Ловушка разума

Ночью не могу заснуть. Кажется, что простыни слишком горячие, не хватает воздуха. Раскрываю окно и долго сижу на подоконнике, рассматривая ночное небо. Уже когда начинает синеть горизонт, наконец — то возникает желание провалиться в сон. Чем я и пользуюсь.

А с утра подрываюсь даже раньше Рейгана. Стараюсь не шуметь, приводя себя в порядок и готовясь к поездке. Спустя какое — то время наблюдаю, прячась за шторой, как уезжает на работу муж. Он так и не зашел ко мне с прошлого утра. Чему я, честно говоря, несказанно рада.

***

До боли знакомое здание института встречает меня серостью каменных стен. На фоне затянутого облаками неба, выглядит оно еще более угнетающим и мрачным. И пусть год назад я порой ранним утром воображала, что это здание пожирает студентов, сейчас я была искренне рада вновь оказаться в родных стенах.

— Вы что пойдете все со мной? — хмурюсь, оглядывая выводок парней, выбирающихся из машин. В эту поездку их еще больше, чем в предыдущую.

— Нет, — расплывается в улыбке Рой. — С тобой пойду лишь я.

Я приподнимаю брови. Удивительно! Это за какую такую заслугу Рей дал свое согласие на мое сопровождение совершенно незнакомому вампиру? Или знакомому?

«Слышала, он даже к королю обратился за помощью», — вспоминаю слова Кристи.

Я еще раз бросаю взгляд на Роя. Он не обращает на меня внимания, о чем — то разговаривая с парнями. И ощущение у меня, что дает им указания. «Вот, значит, как? Вешают мне лапшу на уши».

— Готова? — подходит ко мне моя большая нянька.

— Всегда готова, — ослепительно улыбаюсь вампиру и беру его под руку.

— Это еще зачем? — хмыкает он. — Мне нужны свободные руки на случай чего.

Я закатываю глаза. Вот же зануда.

— Да ладно тебе, — наивно произношу я. — Что тут в институте может со мной произойти?

— Все, что угодно, Шерри, — осматривая все вокруг, произносит Рой. — Все, что угодно…

Мы идем по дорожке к парадному крылечку. Неужели прошел целый год? Мне кажется, что только вчера я стояла здесь с Кристи и кривилась, думая о предстоящем вечере.

— Шер?

— М?

— Может, отпустишь?

— Не-е-ет, раз ты не киллер, то будешь отыгрывать другую роль, — отвечаю на вопросительный взгляд вампира и начинаю смеяться, наблюдая перемены на его лице.

— Пушечного мяса? — серьезно произносит.

— Да ладно тебе. Я в обиду тебя не дам.

— Рейган уж точно не оценит твои старания.

— Ты что, его боишься? — хмыкаю, пытаясь задеть вампира.

— Жены своей больше, — выразительно зыркнув на меня, отвечает Рой.

— Ты женат? — искренне удивляюсь я.

— А что в этом такого?

— Да нет, ничего, — пожимаю плечами. Действительно, с чего я взяла, что этот парень свободен? Наверное, мне все кажется, что я не замужем и могу флиртовать с такими вот… вампирами. Как только мы входим в здание, я тут же отпускаю Роя. Тут мне уже не до игр.

Следующие часы я ношусь из одного кабинета в другой. Я не очень — то и обманула Рейгана. Бумажная волокита обещает затянуться надолго. И по большому счету мы с Роем чаще сидим в ожидании того или иного человека, который бы помог мне вернуться к учебе. У меня даже мелькает мысль, что все это подстроено Рейганом, в надежде, что я не выдержу и плюну, оставшись на домашнем обучении. Но я рассуждаю, что это была бы бредовая затея со стороны муженька, а он у меня хоть и больной, но не до такой степени.

— Ты что будешь? — интересуюсь я у Роя, когда мы заходим в столовую при институте. Пусть студенты сейчас все на каникулах, но преподавателей тоже нужно кормить. А вспоминая мои годы учебы, так еще кормить вдвойне. Потому что сытый — значит добрый.

— Сейчас посмотрим, что тут у вас есть, — улыбается вампир. Чувствую, что между нами исчезает напряженность, витавшая все это время в воздухе.

— Может, стоит ребят позвать? — интересуюсь я. Все — таки парни не из стали сделаны. Хватило и поездки к Кристи. Они весь день голодные были. А им меня защищать, между прочим!

— Думаю, они уже сюда наведались, — хмыкает Рой. — Голодовка не входит в список наших обязанностей.

Шпилька в мой адрес? Я гляжу на свой поднос. Ну и что? Я вчера не ела. Нервы знаете ли. А вот сегодня наверстаю.

— Раз так, то хорошо, — киваю и направляюсь к свободному столику у окна, но подошедший вампир предлагает мне пересесть. Да уж…

Мы уже заканчивает обедать, когда у Роя звонит телефон. Рейган. Понимаю это по голосу, раздающемуся из трубки.

— Я понял, — говорит мой охранник. — Нет, еще не дома. Волокита, сам понимаешь. Да, все как договаривались, — Рейган что — то вещает, видимо, отдавая указания смотреть за мной в оба. — Обедаем. Хорошо. Понял.

Рой дает отбой и бросает на меня выразительный взгляд.

— Проверка? — хмыкаю.

— Что — то типо того. Он волнуется.

— Ну да. А у тебя истинная пара?

— Да, — попивая чай, сообщает мне вампир. — Мало кто женится на обычных вампиршах, — я кривлюсь, сразу же теряя желание продолжать этот разговор. — Тебе ли не знать.

— Я человек, если ты не заметил…

— Но для Рея ты истинная пара.

— Не факт. Моя кровь еще не может этого подтвердить.

— Есть еще кое — что, — улыбается. Я заинтересованно веду бровью. — Чувства, Шерри.