Ложная сказка

– Не нужен ты мне, – попыталась она выдернуть руку из его захвата.

Не получилось.

– И чем я так плох для тебя?

Она собиралась высказать ему все, что о нем думает, уже открыла рот, гневно обернулась в его сторону и… наткнулась на внимательный взгляд голубых глаз.

Не было в них похоти, насмешки, иронии.

Он спрашивал серьезно.

– Аверьян, а тогда… на ферме… голубятня… это ты птиц спугнул? – только сейчас догадалась она.

Глава 8. Отель

Дженну короткий разговор с Аверьяном вывел из душевного равновесия.

Чтобы он не мог считать эмоции на ее лице, обратилась волчицей. Боль в лапе можно и потерпеть. Уже не так и пульсирует.

Этот рыжий оборотень ломал все ее стереотипы о люде-волках.

Дважды спас волчицу одиночку.

Сначала на ферме предупредил об атаке койотов, что позволило им с Айнаром не дать захватить себя врасплох.

Затем в этом жутком лесу, где кустов с заманчивой волчьей ягодой больше, чем елок.

А ведь и не дважды вовсе, – вела она мысленный диалог сама с собой. В крепости Трайкер что-то дал детям в обмен на пленников. Не по велению ли Аверьяна?

Разве может быть оборотень хорошим?

Не может.

Вывод один. Аверьян спасает Дженну только для того, чтобы она вывела его на тайники Батыра.

А что потом? Убьет ее?

Правильно говорит Айнар, сейчас уже от навязавшихся волков не отвязаться, а в Самарканде надо приложить усилия и сбежать.

Неприветливый серый лес наконец-то расступился, предлагая дальше следовать по брошенному жителями небольшому городку, где единственной значительной постройкой являлась старинная пожарная каланча.

Налипший на тротуары снег не скрывал многочисленного мусора. Стекла, разломанные занозные доски.

Волчьи лапы легко поранить. Предпочтительнее по такой местности ступать в ботинках на толстой подошве.

Дженна поравнялась с волками Трайкера, невольно услышала обрывок разговора.

– Как думаешь, где прячутся мухи зимой? – спрашивал Трайкер барса.

– Не знаю, – пожал плечами Айнар. – Но предпочел бы, чтобы там они оставались и летом.

Какая занимательная беседа, – хмыкнула Дженна.

– Тебе Аверьян покровительство клана предлагал? – догнала ее Ариель и зашагала рядом.

– А тебя это беспокоит?

– Просто хотела сказать, что я его единственная любовница.

– Боишься, отобью? – насмешливо глянула на попутчицу Дженна. Ей не нравилась Ариель. Но, пожалуй, сейчас она была рада присутствию блондинки. Все-таки путешествовать в компании трех оборотней мужчин – сомнительно и опасно. И эта девушка с именем-лейблом стирального порошка очень даже кстати пришлась.

– Не вижу в тебе соперницы, – откровенно врала Ариель.

– Тогда не о чем и переживать, – дразнила Дженна блонди.

Какое-то время они шли молча, но Ариель все же не выдержала.

– Так как? Предлагал он тебе в клан вступить?

– Предлагал, – не стала уточнять Дженна, что рыжий предлагал личное покровительство. – Я отказалась.

– Да? – искренне удивилась Машка. – Весьма недальновидно с твоей стороны.

– Почему? – любопытно было услышать Дженне точку зрения клановой волчицы.

– Потому что мужчины – проблема лишь для глупых женщин. Для умных, мужчины – это решение проблем, – изрекла блондинка.

– Включила перед мужчиной дуру, выключить не могу. День не могу, два не могу, неделю не могу, а потом смотрю: жизнь-то моя налаживаться стала, – вспомнилась Дженне виденная когда-то картинка-мем.

Ариель наморщила хорошенький носик и неожиданно рассмеялась.

– А ты оказывается ничего, – выдала она, – не такая уж и бешеная.

Не может забыть, как я ее за горло держала, – поняла Дженна.

Удрученный пейзаж города сменился заснеженным полем пшеницы. На пашне остались неубранные стога, скрученные в широкие снопы-рулоны.

Тишину бескрайнего поля нарушил ликующий вой и хруст мерзлой пшеницы под лапами волка.

Дженна поняла, что Трайкер собирается сделать.

Почему бы тоже не повеселиться?

Черненькая волчица поддержала радостный вой и устремилась вслед за Трайкером.

Ускорила темп перед снопом на своем пути и взлетела на пшеничный рулон. Плюхнулась, утопая в колючем сене.

На соседнем стоге развалился графитовый волк. А мимо пронесся разноцветный меховой вихрь. Дженна залюбовалась на почти синхронный прыжок барса, красно-рыжего волка и белоснежной волчицы.

Отвлеклась на жалобный скулеж. Ласка пыталась забраться на ее сноп.

Ларс и Кайди действовали нагло, рыли сено под ложем Трайкера. Верхний слой пшеницы проседал, и оборотень неминуемо рухнул бы, но вовремя спрыгнул и устремился к покорению следующего стога. Его волки ринулись за ним.

Дженна смеялась. Давненько не чувствовала она себя так расслабленно, так радостно.

Остановка на ночлег предполагалась у большого озера. Его просторы рисовали в воображении море в состоянии безмятежности. Часть озерного берега сцапал комплекс фешенебельных отелей-коттеджей. Бывшая частная собственность.

Об этом месте Дженна знала от брата. Леня довольно-таки часто возил своих учеников на спортивные состязания разного уровня. И пару раз спортсменов размещали именно в этом комплексе.

Даше запомнились фотографии как самого хрустального озера, так и мини-гостиниц, выполненных в стилях модерн и скромной дороговизны.