Ложь

Телефон на письменном столе был переключен на автоответчик. Сюзанна пошла в спальню и оттуда позвонила на работу. Она сообщила фрау Шедлих, что ее мать еще не отошла от наркоза и ей хотелось бы дождаться, когда та очнется. Сегодня она все равно уже не успеет вернуться в магазин.

– Я уже подумала об этом, – сказала фрау Шедлих. – Как вы думаете, завтра вы сможете прийти на работу? Вы же знаете, что у нас творится по пятницам.

– Конечно, – ответила Сюзанна. – Завтра я обязательно приду.

Затем она спустилась в кладовку, решив приготовить что-нибудь для позднего обеда, и, как в прошлый раз, выбрала свиной шницель с шампиньонами, луком, спаржей и зелеными бобами. Стоя на кухне, Сюзанна, наверное, не удивилась бы, если бы сейчас, как тогда, появился Йоахим Коглер. Но никто не пришел. Аромат, который шел от сковородки и кастрюли, пробудил у нее неудержимый аппетит. Сюзанна набросилась на еду. На десерт она съела громадный кусок торта-мороженого, а к нему сварила себе крепкий кофе. Около пяти часов кухня была снова убрана.

Пока Сюзанна чистила зубы, ей пришло в голову позвонить в лабораторию и узнать, когда Михаэль вернется домой. Одна только мысль, что скоро она увидит его, заставляла ее сердце биться сильнее. Узнав хотя бы приблизительное время его возвращения, она смогла бы лучше подготовиться, подумала Сюзанна, снова поднялась в спальню и кроме основного телефонного номера набрала добавочный – тридцать восемь.

Раздалось два гудка, затем женский голос в трубке ворчливо осведомился:

– Где ты там застрял? Шредер на двухстах двадцати. Ты мне нужен здесь, срочно!

– Добрый день, – вежливо обратилась к ней Сюзанна. – Вас беспокоит Надя Тренклер. Я хотела бы поговорить со своим мужем.

– Я бы тоже хотела, – заявила женщина. – Однако он все еще на совещании.

– Скажите, пожалуйста, он сегодня надолго задержится на работе?

– Да, допоздна. У нас большие проблемы с испытуемым. Поэтому он должен лично заняться им.

– Ладно, – ответила Сюзанна. – Спасибо.

Похоже, у них опять сломалось какое-то устройство. Шредер… Машину с таким названием она представляла себе стоящей где-нибудь на участке Ниденхофа, в его маленьком грузовичке. Но кто знает, какая еще аппаратура есть в лаборатории Михаэля?

Сюзанна положила трубку, спустилась в гостиную, побренчала на рояле, потом принялась разглядывать картины, пытаясь определить, какая же из них кисти Бекмана. На большинстве картин подписи авторов были неразборчивыми. Только на черно-золотой мазне, висящей над креслами, ей удалось расшифровать подпись Георга Майвальда. Сюзанна вспомнила, как Михаэль говорил о своей обязанности поддерживать молодых художников и назвал картину Майвальда мазней. Кажется, в отношении искусства у них был одинаковый вкус. И не только в этом.

Когда Сюзанна взяла полотенце и спустилась в подвал, на улице уже стемнело. Ей вспомнилось замечание Нади, что в бассейне никто не может сравниться с Михаэлем. Естественно, Сюзанна не собиралась сейчас лезть в воду. Возможно, когда ребенок появится на свет, она начнет учиться плавать. Сюзанна разделась, села на край бассейна и решилась опустить ноги в воду. Через некоторое время рискнула осторожно окунуться в бассейн, держась обеими руками за решетку водослива, до тех пор, пока кончиками пальцев не почувствовала дно. Вода доходила ей до горла и была неприятно холодной. Дрожа от холода, Сюзанна отпустила решетку и, не отрываясь от места, стала двигать руками, пытаясь подражать настоящим пловцам.

Ровно в восемь она попробовала второй раз позвонить в лабораторию. Трубку никто не снимал. Это навело ее на мысль, что Михаэль находится на пути к дому. Она взялась за приготовление очередной роскошной трапезы и накрыла стол на две персоны. Надя, правда, говорила, что они поссорились. Но после «скандала», о котором ее предупреждала Надя, в то, первое воскресенье в августе, Михаэль был очень даже общительным. Приятная беседа за ужином – большего Сюзанне сейчас и не требовалось. В девять еда на сковородке начала подгорать. Сюзанна поела одна, завершив трапезу селедкой в сливочном соусе. Затем позволила себе кусок торта-мороженого и приготовила себе эспрессо, так как чувствовала себя усталой и боялась уснуть, не дождавшись Михаэля. В восемь она уютно устроилась перед телевизором. Дверь в коридор Сюзанна оставила открытой, выпила еще одну чашку эспрессо. И все же тело ее на диване сразу расслабилось. Этот четверг, после почти бессонной ночи, был длинным, суматошным и полным волнений. Наконец Сюзанна вытянулась на диване и задремала.

Была уже полночь, когда легкая дремота Сюзанны перешла в крепкий сон. Свет в комнате был выключен. Меняющиеся кадры фильма озаряли комнату серо-голубым мерцанием. Между тем по телевизору начался какой-то фильм ужасов, действие которого разворачивалось ночью на кладбище. К чавканью и рычанию чудовищ, к крикам несчастных жертв присоединялись какие-то другие звуки, которые Сюзанна неосознанно фиксировала. Однако они так органично смешивались с шумовым фоном фильма, что не давали ей окончательно проснуться.