Ловушка сбывшихся кошмаров

Лиля подошла ближе и внимательно уставилась на экран. Пару минут молча смотрела, едва заметно хмурясь, после чего вздохнула не то с облегчением, не то с ужасом.

— Это не Нев, — уверенно заявила она.

— Ангел? — прошептала Саша.

— Но глаза же обычные! — напомнил Ваня.

— Глаза обычные, — согласилась Лиля. — Но я знаю своего мужа. Знаю, как он ходит, как смотрит и как улыбается. Либо это очень талантливая игра, что Неву никогда не удавалось, либо Ангел не просто перехватил контроль, но научился прятать себя. И я склоняюсь ко второму. Потому что это хоть что-то объясняет.

Глава 5

8 августа 2017 года, 18.15

Институт исследования необъяснимого

Долгов и Айя вернулись уже к вечеру. Новость о том, что им срочно необходимо лететь обратно, Долгова не обрадовала.

— Мы еще не закончили проверку, — возразил он, когда Дементьев позвонил ему. — Только начали.

— Угроза жизни пострадавших есть?

— Пока нет, но кто знает…

— Тогда возвращайтесь, — отрезал Дементьев. — Как можно быстрее.

— Да что стряслось-то? — напрягся Долгов.

— Мы нашли Нева, — прозвучал ответ после короткой паузы.

И по тому, как именно это было произнесено, Долгов все понял, ему не потребовались дополнительные объяснения.

— Я так и знал, что этим кончится, — проворчал он тихо и добавил уже громче: — Вылетим ближайшим рейсом.

И вот в начале седьмого они с Айей вошли в приемную ИИН, где сидела притихшая Лидия.

— Все уже в переговорной, — подавленно сообщила она. — Вам кофе сделать?

— Разве что внутривенно, — буркнул Долгов. — В глотку он больше не лезет.

У него были причины ворчать: за последний год он, казалось, почти смирился с кочевым образом жизни и частым отсутствием элементарных удобств, но бессмысленную суету все еще не выносил. А два перелета за два дня и необходимость сначала срочно искать жилье, а потом так же срочно его сдавать и бросать на полпути начатое дело определенно вписывались в его понимание бессмысленной суеты.

Впрочем, войдя в переговорную и взглянув на лица коллег, Долгов моментально смирил собственное недовольство. У ИИН сейчас определенно были проблемы поважнее его дурного настроения.

Тратить время на приветствия никто не стал, Анна лишь кивнула вошедшим и заговорила, пока они размещались за столом:

— Отлично, поскольку все в сборе, давайте начнем. Володя, коротко изложи суть для тех, кто только присоединился.

— Если коротко, то по смерти Нины у нас пока только две версии. Первая заключается в том, что она погибла во сне, в котором ее достало некое существо вроде Мары. Вторая предполагает, что убийство мог совершить кто-то, обладающий способностями Нева. И Егора. Не хватало мотива, но утром мы выяснили, что они оба сейчас находятся во всем нам известном К13 и, судя по всему, прекрасно там себя чувствуют. Нина же в последнее время вела собственное расследование деятельности Ковена. Выясняла его состав, связи, действия. И как раз незадолго до смерти она из неустановленного источника получила запись с какого-то мероприятия Ковена, на которой хорошо видны… оба наших мага. Что на привычном мне языке означает: у них были мотив и возможность убить ее. Если у кого-то есть, что добавить, прошу.

— Только одно, — подала голос Лиля. И звучал он непривычно бесцветно. — Это не Нев. Это Ангел. Можешь сказать: я предупреждал.

Последние ее слова, как и взгляд, были обращены к Долгову. Но тот лишь покачал головой.

— Я, конечно, мерзавец, но не до такой степени.

— Но как и почему Ангел захватил над ним власть? — вопрос Вани не был адресован конкретно Лиле, но она единственная, пожалуй, могла бы на него ответить. — Ведь насколько я понимаю, в том деле с Ольгой и шкатулкой он… — Ваня осекся и закончил не так, как собирался: — Его помощь не понадобилась? Тогда почему? Почему сейчас?

— Сложно сказать, — все тем же бесцветным голосом ответила Лиля. — Он давно этого боялся. В подробности не вдавался, но его что-то тревожило. Может быть, он чувствовал, что ситуация выходит из-под контроля. У Карины было видение на этот счет, она предупредила его. Поэтому он и не стал вмешиваться в той ситуации. — Она бросила быстрый взгляд на Дементьева. — Возможно, этого было уже недостаточно.

— А мы уверены, что Ангел действительно его захватил? — Дементьев попытался посмотреть на происходящее иначе. — Может быть, все это какая-то игра?

— Игра? — возмутилась Саша. — Нина мертва! В чем тут может быть игра?

— Но мы не знаем наверняка, что это сделал именно Нев. Или Егор, — возразил Ваня.

— Если у нас всего две версии, то вторая, с Невом, более вероятна, — настаивала Саша, бросив взгляд на Лилю. — Поверь, я тоже этого не хочу, я обязана Неву жизнью. Но ни Мара, ни сонный паралич не способны оставлять на теле видимые следы.

— А почему ты не хочешь рассмотреть вариант, в котором убийца Егор? — возразил Долгов. — Он уже убивал людей, мог сделать это и сейчас, чтобы защитить свою тайну.