Ложное пророчество

Бармен был тертым калачом, но от такого голоса и холодного взгляда у него по спине побежали мурашки и он поспешил наполнить кружку вином. Сортов здесь действительно не было, да и то что выдавали за вино таковым и не являлось вовсе. Так, перекисшая брага…

Маг взял протянутую кружку и, положил вдвое больше чем требовалось, спросил:

– Где-то тут должен быть мой старый знакомый Кергон Острый глаз…

– Я не знаю такого… – поспешил ответить бармен, затянув свою традиционную для всех барменов тянучку «никого-не-знаю-никого-не-видел-и-отстаньнте-от-меня».

Оно и понятно, слишком болтливого бармена могли прирезать недовольные его болтовней посетители, о которых он собственно говоря и болтает лишнее.

– Врешь… – маг перехватил руку бармена схватившего деньги и силой сжал.

Страх в глазах бармена стал совсем уж диким, а как иначе, если все рука начала быстро холодеть, превращаясь в безжизненную культю которой и пошевелить-то нельзя.

– Я правда не знаю где он! – вскрикнул он, так что на него покосились из зала.

– Хорошо… Кто знает?

Бармен скосил глаза, пояснив:

– Вот тот в зеленой шапке… его зовут Змеем… они всегда работали вместе…

– Спасибо, а это тебе за неудобства…

Уайтхорс бросил на стойку бронзовый сингл самого крупного достоинства.

– Змей? – скорее утвердительно произнес маг, подойдя к одному из посетителей кабака.

– Ну… допустим… – неохотно кивнул он после некоторого раздумья. – Чего надо?

– Мне сказали, что ты знаешь где может находиться некто Кергон Острый глаз.

– Тот, кто сказал у того и спрашивай.

Змей попытался встать, но Уайтхорс его остановил, припечатав обратно к табурету, просто положив тому руку на плечо. После чего бросил на стол серебряный сингл.

– Дам золотой…

– Так кто вам нужен?! – сразу же оживился Змей. – Я не сразу расслышал…

– Понимаю, – усмехнулся Уайтхорс. – Мне нужен Кергон…

– Боюсь вас огорчить господин, но с Острым глазом уже никто кроме богов или демонов, тут уж как ему повезло, встречаться не может. Повесили его… поймали стражники на месте с поличным и после суда на площади вздернули! – с какой-то радостью сообщил Змей.

– Понятно…

Да… такое с ним случилось впервые. Уайтхорс собрался уходить, чтобы навестить других агентов, если конечно с ними тоже не случилось какая-нибудь фатальная неприятность сходная с Острым глазом.

– Может я могу чем-то помочь господину? – поспешил спросить Змей, чувствуя, что можно неплохо заработать.

– Посмотрим, может и можешь… – кивнул маг, возвращаясь обратно на табурет. – Мне нужно знать о любых странностях, что произошли в этом городе или где-то поблизости. Если еще конкретнее то о человеке который собирает отряд… Если я решу что твои слова правдивы и достойны моего внимания и потраченного времени, то ты получишь еще три золотых.

Змей аж облизнулся от названной суммы за какие-то слухи и начал вываливать все подряд, но Уайтхорс нетерпеливо махал рукой показывая что его не интересуют слухи ни о любовных похождениях местной знати, ни о их заказах на устранения конкурентов и соперников по бизнесу и просто неугодных и многого прочего, повторяя:

– Не то. Что еще?..

– Даже не знаю господин… – озабоченно пробормотал Змей лихорадочно вспоминая слухи, как его взгляд упал на одного из разбойников. – Может быть вас заинтересует это…

– Ну?

– В северном графстве Левертон объявилась странная группа.

– И чем же она странная?

– Тем что раньше сама занималась разбоем, а теперь охотятся за своими бывшими собратьями! Граф их как-то переманил на свою сторону или после поимки и суда просто заставил работать на себя, последнее предположение я думаю верно более всего. Вон видите того со шрамом на руке?

– Вижу…

– Один из немногих уцелевших! Всю их банду искрошили какие-то сопляки, которым и двадцати-то нет! Чем не странно?!

– И чем же?

– Ну если верить им, то у этих крыс… отличное вооружение, и они дерутся строем!

«Армия!» – возникло в голове Уайтхорса слово.

– Сколько этих молодчиков?

– Неизвестно… Эти уцелевшие разное болтают. Кто говорит, что с полсотни, кто говорит, что от целой сотни отбивались. В общем, позориться не хотят. Я так думаю, было бы этих позорных крыс сотня, из них бы никто не вырвался…

– Это точно.

– Ну как, я заработал свои золотые?

– Держи…

Маг бросил на стол честно заработанные вором монеты, но те исчезли так и не ударившись о столешину. Вор поймал деньги на лету и неуловимым движением запихнул куда-то под свой рваный и потому казавшимся необъятным балахон.

– Кого мы ищем, учитель? – спросил Тамп, после того как маг подозвал своего ученика.

– Ты нашел обладателя Силы?

– Тут никого нет…

Магистр проверил, действительно только обычные люди, а значит, Тамп пока не юлит, не желая иметь под боком соперника.

– Учитель…

– Конкретно никого…

И Уайтхорс рассказал своему ученику все признаки воина, будущего короля королей.

– Мы пойдем на север, искать этот отряд охотников за головами? – спросил Тамп.

– Скорее всего… Он наиболее полно отвечает пророчеству… Молодые, дерутся строем точно армия… Армия… Неизвестно только есть ли среди них обладатель Силы… этого простые смертные нам поведать не могут.

64