Ложь (ЛП)

- Многие могут приплыть сюда, Аеша. Индеец Игуасу уже давно уплыл в Куябу и увез ее письмо, а ответом на него может быть Джонни де Кастело Бранко собственной персоной. Но я хорошо его знаю: он не поедет в сердце сельвы один, он притащит с собой все окружение, чтобы силой вырвать ее у меня.

- Почему для тебя так важна эта белая женщина? Она не любит тебя, не заботится о тебе. Ты проводишь целый день один, вдали от нее, так почему она тебе так важна?

- Порой мне хочется, чтобы она уехала навсегда, а порой... – Деметрио умолк, не договорив.

- Что порой, хозяин? Скажи это Аеше. Аеша предана тебе, как собака, как лошадь, как твое ружье.

- Да-да, Аеша, я знаю, что ты верная, но я знаю также, что ты не сможешь меня понять.

- Так что порой, патрон Деметрио, что?.. Скажи мне…

- Порой я думаю над тем, чтобы ее не похитили, не отняли у меня силой, – Деметрио задумался. – Ты хорошо знаешь сельву, Аеша? – неожиданно спросил он.

- Как свои пять пальцев, патрон Деметрио.

- А ты могла бы отвести меня туда, где нас не смогут найти?

- Конечно, хозяин, Аеша отведет тебя туда, где нас никто не найдет, она построит для тебя хижину из пальмовых листьев и своими руками сплетет гамак из перьев, чтобы ты мог спать. Пойдем со мной, патрон Деметрио, мы уйдем в сельву!

- Да-да, Аеша, в сельву, вместе с ней! – Деметрио воспрял духом.

- С ней, хозяин? С белой женщиной? – протестующе воскликнула индеанка. – Нет-нет, не с ней! Белая женщина ненавидит тебя, а Аеша тебя любит!.. Аеша любит тебя, патрон Деметрио! – индеанка в отчаянии бросилась на колени и обхватила ноги Деметрио руками.

- Ты сошла с ума?.. Поднимись сейчас же! – Сан Тельмо оттолкнул индеанку, как назойливую собачонку, а затем участливо посмотрел на нее, раскаиваясь в своей грубости.

- Ты не любишь Аешу, хозяин? – печально спросила она.

- Это не так…

- Ты меня не любишь, ты любишь ее... Ее!

- Да, Аеша, ее.

- Ты любишь ее… Ты любишь ее... – не помня себя, твердила индеанка, а потом, словно очнувшись, спросила: – Ты полюбил ее навсегда, патрон Деметрио?

- Да, Аеша, думаю, что на всю жизнь, – согласился сан Тельмо, – на всю свою тоскливую, постылую жизнь!

- А если белые мужчины заберут ее у тебя? Она захочет поехать с ними.

- Они не отнимут ее у меня, – отрезал Деметрио, – разве что силой!.. О, черт! – заметив что-то на поверхности реки, Деметрио припал глазами к биноклю и криво усмехнулся.

- Что там, хозяин? – Аеша вцепилась в руку Деметрио.

- Катер!

- Что-что? – непонимающе переспросила она.

- По реке плывет моторная лодка.

- Моторная лодка? Это та самая лодка без весел, о которой говорил Игуасу? Лодка патрона Бело, который прислал подарки для белой женщины?..

- Она самая, а в ней…

- Что?..

- Ничего… Оставь меня, мне нужно найти индейца Педро, – Деметрио высвободился из цепких рук Аеши. – Ну нет, им ее не увезти! – Он погрозил плывущей лодке кулаком.

- Лодка без весел плывет за белой женщиной, патрон?

- Да, Аеша, за ней, но им ее не увезти!.. Нет!.. Прежде я… я… не знаю, что я сделаю!.. Беги за лошадьми, скажи Диего, пусть оседлает их... и еще пусть набьет несколько вьюков продуктами!

- Но, патрон!..

- Беги и выполняй то, что я тебе сказал!.. И никому – ни слова, поняла? Ни слова! Ну давай, беги же!

*** 

- Белая женщина, ты не хочешь послушать Аешу? – бесплотным, бесшумным призраком Аеша скользнула в комнату.

- Что? – Вероника испуганно вскочила на ноги, будто увидела рядом с собой змею, высунувшую из ветвей свою плоскую головку.

- Хочешь послушать Аешу, белая женщина? – по-змеиному вкрадчиво спросила Аеша, и в ее порочно-вызывающих, черных миндалевидных глазах появился металлический блеск.

- Помнится, я говорила, чтобы ты не называла меня так…

- Какая разница, как я тебя назвала. Никто не поможет тебе, как Аеша…

- Ты мне поможешь? Но чем?

- Я пришла сказать тебе, чтобы ты уходила.

- О чем ты говоришь? – воскликнула Вероника. – Какая неслыханная наглость! Где это видано? Разве что твой патрон Деметрио послал тебя.

- Патрон Деметрио велел мне разыскать индейца Диего, чтобы тот оседлал лошадей и подготовил вьюки с едой. Патрон хочет увезти тебя далеко-далеко, где тебя никто не найдет…

- Что за нелепая ложь! – возмутилась Вероника.

- Это – не ложь. Патрон Деметрио спрашивал Аешу, может ли она отвести его в сельву, туда, где никто тебя не найдет. Он хочет спрятать тебя от белого мужчины, что плывет на лодке без весел.

- Спрятать меня?.. Господи, что ты говоришь? – Вероника вконец растерялась.

- Как раз сейчас хозяин ищет индейца Педро. У него – револьвер и ружье, – зачастила Аеша. – Он  уведет тебя силой. Хозяин увидел плывущую лодку без весел с вершины холма… Убегай быстрее, белая женщина… Беги, и оставь для индеанки Аеши хозяина Деметрио, или ты никогда больше не выберешься из сельвы!

Вероника испуганно попятилась. Она ничего не понимала и не верила своим ушам, а Аеша с жаром продолжала: