Ложная красота

— Где ты научилась так рисовать? — Через пару минут спрашивает Игнат, прожевав пирожное.

— В художке училась пять лет. Да и… курсы всякие. — Пожимаю плечами, отпивая свой американо.

— А сейчас где учишься?

— Сейчас нигде. — Отвечаю нехотя, вздохнув. Настроение тут же катится по наклонной. Вот бывает же, одно неверное слово, один неправильный вопрос, и той приятной хрупкой атмосферы, как не бывало. Вздыхаю, отводя глаза. Не надо нам говорить обо мне, о чем бы он не спросил, все дороги ведут к тому, о чем я не хочу вспоминать. — А ты? — Стараюсь переключить внимание на него, но Игнат тоже сникает.

— И я нигде.

Я хочу спросить у него, почему, но не хочу расстраивать его еще больше. Да и ответ мне не слишком нужен: на его лице причины написаны довольно ясно. Мне любопытно, что с ним произошло, но я не стану его расспрашивать.

Повисает неловкое молчание. Да уж, мы — та еще парочка. Ни к черту собеседники. Даже спросить друг у друга ничего не можем. Куда ни коснись — везде больно.

Тяжёлое молчание затягивается, становится просто до смешного неловко, и я, чтобы заполнить паузу со вздохом решаюсь все же рассказать о себе, хотя бы какие-то крохи.

— Я поступила в университет киноискусства. На факультет художественной постановки. Проучилась полгода и бросила. Так вышло. Я больше… не могла. — Замолкаю, вставший поперек горла ком, не дает говорить. Но Игнат и не расспрашивает, только медленно понимающе кивает.

Размышляет несколько долгих минут, глядя куда-то вдаль, прищурившись от бьющего в глаза солнца. А затем говорит:

— Я учился в институте физкультуры и спорта, вместе со своим братом. Мы планировали связать свою жизнь со спортом, но… увы… жизнь пошла по другому сценарию. Мы два года проучились и бросили. Брат перешел в юракадемию, решил, что там у него теперь больше перспектив, а я… ну а я пошел работать.

Тысячи вопросов так и лезут в голову, атакуют, бьются в сознании, но я не задаю их. Не хочу, чтобы ему пришлось думать и говорить о том, что причиняет ему боль. Поэтому спрашиваю нейтральное:

— Кем ты работаешь?

— Таксистом. Тренером… Боксерской грушей. — Усмехается Игнат, искоса взглянув на меня.

Я открываю рот, чтобы спросить о последнем, но возле нас вдруг появляется молодая девушка. Она подходит быстрой походкой и вдруг останавливается, как вкопанная. Смотрит на результат моей работы, ее лицо вытягивается от удивления, граничащего с шоком, она прикрывает распахнутый рот рукой, глаза начинают блестеть от слез.

— О боже. — Судорожно всхлипывает девушка, лихорадочно разглядывая фасад здания. — Это, это совсем не то… что я себе представляла.

Я резко подскакиваю, вставая на ноги. До меня, с трудом, но доходит, что это та самая девушка. Девушка-заказчик. И ее реакция меня беспокоит. Я все испортила?

— Что такое? — Нервно поправив сбившуюся на животе рубашку под тёплой жилеткой, отряхиваю от крошек руки. — Вам не нравится? Это плохо? Это… не жизнеутверждающе, да?.. — Начинаю тарахтеть взволнованно.

Девушка молчит, ошарашено разглядывая рисунок. Я смотрю на нее. На стену. На Игната. Я снова сделала что-то не то?

Игнат медленно поднимается с травы и с кривой ухмылкой подходит ко мне сзади. В поддерживающем жесте кладет руки мне на плечи, но смотрит почему-то на девушку.

— Не волнуйся, ей нравится. Это она так восхищение выражает. — Говорит мне на ухо, слегка понизив голос.

— Да… это не жизнеутверждающе… Это… намного лучше. — Наконец говорит девушка, отнимая руку ото рта и стирая скользящую по щеке слезу. — Это — фантастика!

Я, наконец, облегченно выдыхаю и поворачиваюсь. Мы втроем стоим и молча смотрим на рисунок. На нем изображена крупная черная волчица, лежащая на боку, и серьезно глядящая вперед, навострив уши. А рядом с ней человеческий мальчишка, лет пяти на вид. Обнаженный, в одной лишь короткой набедренной повязке. Он прижимается к шее волчицы щекой, маленькие кулачки сжимают шерсть так, будто он боится ее отпустить, и жмется, и держит, как самую нужную и родную.

А под картиной надпись крупными белыми буквами, создающими нужный контраст с темными оттенками рисунка. «Чужих детей не бывает».

Я разглядываю свое творение, и меня, наконец, отпускает. Оно нашло свое место. Я дала ему жизнь. Теперь я смогу спать спокойно.

Я смотрю на девушку, с восхищением разглядывающую мой рисунок. Делаю глубокий вдох, позволяя широкой улыбке расцвести на моем лице, и крепче прижимаюсь спиной к Игнату.

Этот момент идеален. Я хочу остановить его, поставить на паузу, записать и прожить еще много-много раз.

В этот момент, мне кажется, впервые за очень долгое время, я по-настоящему счастлива.

Глава 19

Игнат