Ложное пророчество

– Скорее всего, – согласился Флокхарт с Зубом. – Сколько их там Длинноус?

– Девятнадцать человек.

– Не самая большая банда. Это для нас не проблема, – пренебрежительно махнул рукой Зуб и с ним все согласились в том числе и сам Мартин. – Особенно если нападем ночью. Они даже свое оружие найти не успеют спросонья.

– Точно! И пикнуть не успеют! – на разный манер соглашались остальные.

На этот раз никто об ультиматуме даже не заикался. Хватило первого раза и вероломного нападения со стороны разбойников.

– Какой состав? – продолжил тем временем выуживать из не слишком умелого разведчика данные Мартин. – Вооружение?

– Десять человек бывалые, остальные – молодняк, возможно даже что «щенки»-первогодки. По крайней мере очень похоже.

– Щенки говоришь…

– Да. Оружие обычное… у бывалых мечи, ятаганы, топоры… у молодняка…

– Понятно…

– Эй, Ландскнехт, ты чего задумал? – глядя на задумывавшегося командира, спросил Зуб, чувствуя что добром это не кончится.

– Помнится, ты как-то настаивал на предъявлении ультиматума…

– Что было то было, но что было то прошло… Давай насядем на них ночью и все дела.

– Нет…

– Ладно Ландскнехт, тебя не переубедить и ты командир. Так что говори, что задумал, а мы уж постараемся в меру своих сил и способностей выполнить задумку.

– Я хочу дать им шанс, в первую очередь молодняку, – сказал Мартин, но увидев непонимание в глазах бойцов, добавил: – Нам с вами дали шанс и мы его должны дать другим. Не думаю, что граф будет формировать еще дополнительные отряды охотников, это слишком рискованно, он и с нами-то сильно рисковал, и потому им светит только каторга на рудниках.

– Что ж, командир, это справедливо, – согласился Зуб и, остальные так же согласно закивали головами. Шанс следовало дать всем.

– Тогда готовимся и выходим…

Отряд оставил все лишнее, в последний раз проверив оружие и зарядив арбалеты, пошли вслед за Хребтом, который повел отряд в стан их бывших коллег. Увидев разбойников, сидевших рядом с костром и что-то готовивших в котелке, Мартин вышел вперед. Разбойники тут же переполошились и вскочили со своих мест с оружием в руках. Дело в общем то привычное потому к Мартину пошел главарь, выяснить в чем дело и у кого какие к нему претензии.

– Ты кто такой и чего тебе нужно?!

– Ландскнехт. И я буду говорить не с тобой, а со всеми сразу.

Начало получилось явно нетрадиционным и главарь недоуменно обернулся на своих подельников, а Мартин тем делом продолжил речь полностью захватив инициативу в свои руки:

– Хочу сказать сразу, что мы охотники за головами и пришли за вами, чтобы отвести вас к графу на его справедливый суд поскольку вы посмели прийти в его землю и грабить купцов на дорогах проходящих по его владениям.

– Да мы вас на ленты изрубим! – вскрикнул главарь и сотряс мечом в воздухе.

– Да! – поддержали своего главаря бандиты. – Кишки вытянем!!!

Флокхарт лишь поднял руку и толпа разбойников замолчала.

– Это еще неизвестно кто кому и чего вытянет. Но у меня есть предложение… Все кто хочет остаться на свободе и не погибнуть в схватке могут просто уйти в сторону. Сложить оружие прямо сейчас и подождать скажем возле той сосны, – показал на дерево Мартин. – Это обращение адресовано прежде всего молодняку и «щенкам». Можете быть уверены, лорд будет к вам милостив…

– А не пойти ли тебе прогуляться к демонам, крыса?! – снова заорал главарь.

– Это мы всегда успеем, но прогуляться предстоит тебе…

Главарь еще раз тряхнул мечом и издав боевой кличь бросился на врага. Мартин ожидал этого и просто выхватил заряженный арбалет спрятанный под шитом и всадил болт прямо в грудь своего персонального противника. После чего быстро отступил к своим товарищам.

Остальные разбойники бросились вперед и когда они подскочили достаточно близко, раздался нестройный залп щелчков и еще пятеро разбойников свалились в прошлогоднюю листву. Еще один последовал за ним уже будучи без памяти которую на некоторое время вышибло из головы камнем.

Строй в две линии был обманчиво мал и разбойники продолжили атаку несмотря на потери, отчего лишились еще одного человека сбитого стрелой Эльдара. Далее начался полноценный бой стенка на стенку. Бойцы первой линии отряда Флокхарта сдерживали натиск в основном принимая удары на щиты и изредка орудуя мечами, вторая линия колола врага короткими копьями.

Одна минута и все закончилось. Под ногами охотников за головами лежало три трупа и пятеро раненых. Никто даже не успел сбежать, так все быстро произошло.

– Все целы?

– Ни царапины…

– Хорошо.

Мартин посмотрел в сторону сосны у которой он предложил собраться тем кто хочет от графа помилования или на худой конец снисхождения. К его удивлению там оказалось три человека – молодняк. Они в самом начале принимали участи в схватке, но где-то на тридцатой секунде отступили и собрались у обозначенного дерева.

– Кажется, твой план сработал, – усмехнулся Зуб. – И что теперь?

– Посмотрим…

Парни действительно были совсем уж молодыми, не больше семнадцати лет. Но впрочем в его отряде тоже такие есть… Остальным за зиму исполнилось кому по восемнадцать, кому по девятнадцать.