Ложка дегтя (СИ)

- Остынь, - посоветовал я стажёру. – В радиусе трёх километров ни одной живой души. Отдел перемещения гарантирует.

Он вскинулся и диковато глянул на меня, нервно тиская оружие.

- Дай игрушку сюда, - протянул я руку за пистолетом. – Она тебе не понадобится. У тебя есть другое оружие.

- Какое? – жадно спросил стажёр. Подумал, наверное, что я для него припас гранатомёт, и сейчас его выну из рюкзака.

Вместо гранатомёта я постучал ему по черепу согнутым пальцем:

- Вот такое. Серенькое и извилистое. Это твоё главное и единственное оружие, которое должно быть всегда почищено, смазано и заряжено.

Виталик, увидев мою улыбку, угодливо засмеялся, но тут же осёкся, испуганно глядя по сторонам. Как это всё знакомо!

- Не волнуйся. Если кто-нибудь на нас нападёт, я тебя успею вытащить, - пообещал я, стараясь поддержать юнца.

Я понимал его напряжённое состояние. Среди стажёров часто ходят байки об ужасных смежных мирах, где правит бал инквизиция или каннибалы. Попавшихся дилаперов там варят живьём или сдирают с них кожу. Тут стажёры правы, такие миры бывают. Но они не знают, что инквизиция для опытного дилапера – это всё равно что детсадовская младшая группа против чемпиона мира по каратэ. Я делал дилаперские проекты в нескольких десятках мирах, пару раз попадал на невольничий рынок в кандалах, три раза - на каторгу, один раз – в концлагерь и два раза – в лапы религиозных изуверов. И ничего, выкручивался. С помощью головы, кстати, а не пистолета или приёмов рукопашного боя. Новички пугают друг друга понятными страшилками вроде пыток и казней. Но они не знают, что в новых мирах бывают вещи гораздо страшнее, после которых инквизиция покажется благотворительной организацией.

- Давай спрячем твою пукалку, - предложил я Виталику. – И вообще пора делами заняться.

Я специально принял деловой тон, чтобы новичок не зацикливался на внутренних страхах, а начал действовать. И тогда страхи сами собой развеются.

Когда сканировщики «Межмирторга» находят новый смежный мир, они дают ему условное название. Последнее, как правило, берут с потолка. Чтобы не путаться, наш родной мир принято называть Землёй. Строго говоря, в смежные миры мы тоже перемещаемся на тамошнюю Землю, но её так называть не принято – путаница возникнет.

Мир, который нам предстояло дилапировать, назвали Миоген. Что это такое ответить мог только автор названия. Миоген в том месте, куда нас переместили, был довольно уютным мирком. Время года – то ли конец лета, то ли ранняя осень. Температура – градусов двадцать. Небольшая облачность, осадков нет. Место высадки сродни нашей средней полосе. Вокруг нас с новичком – небольшой лесок с высокими деревьями, что-то среднее между берёзами и соснами, и густой травой. Изучать местную флору – дело наших учёных, которые через несколько лет после дилапинга обязательно сюда прибудут и начнут ползать с лупами и всякими приборами. Бестолковая и бесполезная профессия – учёный, хоть физик, хоть ботаник. Потому как от их трактатов толку как от козла молока. Будь моя воля, я бы давно всех их поразогнал вместе с колбами и пробирками.

Мы нашли симпатичный холм на опушке леса, с которого прекрасно просматривалась местность. В кустарнике возле холма мы спрятали рюкзаки с припасами и пистолет Виталика.

- Ну, Виталик, что теперь будем делать? – спросил я тоном университетского экзаменатора.

Стажёр покраснел и закатил глаза. Его весьма среднего качества мозг производил чудовищную интеллектуальную работу, листая в памяти страницы многочисленных межмирторговских инструкций.

- Смелее. Какой первый этап любого проекта? – подбодрил я юнца.

- Эксклюза! – выпалил он.

После такого ответа мне захотелось пинками погнать Виталика назад к горловине, запихнуть его в вещевод и зашвырнуть обратно на Землю. Он же, видя моё кислое лицо, решил, что мне не нравится дилаперский жаргон, и тут же поправился:

- Эксклюзивные товары и услуги, я хотел сказать...

Ничего не скажешь, уровень подготовки молодёжи оставляет желать лучшего. Или просто я старею и становлюсь брюзгой?

- Вообще-то эксклюза – это цель любого дилаперского проекта, а не этап, - поправил я стажёра.

- Ну да! – обрадовался тот. – А первый этап – это поиск эксклюзы. Так ведь, Игнат?

Мне пришлось демонстративно вздохнуть:

- Первый этап, молодой человек – это не поиск эксклюзы, а адаптация в новом мире. А поиск эксклюзы с параллельным изучением тонкостей нового мира – это второй этап.

- Понял. Понял! – с энтузиазмом произнёс новичок.

Мне не понравился этот подъём. Терпеть не могу энтузиастов – от энтузиазма до фанатизма один шаг.

- Молодец, - осторожно похвалил я стажёра. – Ну и с чего бы ты начал первый этап?

- С зацепа! – бойко ответил новичок, гордясь своими скудными знаниями дилапинга.

Зацепом у нас, дилаперов, называется первый контакт с аборигенами.

- С зацепа, говоришь? – ухмыльнулся я как можно презрительнее. – Ну, давай, иди, цепляй!