Луч широкой стороной

И папа рассказал, что дурачок костер за деревней разводит, для того и хворост собирает. Из-за костра и сошел с ума. Это случилось давно, папа совсем маленький был. Летом, на какой-то праздник, за деревней большой костер развели и стали через него прыгать. Сначала взрослые, а потом дети. А Вася боялся, как будто чувствовал что-то. Так-то не трусливый был мальчишка. Его и толкнули да еще веток в костер подбросили. Вася оказался прямо в огне. Хорошо мужики среагировали быстро, выдернули. У того волосы и брови с ресницами обгорели – и всё. Мужики больше руки опалили. Вот с тех пор Вася-Маруся расти перестал и тронулся умом. Ходит зимой и летом босиком, собирает ветки и жжет за деревней костер. На голове волосы у него так и не проклюнулись, поэтому все время носит шапку, а вот борода отросла.

– Н-да, – вступила Дина в мужскую беседу, – вот что бывает, когда человека силой заставляют что-то делать.

И все с ней согласились.

– Хотя не надо путать принуждение и обязанность, – предусмотрительно добавила мама.

– А Васей-Марусей его почему зовут? – спросил Леша.

– Когда его стали спрашивать, почему из костра не выпрыгивал, он отвечал: видел девушку с золотыми волосами, – продолжал папа. – Что за девушка, так никто от него и не добился, зато быстро окрестили ее Марусей, а Васе придумали прозвище из двойного имени. Родители возили его в город, в больницу. Но ничего не помогло. А когда умерли, он стал один жить. Тихий, никому не мешает, поэтому и в психбольницу не отправляют – жалко.

За этим разговором все, к счастью для Лешки, забыли про кроликов, и наревевшийся Советник быстро уснул под мысли о том, как сделать такую мазь, чтобы человек в огне не горел.

Глава тринадцатая, в которой портится погода, а Дину «готовят» с чабрецом и ромашкой

Несколько дней подряд в деревне обсуждали спасение тетки-Алениных кроликов и таблички с поросятами. Потом стали обсуждать, что Вася-Маруся возле каждой таблички обязательно остановится и похрюкает. Все это время Леша и Князь сидели по домам арестованные. Погода испортилась, и отбывать заключение было не так обидно. Поднялся ветер, да такой силы, что у Кипиша из тарелки выдуло все размоченные сухари, а хвосты кур, идущих под ветер, распушало так, что они походили на маленьких павлинов. Тетка Алена, рискнувшая вывесить белье на просушку, долго бегала по двору за простыней, которую в конце концов Диме пришлось снимать с антенны.

Потом пошел нудный дождь. Леху стали выпускать в мастерскую, где он продолжал собирать свое секретное устройство. А Князь выходил только в туалет. В остальное время он должен был осваивать летний список по чтению, заботливо доставленный Леной из библиотеки до самого крыльца. Но Андрюха, читая медленно и безэмоционально, научился усыплять деда Алтынтаса и, выбираясь из своей комнаты в окно, сбегал к Лешке.

Больше всех от дождя и ветра страдал Дима. Он даже соорудил в кустах шалаш и накрыл его брезентом, но сырость пронимала до костей. Пашка, ненадолго заезжая на пастбище, тоже забирался в «вигвам» и грелся пивом. Тогда Дима выходил под дождь, садился на Тайну и, закрываясь плащ-палаткой, смотрел на свое стадо, думая о всяком.

Он уже не путал коров и стал различать их по характеру и даже по голосу. И находил соответствия среди знакомых. Как и у людей, были в стаде упрямые, умные, задиристые, наивные, глупые, хитрые особи. По поводу священности этих животных он ничего не мог сказать, но глупее лошадей их уже не считал.

Дима думал, как будет рассказывать осенью про свое необычное лето. Хотя нет. Все не расскажешь. Просто не поймут, как это здо́рово! Про Тайну, конечно, поймут. И про то, как искал отбившуюся от стада Ночку, а дура Верба в это время где-то нашла полянку подмаренника и вечером доилась красным молоком. Вот в деревне был переполох! Чуть не объявили охоту на ведьм. Хорошо, что папа сходил на пастбище, выяснил причину и показал Димке, в какое место лучше не пускать стадо. А заодно показал молочай, от которого молоко розовое, и водяной перец, от которого синее.

– Если не хочешь, чтобы овцы воняли клопами, не давай им клоповника, – предупредил папа. – Это я тебе на тот случай, если вдруг придется овец пасти.

Нет, конечно, Дима не собирался становиться профессиональным пастухом. Он постоянно думал про лошадей. Ездил несколько раз на остров, где ходил Пашкин табун, перезнакомился со всеми, оценив покладистый характер кобыл и спокойное достоинство жеребца. Хоть сейчас катай туристов или обучай верховой езде детей. Все они были без родословных, межпородная помесь. И только Тайна немного отличалась от остальных. Она была интеллигентна и умна. И пожалуй, Дима догадывался, почему Пашка дал ему именно эту кобылу.