Ложь (ЛП)

того, что я говорю Вам сейчас, потом я не смогу сказать никому, а эти вещи причиняют боль, оста-

ваясь навсегда в памяти.

- Говорите, Бело…

- Нет необходимости говорить Вам о моих годах, к несчастью, внешность выдает, и ясно, что я

уже не юноша!.. О моей прошлой жизни и приключениях я рассказывать не стану. Я страдал, боролся, терпел нужду, много раз катился по плохой дорожке, но сумел выкарабкаться и подняться. И хотя в

жизни грязь много раз пачкала кожу, я могу поклясться, что душа моя незапятнана…

- Я отлично это знаю, месье Бело!..

- Спасибо!.. Да, так вот что я хотел Вам сказать… Когда Вы прибыли в Куйабу и остановились в

моем старом отеле, я не отдавая себе отчета, считал свою жизнь конченной. Немного денег, всегда на-

готове бутылка славного шампанского, две-три изысканных вещички, какая-нибудь миленькая

подружка… Полагаю, нет необходимости вдаваться в подробности, но я думал, что молодость унесла

из моей души все самое лучшее: мечты, предчувствия, задор, способность страдать из-за кого-то. Я

считал это победой, козырной картой прожитых лет. Я находился на берегу спокойствия, а вернее, на

пути к отвращению…

- Мой милый друг!..

- Когда я увидел Вас, моя душа словно пробудилась, как будто снова вернулись бурные дни мо-

ей юности…

Я вновь амбициозен, у меня снова появились мечты. Я не мог надеяться… Нет, я вру!.. Я не надеялся

203

до тех пор, пока не понял, что Вы – несчастны. Что Ваш муж, держа Вас в своих руках, был слепцом, который, сжимает в пальцах бриллиант, думая, что это заурядная галька…

- Бело!..

- Простите меня, если это сравнение оскорбило Вас, и если я произношу имя, которое Вы не хо-

тите слышать… Но это необходимо. Я считал Деметрио де Сан Тельмо самым глупым из ослов, бол-

ваном, дураком…

- Бело!..

- Успокойтесь, моя дорогая… Потом я изменил свое мнение. У его безумия была причина…

Однако, я продолжаю считать, что его ошибка была непростительной, но я никогда не думал, что Вы

его не простите…

- Вам уже известно, что я не хочу снова видеть его… Мое единственное желание – уехать отсю-

да подальше… В моем сердце – только злость на него и ничего больше!..

- Тогда это – самое бессмысленное…

- Что?..

- Вы сами ясно сказали, что ненависть и любовь – сестры…

- Не в моем случае… У меня нет ненависти, а только самое горькое разочарование!.. Вы сами

знаете, что чувствует влюбленная женщина, когда думает, что никогда не была любимой!..

- Мне кажется, здесь Вы несправедливы!..

- Деметрио сблизился со мной, с самой первой секунды ища отмщения… Нет ни единого его

слова, не запятнанного злобой, нет ни единого взгляда, не омраченного ненавистью…

- Вы же сами признаете, что он Вас любит!..

- И чем мне поможет эта запоздалая любовь?..

- Хотел бы я быть достаточно благородным, чтобы понять его, но я родился не с возвышенной

душой праведника..

- Бело!..

- Вероника… Вы любите Деметрио и не сможете полюбить никого, кроме него…

- Возможно, я и любила его, но всеми силами я буду бороться, чтобы напрочь вырвать эту лю-

бовь… Я хочу подальше уехать из Рио, хочу забыть о том, что я – Кастело Бранко…

- Вы уверены в этом?..

- Абсолютно уверена, Бело…

- Я должен был бы встать на колени, чтобы возблагодарить Бога…

- Бело!..

- Потому что теперь я могу сказать… Если то, что Вы говорите – правда, если Ваше желание –

обрести чуточку покоя в душе, то я могу предложить Вам это…

- Но…

- Я не думаю, что Деметрио де Сан Тельмо может отказать Вам в обоснованном, скором разво-

де… Я уверен, что он согласится по-хорошему. В любом месте, где Вы пожелаете… И еще, если су-

дить строго, то его поступок можно было бы расценить как совершенное преступление, но иногда

преступления должны быть оправданы и прощены…

- Я Вас не понимаю…

- Ваш брак может быть расторгнут всего через несколько недель… Даже церковь не обязывает

Вас и далее быть связанной с человеком, который на самом деле никогда и не был Вашим мужем…

- Это – правда!..

- Раньше, чем через месяц Вы будете полностью свободны. Вы успокоитесь, и тогда я осмелюсь

спросить Вас: “Вероника, Вы хотите стать моей женой?..”

- Бело!..

- Я знаю, что Вы меня не любите, но, возможно, сможете полюбить меня и предпочтете другим

– более молодым, блестящим и стройным, более знатным и родовитым… и фортуна будет к Вам снис-

ходительна…

- Друг мой!..

- Другим, которые будут как эти большие отели, куда я захотел отвезти Вас… и которые Вы

204

отвергли из-за роскоши и блеска. То, что я Вам предлагаю, – это золотая середина, искренняя, предан-

ная и верная любовь без потрясений… Мы вычеркнем прошлое, и в этом старом и романтичном го-

родке на берегу реки Вы станете легендарной королевой, которую народ станет расспрашивать о том, как повезло месье Бело и какая большая удача выпала ему… Вероника, ответьте мне честно: я могу

надеяться?..

- Вам вовсе не нужно надеяться. Я согласна на Ваше предложение руки и сердца и тоже поста-

раюсь дать Вам немного счастья…

- Ох, Вероника!..

Одно мгновение Бело казался ослепленным, сбитым с толку: его щеки покраснели от счастья, от переживаний дрожат его толстые, чувственные губы человека, испытавшего все и отведавшего