Ложная королева

Вечер медленно опускался на праздный Камелот. Закат окрасил горизонт в алый цвет, а символ бесконечности был четко виден на чистом небе. Хотя, большинство горожан были так пьяны, что им было все равно, что там у них над головами.

На первом этаже особняка был сундук с одеяниями для мудрых старцев из окружения Мерлина. Знание служанки тоже пригодилось! Чтобы Монтель не выделялся, ему предложили поменять одежду. Старый волшебник с благодарностью принял дар, только колпак отказался надевать, сказав:

– Я не шут, а маг!

После этого герои разошлись по Камелоту, приступая к первой части плана.

***

Подходя к оружейной, волшебник и юная колдунья узрели вдалеке удалявшихся в сторону города стражников. Их товарищи уже приготовились заступать на свои посты, как двери отворились, и пред ними предстали два человека. Молоденькая красотка, в которой они узнали Моргану, приятно улыбалась, держа коричневый кувшин с вином. Сопровождавший ее маг был, скорее всего, ее наставником, что вполне нормально, ведь у девчонки есть дар волшебства, который следовало развивать.

– Близится счастливое мгновение рождения наследника! Примите этот скромный дар от короны, доблестные мужи! – проворковала Моргана, ставя на стол сосуд.

Только тот, кто в ссоре с головой, будет распивать вино, дежуря рядом с королевским замком, но только при обычных обстоятельствах! Сейчас же эти стражи сами намеревались пропустить по кружечке вина, а если угощают от имени короля, то отказываться и вовсе нельзя!

Хитрецы угощали охранников пойлом, в котором Моргауза растворила небольшое количество сонного порошка. Свалить их с ног такой дозой невозможно, но это облегчит побег Бедивера. Поблагодарив деву, солдаты стали расходиться: пара стражников будет совершать обход вокруг здания, иногда останавливаясь под навесом у черного хода, а двое других будут стоять у главного входа в оружейную. Пятый и, судя по нашивке, главный из них, сидел с важным видом за столом перед коридором, по которому можно было попасть в камеру Бедивера.

– Если позволите, доблестный воин, я бы хотел налить кружечку и тем, кто находится здесь в заточении…

Довольный таким началом смены, страж махнул рукой и сказал:

– Давайте! А я с вами пойду! Проведаю негодяев, да и вам спокойнее будет!

Чародейка и Монтель переглянулись. Такой любознательности и сознательности они не ожидали от командира стражи, который уже встал со своего места и, поглаживая лоб, будто голова болела, был готов отвести гостей к нужной двери.

Колдун растерялся, но его компаньонка быстро среагировала на изменение ситуации и прошептала на ухо:

– Отвлеките его! Поверните его спиной ко мне!

Сперва Монтель подумал, что она хочет схватить что-то тяжелое и, таким способом, решить возникнувшую проблему, но ошибся.

– Прошу прощения, храбрейший из храбрых…

– Да! – отозвался стражник, повернувшись спиной к Моргане.

Поражая опытного мага, девчонка ловко схватила волшебную палочку у себя на поясе и, тихим голосом проговорив нужные слова, ударила ею охранника по темени. Монтель видел, как глаза мужчины стали бессмысленными всего лишь за одно мгновенье. Командир отряда стоял на нетвердых ногах, пошатываясь, ничего не видя перед собой. Встав перед ним, Моргана твердым голосом, будто поучала несмышленого ребенка, произнесла:

– Ты видел двух заключенных! Они на месте! А теперь возвращаешься на свое место, где можешь немного вздремнуть!

После этого заклинания дева получила контроль над этим человеком. Воин застыл на месте на полусогнутых ногах с бессмысленным лицом, будто его ударили обухом по голове, а девушка, закончив говорить, сделала шажок назад и поднесла руку к голове. Даже одно заклинание требовало свою дань с юной колдуньи.

Подойдя к волшебнице, Монтель бережно взял Моргану за плечи, произнеся:

– Напомни мне держаться от тебя подальше!

Нащупав склянку с синей жидкостью, колдунья сняла ее с пояса, чтобы отпить немного. Так она восстановила свои магические силы. Это было тем же «Сердцем саламандры», которое восстанавливало магический запас волшебников, но, благодаря измененному составу, не причиняло вреда здоровью. Еще одно достижение Моргаузы.

– Чего застыли? Идите! Только побыстрее! – уже с недовольным видом сказала девица колдуну.

Моргана осталась приглядывать за стражником, а Монтель со всех ног побежал к камере Бедивера, который сильно удивился, увидев своего товарища с другой стороны решетки.

– Монтель? Зачем ты вернулся в тюрьму?

– Тут хорошо кормят! – отшутился Монтель, но тут же придал своему лицу серьезный вид. – Ладно, времени мало! Запоминай, мой друг! Сиди здесь и жди сигнала! Моргана бросит камень, чтобы заблаговременно предупредить тебя о начале атаки на Камелот. Оружие сможешь найти здесь же или одолжить у какого-нибудь увальня, что охраняет эту постройку. Если повезет, путь тебе преградят только три стражника: двое у входа и один здесь же. Как выйдешь отсюда, найди Моргану и оба бегите к восточной башне! Еще, не считая внезапности, на нашей стороне Моргауза и та черноволосая девочка-служанка…