Ложь во благо

Час назад мне захотелось взглянуть на записи Джона и найти упущенные подсказки. Теперь это было единственным, чего мне вообще хотелось. И что теперь имело значение? В какой-то момент файлы конфискуют полиция или суды. Моя работа станет новостной историей, страницей в «Википедии», темой для разговора за коктейлем. Я прославлюсь как самый бездарный психиатр в истории. Рэндалла Томпсона отпустят. Скотт Харден… Я нахмурилась, не зная, что станет с ним. Обвинение в воспрепятствовании правосудию он получит точно. А что станет со мной?

Мне было все равно. Я провела прошлый месяц, будучи парализованной чувством вины за смерть женщины, которая оказалась чудовищем. На моей совести теперь была кровь двух подростков, и мне предстояло провести следующие несколько десятилетий, анализируя под микроскопом каждый мой разговор с Джоном Эбботтом.

Всего неделю назад я захлебывалась восторгом, имея шанс поговорить с Рэндаллом Томпсоном. Я считала это возможностью, подворачивающейся раз в жизни — сидеть напротив Кровавого Сердца. Теперь я знала, что у меня был целый год такого общения. Я рисовала закорючки на полях блокнота, пока царствующий в Лос-Анджелесе убийца говорил со мной.

Я провалилась и не была уверена, что когда-либо смогу себя простить.

* * *

МЕСЯЦ СПУСТЯ

Скотт Харден стоял в высокой траве и наблюдал за Рэндаллом Томпсоном через окно. Он сидел за столом, близко придвинув стул, прижавшись к краю животом, и подбирал на вилку макароны. Он выглядел сосредоточенным и не отрывал взгляда от телефона в руке. Сквозь окно слышались приглушенные голоса из ситкома, проигрывавшегося на экране.

В руке Скотт держал нож. Тот же нож, что дала ему Брук тем утром, когда вывела его на улицу, как только машина Джона выехала с подъездной дорожки, тем самым приводя в действие их план.

— На всякий случай, — сказала она, поцеловав его в лоб. Они не обсуждали, что включал в себя «всякий случай», но убить Рэндалла Томпсона было вполне веским поводом пустить его в дело, и Брук гордилась бы им. Если бы Джон Эбботт действительно любил свою жену, он бы сам разобрался.

Но он этого не сделал, и теперь этот подонок подал в суд на Скотта, его родителей и полицию и собирался заполучить десять миллионов долларов, если верить юристам.

Все должно было случиться не так. Не этого хотела Брук. Она рискнула всем и проскользнула в дом своего насильника, подсунув коробку сувениров ему под кровать. Это она спланировала все так, чтобы этот мешок дерьма наконец-то получил по заслугам. Это она доверилась учителю, но взамен лишилась девственности.

Учитель изнасиловал Брук. Изнасиловал ее без презерватива, и когда у нее случилась задержка, ей пришлось рассказать все матери, которая ей не поверила, но все равно оттащила в клинику и унижала всю процедуру прерывания беременности.

Брук рассказала Скотту, что ей никто не верил. Девочки в школе называли ее шлюхой. Все отмахнулись от ее истории, даже родители. Ей пришлось остаться в классе Рэндалла, сидеть в первом ряду и весь семестр ощущать на себе жар его взгляда.

Он сделал это с ней и с другими и никогда не платил за свои поступки — не до нынешнего момента. Скотт обошел дом и добрался до заднего входа. Рэндалл засмеялся. Возле Скотта с лязгом ожила установка кондиционера.

Скотт вспомнил Брук, ее мягкие волосы, которые спадали на его лицо, когда они целовались. Он прошел по узкому боковому крыльцу и потянулся к дверной ручке.

— Скотт.

Он подпрыгнул и повернулся, оборонительно подняв кулаки. Замерев, он вгляделся в темный двор. Маленькая фигура в голубом велюровом костюме подошла ближе, и он уронил руки.

— Мам, что ты здесь делаешь? — прошипел он.

— Отдай нож, — она забралась по ступенькам на промокшее деревянное крыльцо и бросилась вперед, отбирая у него нож прежде, чем он мог крепче в него вцепиться. — Мы едем домой.

— Нет, — он потянулся за ним, но она отступила со строгим, не допускающим споров выражением лица. — Ты не знаешь, что он…

— Расскажешь мне об этом по дороге домой, а потом мы найдем решение — вместе. Но если ты зайдешь в чужой дом с ножом, это точно закончится плохо, а я ТЕБЯ БОЛЬШЕ НЕ ПОТЕРЯЮ, — ее тихий голос задрожал, и он не смог выдержать слез, навернувшихся на ее глазах.

Тоненький смех послышался из окон, и он оглянулся внутрь, где Рэндалл продолжал есть, понятия не имея о происходящем на его крыльце разговоре.

— Пойдем, — приказала она, схватила его за предплечье и потянула с силой, присущей женщине в два раза больше нее. — Пойдем в машину, и ты мне все расскажешь.

Он не хотел ей все рассказывать. Он хотел Брук и ту жизнь, которую они планировали, и не мог вынести больше ни минуты, в течение которой мамы говорила о ней ужасные вещи. Мама ненавидела Брук, которая ее даже не знала. Не понимала, что Брук его защищала, заботилась о нем. Что Брук его любила.

Когда он пытался это объяснить, мама смотрела на него как на сумасшедшего.