Ложь грешников #1 (ЛП)

Владея одной из ведущих пиар-фирм в городе, у нее было больше денег, чем у меня, вдобавок к этому, у нее всегда был мужчина – не молодой парнишка, она не любила таких, – а настоящий мужчина, которому нравилось баловать ее такими вещами, как TAG Heuer {?}[Швейцарские часы] или ограниченный тираж Louis Vuitton. Зои никогда не отказывалась от щедрого подарка, потому что она «работала своей красивой задницей за свои деньги, а мужчины в этом мире работали меньше за вдвое большую сумму». Что было правдой. Также верно было и то, что мужчины тянулись к Зои. И женщины тоже.

Все подряд.

Она была притягательна. Запредельно красивая. Ее родители были иммигрантами из Нигерии. Они въехали в страну с небольшой суммой сбережений, которые им удалось вложить в ресторан. Потом еще в один. А потом и в третий. Они вкалывали как проклятые, вырастили трех дочерей, отправили их в колледжи Лиги Плюща и все еще работали по сей день.

Зои была такой же трудолюбивой. Ей передались такие же потрясающие черты лица от родителей. Острые скулы от мамы. Пухлые губы. Уникальные глаза от отца. Волосы, которые менялись в зависимости от ее настроения. Сегодня она их уложила естественно, в дикие, тугие локоны до плеч. Они были полуночно-черными и идеально обрамляли ее лицо. Ее эбеновая кожа безупречна сияла, потому что она была безупречна от природы, ну и благодаря строгой процедуре ухода за кожей из двенадцати этапов. Зои заботилась о себе, баловала и любила себя до чертиков. И это было заметно.

Однако не только физические качества привлекали к ней людей. Все дело было в том, как она себя вела. Как она говорила. С дерзкой уверенностью, и при том никого не обижала. Когда кто-то говорит, она слушает. Нужно надорвать задницу, чтобы завоевать ее уважение, но как только оно появится, – пропадет лишь в том случае, если придется убить щенка у нее на глазах. Она была верным другом, энергичной деловой женщиной и просто необыкновенным человеком.

Но сейчас она выводила меня из себя.

Я нахмурилась, глядя на нее.

— Все знают, что я привлекательна для мужчин.

Она усмехнулась.

— Детка, мы обе знаем, что ты лучше, чем просто привлекательна, — ответила Зои. — Но я не это имею в виду. Я говорю, что Джей Хелмик очень хорошо известен своими «аранжировками». Это самый плохо хранимый секрет в Эл-Эй {?}[Лос-Анджелес], я удивлена, что ты не знаешь об этом.

Теперь была моя очередь поднять бровь.

— Я делаю все возможное, чтобы не обращать внимания на сплетни моделей или актеров. У меня от этого мигрень.

Она кивнула нашему официанту, с усмешкой постукивая по краю своего почти пустого бокала. Я внутренне съежилась от цены, в которую мне обойдется третий напиток, добавив стоимость Ризотто. Ну и ладно. Оно того стоит.

— Ну, милая, позволь просветить тебя. Джей Хелмик – завидный холостяк. Не из-за денег, которых у него много. Это Эл-Эй, здесь нельзя хвастаться членом, если ты не миллионер, или, по крайней мере, не притворяешься им. Но не в это фишка Джея. Даже не в том, что он может снять с тебя трусики, и даже с меня, а мы знаем, что я предпочитаю шоколадных мужчин. Он подходит ко всем вкусам. Это лишь дополнение к его статусу. В основном он привлекает своей тайной. Он владеет «Клатчем», это многие знают. Офисами в центре города. Но все остальное его дерьмо в гребаном хранилище. Мне было любопытно, пару лет назад я попыталась расспросить кое-кого из знакомых, — она бросила на меня пронзительный взгляд. — Ничего.

Я изумленно уставилась на нее. Если Зои решит бросить работу в пиар-бизнесе, она вполне могла устроиться в «Службу Гринстоун», известную охранную фирму, о которой даже я знала. В основном потому, что каждый охранник оттуда был горячее любой своей подопечной звезды.

Анастасия Эдвардс недавно вышла замуж за одного из тамошних мужчин. Я как-то помогала выбирать ей платье для вручения «Оскара». И помогала с костюмом для ее мужа Дьюка, он был таким же крутым, как его имя {?}[Дьюк переводится как «Герцог»]. Хотя до встречи с ним я так не считала. Не думала, что это имя кому-то подойдет, и считала, что называть так человека – нелепо, но когда я встретилась с ним… да, он был Герцогом. Когда я увидела, как он смотрел на Анастасию, начала надеяться, что, возможно, мои стандарты не такие уж невозможные. Этот город был полон актеров и фальшивок, но нельзя подделать связь, которая была между ними двумя, блеск в его глазах говорил о том, что он, не задумываясь ляжет на гранату, лишь бы спасти ее. {?}[отсылка к книге Энн Малком «Resonance of Stars»]