, как проникновение Даргов в наш мир…

После этого замечания в комнате наступила тишина. Напарник поглядывал на меня с легкой улыбкой, отказываясь верить в мою теорию. Элар и Лина, незнакомые с особенностями изгнания, казались подавленными. Только Рамир молча принял мои слова. Не высмеивал, как я его несколько недель назад. Не спорил, убеждая в глупости предположения. Просто поверил и пообещал во всем разобраться, и эта поддержка оказалась неожиданно приятной.

– Давайте решать проблемы по мере их поступления. А пока, Элар, расскажи, что ты решил? Отправишься в загородное поместье или устроишься в академию?

– Однозначно в академию! Я не собираюсь сбегать из столицы.

– А может быть, все же стоит залечь на время? И Лину бы прихватил с собой, – предложил Ирв.

– Я достаточно долго бегал от своих проблем, и к чему это привело? Нет уж, с меня хватит. В этот раз я собираюсь оказать посильную помощь в борьбе с демонами. Сами понимаете – у меня к ним личные счеты.

– Твое решение достойно уважения, Элар, но все же не спеши. Как выяснилось, от тебя зависит будущее всей империи. Не стоит рисковать своей жизнью напрасно, – мягко заметила я.

– Именно для блага империи я и хочу со всем разобраться. Дядя прекрасно справляется со своими обязанностями и, дай Светлый, у него появится свой наследник.

– А если нет? Вера в лучшее – это чудесно, но в нашем случае лучше быть реалистами и трезво оценивать свои шансы.

– Ангелина, я не понял, ты на чьей стороне? – обиженно возмутился Элар.

– На стороне здравого смысла. Ты ведь понимаешь, что я права?

– Понимаю, но от этого не легче. В общем, я все решил. Думаю, в академии найдется для меня местечко. И для Аделины тоже, – с намеком произнес граф Нарим и покосился на мою сестренку. – Пойдешь в Сантийскую академию?

– Сначала я бы хотела изучить предложения всех учебных заведений, а также условия проживания.

– Мелкая, однозначно далеко пойдешь! – растянув губы в довольной улыбке, заметил Ирвин. – Спасибо, все было очень вкусно! С вами хорошо, но чует мой хвост, Сармату понадобится помощь. Так что я убежал обратно во дворец, а вы тут не скучайте.

– Заскучаешь, как же! – вздохнула я и принялась убирать посуду со стола.

– И все-таки интересно, для чего были все эти нападения?

– Один из вариантов – для отвода глаз. Вполне возможно, что таким нехитрым образом наше внимание отвлекали от чего-то более важного. И тогда напрашивается вопрос: от чего именно? Другой вариант – это была проверка сил. Эти твари выясняют наши слабые места, чтобы затем ударить по ним. Но, как бы то ни было, нападающие все время на шаг впереди, и мне это очень не нравится, – хмуро ответил Рамир.