Ложь любви

- Каждый раз, как тебя вижу, мне хочется Колы, - жаловался он, но она видела улыбку в его глазах. Девушка относилась к нему по-особенному и частенько отдавала денег больше, чем могла себе позволить.

- Мэм?

Администратор ресторана вывела Эшли из раздумий; девушка лучезарно улыбнулась и выпалила:

- Я на встречу с Виктором Лоуренсом.

Администратор кивнула и провела Эшли к столику Виктора. Она плюхнулась на стул, прежде чем он успел подняться.

- Привет!

- И тебе здравствуй. Ты в порядке?

- Конечно. – Эшли пыталась незаметно отдышаться, пока снимала куртку. – Я торопилась сюда, вот и все. Не хотела опаздывать.

И не могла дождаться, пока увижу тебя снова.

- Ну, ты все равно опоздала. На целых двадцать секунд.

- Черт! Так и знала: не нужно было ждать зеленого на переходе.

Он засмеялся, наблюдая, как она стягивает верхнюю одежду. Виктор думал о ней всю неделю. Он разозлился на Лангенфельда за то, что тот так грубо ее вышвырнул.

- Итак, что будешь заказывать?

- Что захочу, - нахально ответила она. – Я же плачу за это, не так ли? На самом деле, конечно, газета...

Он покачал головой.

- Прости,нет. Мое согласие на интервью было лишь поводом выманить тебя сюда. Осторожнее! Это полноценное свидание.

Она напряглась, а затем... покраснела до самых корней волос. Он потянулся к ее руке, но остановился.

- С тобой точно все в...

- Виктор, - прервала его девушка, - мы можем поговорить о чем-нибудь еще, кроме моего самочувствия? Ты спросил это, наверное, дюжину раз, а мы ведь едва знакомы.

- Просто... ты такая необычная.

- Нет. Я такая же, как все. Совершенно и абсолютно нормальная.

Он улыбнулся.

- Нет. Не такая.

- Прошу тебя! Сейчас ты скажешь, что мои глаза как бездонное небо, а волосы как ...ээээ...

- Темнейший, насыщенный цвет красного дерева? – предположил он, громко захохотав, когда она закатила глаза.

- Мне нужно взять у тебя интервью, знаешь ли.

- Не хочу говорить о себе. Хочу услышать о тебе. Я возьму интервью у тебя.

Он так обрадовался, когда она позвонила ему на работу. Наверное, взяла номер у доктора Лангенфельда, что, наверное, для нее дорогого стоило. Так что он тем более был рад. А теперь, когда они были здесь, будь он проклят, если он будет тратить их время на треп о налоговых вычетах, для чего он, собственно, и занимался благотворительностью.

Подошел официант, и Виктор с раздражением заметил, что парень глаз не мог отвести от Эшли, и ушел, фактически, влюбленным по уши. И он много раз подходил, чтобы убедиться, что Эшли ничего не нужно, пока она ожидала свое блюдо.

За закусками она выслушала его рассказ о бывшей жене, Кристал. Девушка заметила, каким жестким стало его лицо, когда он говорил об этой женщине. Она не комментировала, а просто слушала.

- ...а потом я застал ее, когда она мне изменяла, но все равно к тому времени у нас уже не было отношений. Я даже не разозлился по этому поводу – что она в моей постели с каким-то парнем. Я испытал лишь досаду, потому что это означало, что развод затянется, если мы начнем выяснять, чья это была вина и почему.

- И он затянулся?

- Да нет, вообще-то, – он глухо засмеялся. – Оказалось, что ей так же не терпелось избавиться от меня, как мне – от нее. Все из-за детей, знаешь ли.

Эшли намазывала масло на булочку, но, услышав это, подняла голову.

- Из-за детей?

- Ну... да, – он неловко пошевелился. – Я очень хочу – хотел детей. А она нет. Никогда. Мы все время ссорились из-за этого. Когда я узнал об измене, я понял, что она хотела мне этим доказать.

- Потому что у того мужчины была сделана вазэктомия[4]? – невозмутимо спросила она и откусила от булочки огромный кусок.

Пораженный Виктор уставился на нее.

- Как ты узнала?

- По твоим же словам, что она хотела тебе этим что-то доказать, – ответила она с полным ртом, просыпая крошки. Проглотив, она шумно глотнула воды, смахнула крошки с его рукава и продолжила. – Она решила, что ты не слушал, когда она говорила, что не хочет иметь детей, так отчего не покувыркаться с кем-то, кто не сделает ее беременной? И развлечется, и тебя проучит – два в одном, буквально.

- Верно. Это абсолютно верно. А ты умная.

- Ага. Исключительно.

- И такая скромная, - подшутил он.

- Кстати, эта Крыс-тал...

Он вовремя сдержал смех и строго поправил.

- Кристал.

- Ну и ладно. Она, кажется, просто очаровашка. Что ты в ней нашел?

- Ну... – он прочистил горло. – Наш брак... был, вроде как, деловым соглашением.

Она уронила нож, который со звоном ударился о тарелку.

- Имеешь в виду, это был не брак, а слияние?

- Ага.

- Ух ты! Вот это будет история.

- И не смей напечатать это... – он понял, что она подшучивала, и улыбнулся. – Извини. И не только за это... Не могу поверить, что рассказываю тебе это все.

- Я рада, - искренне ответила Эшли. – Ты думал, это будет навсегда?

Он пожал плечами.

- Ну, ты жалеешь, что сделал это?

Он пожал плечами. Она вскинула руки.

- Ну, ты, в конце концов, извлек из этого урок? Никакой свадьбы, пока действительно не полюбишь, по-настоящему не ПОЛЮБИШЬ женщину. Окей?

- Окей. По твоему возгласу я могу сказать, что ты не была замужем.

- Нет, ни разу.