Луч во тьме

ховку влетела машина с эсэсовцами. Они схватили Николая Нещерета, его дружков Василия и Сашку, Николая Зеленского, Лаврентия Москаленко. — Допрыгались, голубчики! — кричала какая-то злая женщина.— И на вас нашлось божье наказание. Эсэсовцы швырнули арестованных в машину и умчались. А в это время из лесу выкатилась подвода. Партизаны, сидевшие рядом с Василием Филоненко, были вооружены. Василий остановил коня возле усадьбы Якова Бородая. — Так получилось,— грустно рассказывал им Бо- родай.— Я просил, даже приказывал уходить им в лес, а им все мало было: дескать, еще больше собе- рем оружия для партизан. Провал в Черняховке очень опечалил подполь- щиков. Единственным утешением было то, что Ко- руньяк и Ботка и в этот раз сказали правду' Не- ужели они настоящие друзья? Может быть, их сле- дует привлечь к подпольной борьбе? Анатолий Бендысик, Василий Филоненко и Иван Васильевич посоветовались и решили послать в Киев Анатолия, чтобы тот разыскал Кочубея. Такой слу- чай нельзя было упускать, но без ведома Кочубея они не решались привлекать в подпольную органи- зацию солдат немецкой армии. Три дня бродил Анатолий по Киеву, но Кочубея найти не мог. Когда он совсем уже потерял надежду отыскать Кочубея и собирался возвратиться домой, неожиданно встретил на бульваре Шевченко своего нежинского друга — Шешеню. Николай выглядел франтом и прогуливался с пышной дамой. Анатолий даже не решился остановить его, боясь, не перемет- нулся ли Шешеня к врагам, но, к счастью, Шешеня сам заметил Бендысика. — Колька, друг, поговорить нужно... Шешеня повел Анатолия на Подол. Красивая пани, хозяйка квартиры, оставила их вдвоем. Бен- дысик обо всем подробно рассказал другу. Шешеня ответил: — К сожалению, увидеть сейчас Кочубея тебе не удастся. Я сам поговорю с ним. А ты тем временем отдохни. Шешеня возвратился вечером и сообщил Анато- 132

лию, что Кочубей посоветовал привлечь солдат Пауля и Карла к работе организации. Анатолий Бен- дысик в тот же вечер вернулся в Круты. 2. Час встречи с представителем Москвы прибли- жался. Завтра утром все должно решиться. Ночь Ли- совец провел без сна. Вдруг тревожные мысли стали одолевать его. Он думал: «Может быть, Кочубей прав и туда действительно не следует идти? Ведь я совсем не знаю этого Алешку Малого». С Малым его познакомил Петр Сорокин, а к Соро- кину его привел бывший директор гостиницы из Львова Яшка, который живет теперь в Киеве на не- легальном положении. Лисовец понимал, что затевает очень рискованное дело, но он боялся упустить случай связаться с Цент- ральным Комитетом. Когда еще может представиться такой случай? А без прочных связей с Большой зем- лей дальше работать невозможно. После долгих му- чительных раздумий Лисовец решил: «Пойду. Если это провокация, погибну один, никого за собою не потяну». В отвороте пиджака он зашил ампулу с ядом. И вот Лисовец идет на встречу, от которой так много ждет. Алешка Малый остановился у большого здания на углу Караваевской и Владимирской улиц и сказал: — Здесь... Поднялись на третий этаж. Алешка оглянулся: не следят ли за ними. На лестнице было пусто. Четыре раза постучал в стенку. Дверь бесшумно отворилась. Ребята оказались в темной передней. — Пожалуйста, пожалуйста,— раздался тихий голос. В просторной, чистой комнате за письменным столом сидел человек. Он поднялся навстречу при- бывшим. — Радый бачити вас, товарищи. Сидайте. Дмитрий внимательно рассматривал представи- теля ЦК. Легкая седина придавала его лицу солид- 133