Ложное пророчество

Отряд Флокхарта уже ужинал после тренировки когда Мартин снова увидел нового жителя городка. Он приехал в город неделю назад, что называется с оказией на телеге возившую за перевал мороженую рыбу, которой славился только Порт-Брум. Пришелец занимался тем, что развлекал местных жителей разными фокусами. Которые первые несколько дней проходили на ура, но потом интерес к этому искусству стал падать, тем более что за то чтобы его смотреть, следовало платить деньги, которые зарабатывались тяжким трудом и, потому никто не собирался выкидывать их на ветер.

Когда услуги фокусника окончательно оказались невостребованными, новичок перешел к разновидности азартных игр – наперстки. Гонял шарик под тремя скорлупками от орехов.

Парень сидел за столиком в окружении человек шести рыбаков. Оттуда доносился тихий, даже вкрадчивый голос фокусника:

– Смотрим, смотрим шарик… Вон он здесь, а вот он тут, где сейчас он будет?..

Мартин знал, что сейчас совершаются быстрые движения руками и шарик буквально мелькает под скорлупками. Сам он ко всем азартным играм проявлял безразличие, а вот пара его парней на этом сильно погорела, проиграв в обшей сложности три серебряных медью и продули бы больше не останови он их на пару с Зубом, который также прохладно относился к азартному развлечению.

– Здесь! – ткнув пальцем в одну из скорлупок, сказал мужик не дюжих размеров.

– Точно?! Может быть, вы передумаете и покажете на другой?

– Нет! Здесь шарик, в центре, давай открывай! – грохнул распаленный прошлыми неудачами мужик.

– Хорошо…

Фокусник медленно поднял скорлупку, но никакого шарика там понятное дело никто не обнаружил.

– Вот он. – Сказал фокусник и достал шарик из под левой скорлупки перевернув правую пустую, показывая шарик честному народу.

– Желаете еще? Ставите медяшку, получаете бронзовый. Ставите бронзовый получаете серебряный… Ставите серебряный, получаете золотой…

– Да ты обманщик! Клянусь богом грома и молний Сертаном Громовержцем это так! Я же тебя помесь макрели с черепахой вот этими руками на части порву! – тяжело дыша, воскликнул бугай, местный житель Порт-Брума по прозвищу Гребец, вскочив из-за стола. Руки у него действительно что лопаты. – На одну ногу встану, а другую выдерну!

Гребец владелец двух баркасов, один из самых состоятельных людей Порт-Брума уже потерял пять серебряных синглов. Фокусник поначалу дал ему выиграть два бронзовых на свои медные монеты как и было заявлено медь на бронзу, бронзу на серебро, а серебро на золото, и когда тот что называется заглотил наживку вытянул из него не только свои деньги но и дополнительно пять монет.

В общем даже Мартину было понятно, что фокусник действует старым проверенным методом не оставляя никому шанса на победу, и неясно только почему остальные этого не понимают и продолжают играть в беспроигрышную игру… для фокусника.

Гребец схватил фокусника за грудки и отшвырнув стол поднял его над полом одной левой рукой, так что тот не касался досок ногами.

– Я же тебя сейчас по стене размажу! Клянусь демонами глубин!

– Ох, силен мужик, – почти восхищенно обронил Толстый.

Судя по выражению лица фокусника, он был очень напуган, но почему-то Мартин подумал, что у парня есть пара способов, как избегать таких неприятностей как размазывания себя по стене. Иначе бы его уже давным-давно размазали.

– Отдавай деньги глиста акулья! – шипел Гребец, поднимая парня все выше и выше.

– Какие деньги уважаемый?!

– Ах ты выродок!

Гребец стал обшаривать своего пленника, но к своему удивлению денег в ожидаемом месте, куда как все видели фокусник клал выигранные деньги, не нашел.

– Отдавай деньги!

– Но у меня нет денег, уважаемый! Я бедный путешественник…

Договорить ему не дали. Гребец вообще был из тех, что не любят долго говорить и, фокусник полетел к противоположной стене. За ним отправился проигравшийся бугай под смех своих товарищей, которые также проиграли немало медяков и теперь жаждущих поквитаться с фокусником хотя бы руками Гребца.

– Отобьем парня? – предложил Мартин, чувствуя, что на этот раз добром все не кончится.

Гребец разошелся по настоящему и от простых угроз, которыми сыпали все проигравшиеся, он перешел к делу.

– А зачем? – спросил Камень.

– Вот именно, – согласился Зуб. – Сжульничал, пускай получит свое…

– Прикончат…

– Ну и хрен с ним.

– Вообще-то он не жульничал, – вставил Эльдар.

– То есть? – удивился Глазастый.

– Если вы имеете ввиду что он в последний момент зажал шарик между пальцами, оставив скорлупки пустыми, то это не так. Можете мне поверить…

Эльдару поверили, зрение у него хоть куда, даже Глазастый порой не мог разглядеть того что видел лучник, и от его глаз не могла укрыться ни одна мелочь незаметная для других.

– То есть все честно?

– Не знаю… Бугай в последнем случае прав. Шарик должен был находиться под той скорлупкой что он указал, но его почему-то там не оказалось. Но это не жульничество в прямом понимании этого слова. Тут что-то другое…