Ложь (ЛП)

— Да, так оно и есть. Приятно познакомиться, Рид. Ты здесь, чтобы выгнать меня и отправить обратно наверх?

В мою комнату. Черт, это прозвучало по-детски.

Маленькая улыбка на его лице стала еще шире.

— Я здесь, чтобы ввести код Wi-Fi в ваш ноутбук и убедиться, что с вами все в порядке.

— Неужели?

Я поставила ноутбук на стол Стерлинга и подтолкнула его в сторону Рида.

— И Стерлинг тоже… Я имею в виду Спарроу… — Казалось, употребить слово «мистер» было неуместно в этом доме. — …знает, что я здесь?

Рид наклонился, глядя на мой экран, его пальцы невероятно быстро бегали по клавишам, и все же он был в состоянии насмехаться — он действительно насмехался — над моим вопросом.

Через несколько секунд он подтолкнул ко мне ноутбук и повернул его так, чтобы экран был повернут в мою сторону.

— Да. Он знает. Он сказал что-то насчет того, что обсудит это с вами позже.

Вот дерьмо. Это звучало не очень хорошо.

— Вы не знаете, когда будет это позже? — спросила я, думая о прошлой ночи.

Мне тоже нужно кое-что обсудить с ним, кое-что гораздо более важное, чем мое непослушание его дурацкой записке.

— Нет, — ответил Рид. — Они с Патриком уехали сегодня пораньше и уладили кое-какие дела. Они вернутся, когда смогут.

— Если я спрошу, что это значит — «уладили» — вы мне ответите?

Рид покачал головой.

— Нет, мэм. Не отвечу.

— Если бы я попросила перестать называть меня «мэм», потому что это заставляет меня чувствовать себя старой, а у меня создалось впечатление, что вы старше меня — возможно, ненамного, но все же — вы бы назвали меня Аранией?

Его губы дрогнули.

— Я могу попытаться.

— Спасибо, Рид. Мне бы этого хотелось.

— Надеюсь, вы не будете возражать, если я дам вам рекомендацию, — сказал Рид.

— Нисколько. Какую?

— Вы должны убедиться, что звонок на вашем телефоне включен. Думаю, что Спарроу собирается позвонить, когда сможет. И он любит, чтобы на его звонки отвечали.

Чёрт побери. Я в этом не сомневаюсь.

— Окей. Кстати, телефон в моем кармане — это не мой телефон.

Рид кивнул.

— Я знаю.

Как будто у всех троих был общий мозг. То, что знал один, знали и двое других.

Рид продолжал.

— Спокойной ночи, Арания. Пожалуйста, не забудьте позвонить Лорне, прежде чем подниматься по лестнице. Никто из нас не хочет, чтобы вы снова пострадали.

Пострадала?

Это яд или он говорил о чем-то другом — например, о моей руке?

Отогнав эту мысль, я заменила ее образом Лорны и Рида вместе, вспоминая, что она говорила о подтверждении их любви. Теперь, когда я встретила их обоих, эта мысль вызвала улыбку на лице.

А потом мои губы сжались, когда одна из моих рук потянулась к бедру.

— Это она на меня донесла?

— Ваш телефон — тот, что с собой, — пояснил он, — выдал вас. — Рид прищурился. — Подождите, хотите сказать, моя жена знает, что вы здесь?

— Нет, конечно, нет.

Его улыбка вернулась.

— Теперь я понимаю, почему вы ей нравитесь. Не забывайте, она на первом этаже, а я всего на втором, если что — нибудь понадобится.

— Спасибо, Рид.

Вибрация покалывала мой зад еще до того, как звук звонка заполнил офис. Слегка приподнявшись, я вытащила телефон из заднего кармана.

На экране было СТЕРЛИНГ.

Мой взгляд метнулся обратно к человеку напротив.

Рид кивнул.

— Желаю удачи, мэм.

Я хотела напомнить ему, об Арании, но не успела, он вышел так же быстро, как и вошел.

Я нажала на зелёную кнопку.

— Алло.

Достаточно долго, чтобы мое сердце бешено забилось, мое приветствие было встречено молчанием. Я уже собиралась заговорить снова, когда это сделал Стерлинг.

— В отличие от замка на двери спальни, который я всерьез подумываю заменить, чтобы держать твою задницу там, когда я скажу, квартира безопасна. Ты не можешь уйти.

— Не могу?

— Не можешь. Как… неспособна, не только под запретом, но и физически неспособна. Достаточно ли понятно я выражаюсь? — Прежде чем я успела ответить, он продолжил: — Очевидно, добровольное следование правилам не является твоей сильной стороной. У тебя отняли право выбора — пойти против моей воли и покинуть квартиру.

Я понизила голос.

— Скажи мне, если я на громкой связи или кто-нибудь еще может услышать меня.

— Сказать?

Я стиснула зубы, прежде чем произнести эти слова.

— Скажи мне.

— Нет, Арания, никто тебя не слышит кроме меня.

— Тогда пошел ты. Мне просто нужен мой ноутбук.

— У тебя есть телефон.

— Телефон, — повторила я. — Только не мой телефон. У меня до сих пор его нет.

— Твой офис будет готов к завтрашнему дню. Патрик будет с тобой весь день, каждый день. Он нанял временного помощника. Винни приедет сюда на следующей неделе, чтобы обучить ее.

— Погоди, — сказала я, пытаясь вспомнить все, что он только что сказал. — Что?

— Разве я заикаюсь?

— Нет, придурок, ты не заикаешься. Мне просто надоело, что ты принимаешь все эти решения. Одно дело, когда все твои дурацкие правила здесь, в твоей квартире, но «Полотно греха» — это мое.

— Мои правила не дурацкие. Они предназначены для твоей…

— Да, я знаю, — перебила я, — моей безопасности.

Стерлинг сменил тему разговора.

— Рид работает над безопасностью «Полотна греха» по всей стране.