Ложь без срока годности

– Так вот, мог я себе без проблем отдельную палату купить, но тошно было одному. Мать, как только узнала, что я выжил, сразу от меня отказалась. Жена, царствие ей небесное, и так от меня месяц не отходила, а дома пацаны маленькие. Тимуру тогда вообще годик был, она их то к одним друзьям, то к другим пристроит. Луиза, несмотря на то, что родственница, брать к себе отказалась, ссылаясь на то, что она с Васькой не справляется, они ведь с моим Тимуром одногодки. В общем, замучилась она совсем, да и через месяц брать моих охламонов соглашались всё реже. Я и сказал ей, сиди дома, еду мне Толя будет возить, а я уже буду долечиваться сам. Так вот, чтоб на стену не полезть от тоски, попросил доктора положить меня в палату к хорошему собеседнику. Так я и познакомился с Сергеем Даниловичем. Пенсионер, интеллигент, профессор, воевал, и такие мы с ним задушевные разговоры вели, я думаю, именно он меня к жизни и вернул, иначе я совсем бы мозгами от чувства вины поехал. «Нет здесь твоей вины, – убеждал он меня, – в жизни всякое может случиться. Ну а коли чувствуешь свою вину, попроси один раз прощения и хватит. Теперь на тебе и твоя семья, и его, теперь ты вообще не вправе отступать».

– Виктор, а можно ближе к картине? – поторопила его Мотя, она видела, с какой скоростью он пьёт коньяк, и переживала, что до её вопроса его просто не хватит.

– Так это и есть о картине, – равнодушно ответил уже изрядно пьяный хозяин дома. – Все полгода, что я провалялся в больнице, делился едой с бедным пенсионером. Отдавал за ненадобностью конфеты для внуков, которые специально просил покупать Толяна. Дед брал и передавал через бабку внукам, вы знаете, он так светился, так радовался мелочам, что я всё понял. Радость в них, в мелочах, в том, что сыновья растут, в том, что жена любит, что солнце сегодня встало и что дед пенсионер, которому не платят пенсию уже полгода, может порадовать своих внуков. Ведь это была радость не только маленьких детей, он снова чувствовал себя человеком, чувствовал себя мужчиной, добытчиком. В общем, спас меня тогда дед не меньше Толяна, а я вышел, и с ещё большим желанием жить и работать, чтоб обеспечить самым нужным тех, за кого в ответе: жену с детьми, мать с отчимом, хоть и отказались они от меня, Эмму, Костика с Луизой и Васькой, ну, и конечно деда, он тоже стал моей семьёй. Деньги он не брал, обижался, но вот подарки принимал. Именно тогда я сколотил своё основное состояние. Я пахал как проклятый, но целью были не деньги, а то, что я мог на них содержать свою огромную семью.

– Много ли вы даёте Эмме? – вдруг спросил Алексей.

– Как и Костику, одинаково. Я выделил для них ежемесячное пособие, такое, на которое вполне можно прожить, нигде не работая.

– А Васе?

– Когда Васька закончила институт, я взял её себе на работу и поставил замом своего управляющего, Макара, поверьте, у неё хорошее жалование. Девка она оказалась умная, хваткая, нравится мне она, пошла не в мать и не в отца, умница девчонка.

– Тогда почему старшего своего держите в чёрном теле? – вставила Мотя и тут же прижала язык, потому что Виктор уставился на неё и зло набычился.

– А это не твоего ума дело.

Алексей решил, что пора спасать свою глупую напарницу и сказал:

– Виктор, так при чём здесь картина?

В этот момент Толя принёс очередную бутылку, налил хозяину и усадил его обратно в кресло.

– Так дед мне её и подарил, просто так, сказал, что на войне он спас одного поляка, а сам попал в госпиталь с ранением. Ранение было тяжёлое, и его, лежачего, отправляли в тыл. Вот в тот момент и пришёл этот поляк к нему в больницу. Именно это обстоятельство и позволило вывезти картину, в лежачем положении, так сказать, ехал домой, лёжа на произведении искусства. Так вот, отдал он планшет с картиной и сказал, что она досталась ему за то, что он спас сына Ганса Франка, когда тот провалился в болото. У картины есть одно обязательное условие: её нельзя продавать, только дарить, ну вроде того, что живая она, не терпит денег. Тогда, в далёкие девяностые, я не придал большого значения картине, думал, что фигня это какая-то. Думал, что, если была бы дорогая, дед продал бы и жил припеваючи, в легенду о запрете продажи тоже не верил. Только когда я стал собирать коллекцию и вызвал из Москвы искусствоведа, узнал, что это Рафаэль.

Виктор выпил залпом бокал, наполненный наполовину, и, упав на стол, заплакал:

– Почему так, словно проклял меня кто-то, все, кого я люблю, уходят. Маргоша, зачем, ну скажи, пожалуйста, зачем?

– А вы не думаете, что её убили? – спросил осторожно Алексей, помня реакцию на Мотин вопрос.