Успеху Сталинградской операции, которой командовал Рокоссовский (Герой) способствовал тот фактор, что на флангах армии Паулюса стояли итальянские и румынские дивизии. Итальянцы и румыны находились в фазе гомеостаза, а потому эти дивизии обладали низкой боеспособностью. В то же время Рокоссовскому пришлось проявить немалое искусство для того, чтобы в условиях степной местности скрытно сосредоточить крупные соединения артиллерии, танков и пехоты. Сталинградская операция, в ходе которой попала в плен немецкая группировка численностью 330 тысяч человек, преподносилась, как главная операция 1942 года. Но на самом деле это была отвлекающая операция, главной же операцией, по плану генерального штаба, была третья Ржевско-Вяземская операция, которой командовал Жуков (Злодей). Она началась на несколько дней позже Сталинградской, и Жуков имел в своем распоряжении в два с половиной раза больше солдат, танков и самолетов, но так как Ржевско-Вяземская наступательная операция закончилась провалом, то главной была объявлена Сталинградская операция. Генерал Модель, трижды отразивший под Ржевом наступление превосходящих сил противника, получит за это впоследствии прозвище «гений обороны». Заканчивая обзор компании 1942 года, подчеркнем то обстоятельство, что Гитлер своими руками развалил тот высокопрофессиональный генеральный штаб, который у него был в начале войны. Так Манштейн (Хитрец) и Паулюс (Жертва) были направлены им в войска, а Гальдер, несогласный с решением Гитлера наступать в расходящихся направлениях (Сталинград и Северный Кавказ), был отправлен им в отставку. Теперь в ставке Гитлера остались лишь подхалимы, поддакивающие каждому решению фюрера. В Красной армии наоборот, происходило повышение профессионализма Генерального штаба. Выдвинулись новые способные штабные генералы Василевский и Антонов. Назначение Паулюса командующим 6 армией было ошибкой, он был хорошим штабным офицером, но плохим боевым командиром. Из-за своей слабохарактерности Паулюс не способен был к самостоятельным решениям и послушно выполнял приказы Гитлера. Манштейн же доказал, что он является как хорошим штабным, так и успешным боевым генералом. Так в начале 1942 года он со своей армией вытеснил четыре Советские армии с Керченского полуострова. Умело маневрируя своими силами и нанося удары там, где наши генералы их меньше всего ожидали, он разбил превосходящие его силы Красной армии и заставил их эвакуироваться. Затем он захватил Севастополь. В конце 1942 года и в начале 1943 года он со своей армией в излучине Дона отразил наступление четырех Советских армий, дав тем самым возможность эвакуироваться немецким войскам с Северного Кавказа. Если бы в плен попала бы еще и Кавказская группировка, численностью в полтора миллиона человек, то положение вермахта стало бы и вовсе критическим. Военная кампания в 1942 году была не столь опасна для СССР, как в первый год войны. Вермахт наступал не по всему фронту, а только на южном направлении, но выиграть войну, ведя активные боевые действия на периферии, невозможно. К тому же, если в 1941 году вермахт наносил удары в сходящихся направлениях, раз за разом окружая крупные группировки Советских войск, то в 1942 году он наступал в расходящихся направлениях. Еще одним гибельным решением для вермахта было то, что наступление на Сталинград было лобовым. В итоге Сталинградская битва стала мясорубкой, в которой перемалывались людские ресурсы обоих сторон. Средний срок жизни солдата под Сталинградом составлял 5 минут. Если в 1941 году вермахт, ведя маневренную войну, имел соотношение потерь в живой силе один к десяти, то под Сталинградом это соотношение было один к одному. Для Красной армии такой размен был выгоден, потому что СССР каждый год мог ставить под ружье намного больше солдат, чем Германия. Все это приведет к тому, что в следующем году Германии для того чтобы восполнить потери придется провести тотальную мобилизацию. Подытоживая компанию 1942 года, отметим, что вермахт был сильнее Красной армии, но Гитлер недостаточно эффективно использовал имеющиеся в наличии ресурсы. Все же в 1942 году в отличие от 1941 года у Германии не было никаких шансов на победу в войне. К концу 1942 года на ход войны стало оказывать свое влияние все возрастающая промышленная мощь СССР. Ведь если Сталину в 1941 году удалось удержать промышленное производство на уровне 1940 года, то ясно было, что в следующем году производство продукции и прежде всего военной, резко возрастет.