Ловушка разума

Спускаясь вниз, чувствую, как дрожат колени. Был у меня печальный опыт гулянок. Еще на первом курсе. Тогда мы с Кристи и Майклом неплохо отметили начало учебного года. Сказать, что отец был в ярости, когда я заявилась домой под утро не совсем трезвая (а точнее мое безвольное тело доставила охрана), значит, ничего не сказать. Но я повзрослела и замужем как никак. И даже, выражаясь словами отца, мои гулянки теперь проблема мужа.

Немного приободрившись, вхожу в столовую. На губах приклеена улыбка, я сама покорность и жизнерадостность.

— Привет, папуль, — воркую я, с подозрением наблюдая за легкой ухмылочкой на губах родителя.

— Здравствуй, милая.

Целую отца в щеку и сажусь за стол. Кажется, пронесло.

За ужином царит непринужденная атмосфера. Уже и не помню, когда мы так хорошо проводили время все вместе. Отец рассказывает об успехах в важных переговорах, планах на будущие проекты. Мама делится впечатлениями от прогулки по магазинам с подругами. А я жадно слушаю их, надеясь, что меня не спросят о моих вчерашних приключениях.

— Шерри, — начинает отец, и я вздрагиваю от его слов, — я хотел бы с тобой кое — что обсудить.

Я перевожу взгляд с него на маму. Та прячет улыбку за чашечкой чая.

— Кхм. О чем, папуль? — продолжаю играть святую невинность.

— Мы с твоей мамой подумали, что раз ты теперь живешь у нас и собираешься вернуться в институт, то мы бы хотели сделать тебе подарок на день рождения.

— До него еще больше месяца, — вставляю я.

— Как ты смотришь на то, чтобы приобрести машину?

Наступает пауза. Отец ждет моего ответа. Я в растерянности. После аварии у меня даже и мысли не было сесть за руль. Побег из больницы ни в счет. Интересно, как бы Рейган отнесся к предложению отца? «Не о том думаю».

— Пап, — запинаюсь, открывая рот как рыба. — Думаю, не стоит.

— Но, Шерри! — возмущается мама.

— Я не уверена… что могу сесть за руль после произошедшего. Извините. И это слишком дорогой подарок, чтобы… В общем, нет.

Наверное, предложи родители мне год назад такое, я бы с визгом бросилась на шею отца и зацеловала бы маму. Хотя никогда и не просила ни машин, ни гаджетов, ни платьев из новой коллекции известных модельеров. Сейчас я не хочу ни копейки брать у родителей. Слова Рейгана о том, что я живу с ними, сказать по правде, задели меня. Пока я не решила, как поступлю, но думаю, мне придется искать выход из данной ситуации. Как вариант — жить в общежитии при институте. Не нужно тратить ни деньги, ни время на дорогу. И раз так, то я смогу подрабатывать в каком — нибудь кафе. Не представляю, что будет, когда я сообщу о своих планах родителям… и Рейгану. Особенно ему.

— Тогда подумай, может, тебе что — то другое хочется? — улыбается отец. — Яхту?

— Нет, папуль, — я смеюсь над его шуткой. — У меня есть вы — это самое главное, — на глаза наворачиваются слезы. Родители похоже не ожидали от меня таких слов, и оба сидят в растерянности. — Что — то я совсем забыла, — стараюсь снова жизнерадостно улыбнуться. — Пойду почитаю. Столько всего пропустила по учебе. Нужно наверстать.

Я целую родителей и поднимаюсь к себе. Еще раз набираю номер Кристи, но ее телефон все еще отключен. Не зная, чем себя занять, принимаюсь грызть гранит науки.

Этой ночью я ложусь спать только, когда начинает светлеть горизонт.

***

Новый день, новые свершения. Я валяюсь в саду рядом с бассейном и греюсь на солнышке. Погода просто замечательная. Я довольно жмурюсь, слушая шепот ветра в зеленых листьях. Как же хорошо! Жаль только, что Кристи не может разделить со мной данное блаженство. Теперь подруга еще нескоро сможет выйти на солнышко. «А у меня еще все впереди».

В очередной раз набираю номер Крис, но мне снова сообщают, что абонент отключен. Связываться с Майклом я опасаюсь. Ральф, когда я звонила ему сегодня утром, сказал, что парочка уехала за город. И добавил, что они совершенно невыглядели влюбленными. Черт! Похоже всем вокруг я приношу только неприятности.

— Шерри! — зовет меня мама.

— Что случилось? — я поднимаю голову, наблюдая, как красавица — вампирша грациозно идет ко мне через изумрудный газон.

— Шерри! Там… там тебе доставили цветы, — в ее глазах я вижу восторг. «Боже, мама, ну почему ты у меня такая впечатлительная?»

— Цветы? Мне? — смеюсь. — Ты, наверное, что — то путаешь, мамуль.

— Да нет же! — она подпрыгивает на месте в нетерпении. Порой мне кажется, что она еще сущий ребенок. — Именно тебе. Курьер доставил.

— Ладно, — я поднимаюсь с покрывала и лениво обуваю шлепки. — А от кого?

— Не сказали, — она смеется. — Это так романтично!

— Что же тут романтичного? — бурчу я, следуя за ней в дом.

— Как что? Рей так старается…

— Мам, с чего ты взяла, что это он? — прерываю ее.