Исследователи, ученые, все те, кто помнят и стараются сохранить правдивыми трагические и одновременно героические страницы нашего прошлого, все чаще обращаются к архивным документам. Благодаря стараниям архивистов, пожелтевшие свидетельства хода войны до сих пор раскрывают некоторые события, иллюстрируют уже известные факты, пополняют источниковую базу по истории Великой Отечественной войны. Особенно это актуально в свете появляющихся в последнее время работ, которые призваны оспорить, порой очернить многие события войны, фальсифицируют историю нашей страны. Это напрямую связано с ожесточенной борьбой за историческую правду и попыткой политического влияния на молодое поколение, которое формирует свое представление о нашей истории лишь по кинолентам и учебным пособиям. Чем больше времени проходит, тем больше появляется исследователей, которые в научных работах пытаются исказить факты о Великой Отечественной войне и сформировать за счет этого альтернативный историко-нравственный код ее восприятия. Регулирование данных процессов закреплено законодательно правительством Российской Федерации[386]
, а популяризация достоверных источников информации о событиях военных лет активно препятствует распространению в России подобных тенденций на массовом уровне. Однако в то же самое время от отечественных историков требуется еще более усиленная и кропотливая работа с документами военных лет.К предыдущему, 70-летнему, юбилею сотрудники Института российской истории Российской академии наук совместно с архивистами Главного архивного управления города Москвы и Центрального архива ФСБ России издали 5‑томник, посвященный значительным событиям войны. В издание вошли авторские статьи как отечественных, так и зарубежных ученых, а также ряд рассекреченных архивных документов, в том числе о деятельности органов госбезопасности в годы войны, ставших ярким дополнением к публикации. Участие в проекте представителей научного сообщества из разных государств обусловило разнообразие точек зрения, дало возможность взглянуть на события с нового ракурса, наметило научную полемику, выявило спорные моменты. Документы, использованные в статьях и опубликованные в приложении к изданию, с одной стороны, стали яркой иллюстрацией к публикации, с другой — смогли пополнить источниковую базу по истории Великой Отечественной войны. Часть из этих документов была обнаружена в фондах ЦА ФСБ России и региональных органов безопасности. После процедуры рассекречивания материалы были опубликованы.
Следует сказать, что с самого начала Великой Отечественной войны разведкой занималось 1‑е управление (внешняя разведка) НКВД — НКГБ СССР, которое возглавлял П.М. Фитин. Основное разведывательное подразделение выполняло различные задачи, в том числе: раскрытие военно-политических планов нацистов и их союзников на протяжении войны, формирование отрядов специального назначения для проведения диверсионных операций, установление истинных планов союзников СССР, в лице США и Великобритании, относительно военных действий и послевоенного устройства мира, а также, что не менее важно, осуществление разведывательных операций в отношении нейтральных государств, в целях недопущения оказания ими поддержки Германии и ее союзникам. К августу 1941 г. в структуру внешней разведки входило 9 отделов, деятельность которых была сконцентрирована в различных регионах мира.
Помимо данного управления в 1941 г. к выполнению разведывательной работы приступили: 4‑е управление (разведывательно-диверсионное) НКВД — НКГБ СССР; разведывательные подразделения пограничных войск; разведывательные подразделения войск НКВД по охране тыла фронтов; разведывательные подразделения партизанских отрядов. Кроме того, разведывательные управления были в Наркомате обороны и в Наркомате военно-морского флота.
На протяжении всего периода войны свыше 100 оперативных отрядов НКГБ выполняли разведывательные и контрразведывательные операции, диверсии в отношении немецких сил, а также вели с ними бои. За границей работали порядка 90 резидентур, действовавших на легальной и нелегальной основе. В некоторых случаях они имели по несколько учреждений, например, в таких странах как Великобритания, Соединенные Штаты, Китайская Народная Республика и т. д. На оккупированной советской территории, в особенности на Украине, формировались подпольные резидентуры в тылу противника, для налаживания работы разведки по выявлению планов Германии. Полученные ими данные легли в основу целой системы источников, проливающих свет на еще неизученные страницы истории Великой Отечественной войны.