Ловушка под омелой

Я вышагивала из угла в угол и все больше склонялась к тому, что неправильно поняла специфику способностей стражи. Ведь воздействовала я не на капитана, а на лед под его ногами. Но тогда грош цена такой защите, ведь если заклинание направить на окружающие предметы, то погубить стража магией вполне возможно. Нет, это я, наверное, что-то не так понимаю.

– Нужно просто попробовать еще, – пробормотала я самой себе.

Любопытство распирало меня изнутри, не давая возможности подумать о чем-то другом. Я понимала, что совсем скоро начнется новогодний бал и нужно начинать готовиться, но также я понимала, что если не найду ответ на свой вопрос, то не смогу сосредоточиться. Хотя кого я обманываю, это выступление обязательно обернется полным провалом, и я опозорюсь на всю академию. Оставалось только рассчитывать на то, что рано или поздно студенты, ставшие тому свидетелями, покинут академию и мое фиаско забудется.

Не в силах усидеть на месте, я отправилась на поиски капитана. По идее, он сейчас тоже должен готовиться к балу. Ему нужно распределить стражей, обозначить их задачи. По крайней мере, так делали все капитаны до него.

Я прошла тем же коридором, по которому вела меня миссис Патчис этим утром, только, вместо того чтобы сразу выйти на улицу, я сначала заглянула в жилое крыло. Там никого не оказалось. Сердце глухо бухало в груди от волнения. То, что я собиралась сделать, было чистым ребячеством, но я сердцем чувствовала: что-то не так. Или с капитаном, или со мной. Даже не знаю, что хуже.

Как я и предполагала, стражи были на построении. Аведа раздавал указания, напоминал о бдительности и собранности. Вот этого добра в нем самом хоть отбавляй. Никогда не видела таких эмоционально скупых людей. Сначала возникла заманчивая мысль попробовать атаковать его прямо на глазах у подчиненных. Представила, как они отреагируют, если их капитана поразит магия. Но как бы приятно это ни выглядело в моей голове, я не могла так поступить. Даже если Аведа – не самый чуткий человек в мире, это не означает, что я смогла бы опозорить его перед подчиненными.

Нервно жуя нижнюю губу, я ждала окончания собрания, или как там у них все это называется? Как только стражи собрались разойтись по комнатам, чтобы переодеться в парадную форму, я спряталась в тени за одной из колонн. Ужасно нервничая и понимая, что делаю какую-то глупость, я несколько раз собиралась оставить эту затею, но любопытство все же победило. Когда в коридоре стало тихо, я пробралась к окну на втором этаже и выглянула из него. Капитан все еще был на улице, но не один. Рядом с ним стояла Лидия. Она что-то горячо говорила и пыталась взять Аведу за руку, но тот неизменно стряхивал ее пальцы и что-то хмуро отвечал. Очень интересно. Может, Ким была права и этих двоих объединяло нечто большее, чем служба?

Слышать, о чем они говорят, я не могла, но лица видела очень хорошо. Казалось, этот разговор капитану в тягость. Он не грубил, насколько я могла судить, откровенно не прогонял девушку, но и не позволял приблизиться настолько, насколько ей того хотелось. Пока они разговаривали, я очень медленно и осторожно приоткрыла окно, все еще сомневаясь в разумности своих намерений.

– Дрей, – услышала я имя капитана, прозвучавшее с надрывом, – прошу…

– Не будем больше говорить об этом, Лидия, – ответил Аведа. – Я все сказал в прошлый раз, повторять не буду. А теперь отправляйся к себе и переоденься.

Мужчина демонстративно отвернулся, давая понять, что разговор окончен. На лице Лидии застыла настоящая мука, глаза блеснули слезами. В этот миг мне стало ее очень жалко. До чего же холодный и бесчувственный человек! Девушка задержалась лишь на мгновение, будто все еще ждала чего-то, а потом быстро зашагала в корпус. В груди у меня загорелся настоящий пожар, полыхающий праведным гневом.

– Только-только приехал, а уже успел огорчить всех, кого встретил, – прошептала я.

Не желая тратить драгоценное время впустую, я собрала снежный вихрь и метнула его в капитана. Поток врезался прямо ему в лицо и сбил с ног. От неожиданности я сама чуть не вскрикнула, пришлось зажать рот рукой. Аведа довольно быстро вскочил на ноги и, выставив меч, осмотрелся. На его лице был тот же шок, что сейчас испытывала я.

– Вот черт, – шепнула я самой себе и резко прижалась спиной к стене, чтобы капитан меня не заметил. – Пора уносить ноги.

Сердце колотилось как безумное от страха и нечаянной радости. Увидеть лицо капитана – стоило того! Возможно, осознав свою уязвимость, он немного успокоится и спеси в нем поубавится. Вместе с радостью в груди звенела тревога. Теперь стало интересно, Аведа уязвим перед любым магом или только передо мной? Эта мысль заставила замереть на месте. Ох как не хотелось быть исключением из правил, но при этом почему-то очень не хотелось, чтобы капитана мог одолеть любой волшебник.

В комнату вернулась задумчивой и растерянной, пытаясь представить, каково сейчас должно быть капитану. Я присела на краешек кровати и застыла во времени и пространстве, пытаясь понять, почему так случилось.