Как и при августовских испытаниях 1958 г., когда были взорваны первые два ядерных заряда большой мощности, испытание быстро получило огласку и сопровождалось шумной политической кампанией, начало которой опять-таки дали разрозненные сведения о каких-то посторонних «неидентифицированных объектах». Правда, в данном случае за ходом миссии «Морская звезда – главная» наблюдали не только американские космические ведомства. Поэтому ряд экспертов считает, что в роли загадочного НЛО мог выступить советский спутник «Космос-5», находившийся в тот момент ниже горизонта взрыва. Между прочим, именно этот космический аппарат зарегистрировал странные, отличающиеся на несколько порядков вариации интенсивности гамма-излучения с одновременными направленными импульсами микроволн сантиметрового диапазона.
26 октября 1962 г. состоялось успешное продолжение миссии «Аквариум», в ходе которой вблизи атолла Джонстон на 50-километровой высоте был произведен мегатонный взрыв ядерного устройства. Испытание носило кодовое наименование «Тройной прыжок солнечной рыбы» (Bluegill Triple Prime) и заключалось в подрыве ядерной боеголовки типа W-50 баллистической ракетой «Тор» (Thor-141).
Когда через много лет был рассекречен соответствующий промежуточный отчет командующего миссией, выяснились многие поразительные факты. Так, в соответствии с документами Starfish Prime Test Interim Report by Commander JTF-8 («Внутренний доклад о первичных итогах миссии “Морская звезда”»), Fishbowl Auroral Sequences («Замечания об авроральных эффектах миссии “Аквариум”»), Dominic on Fishbowl Phenomenon («Главные эффекты в миссии “Аквариум”») и Fishbowl XR Summary («Заключение по проекту “Аквариум”») получалось, что испытание «Тройной прыжок» удалось провести только с четвертой попытки. Первый раз ракета «Тор» (Thor-199) с ядерной боеголовкой была запущена 4 июня 1962 г., но уже через пять минут после запуска и успешной отсечки двигателя ракеты станция слежения на атолле Джонстон потеряла свою цель. Еще спустя десять минут в полном соответствии с инструкцией по команде с Земли ракета была уничтожена. В ходе этого испытания «Солнечной рыбы» уфологи нашли на рассекреченной фотопленке сразу несколько объектов, напоминающих традиционные НЛО, что позволило им говорить о настоящей войне пришельцев против атомных взрывов в стратосфере.
В течение нескольких минут небо над горизонтом окрасилось в кроваво-красный цвет. Ученые с нетерпением ожидали именно этого момента. Во всех предыдущих высотных испытаниях в космосе возникало облако заряженных частиц, которое через некоторое время деформировалось магнитным полем Земли и вытягивалось вдоль ее естественных радиационных поясов, обрисовывая их структуру. Но никто не ожидал того, что случилось в последующие месяцы: интенсивные искусственные радиационные пояса вывели из строя семь спутников, обращавшихся на низких околоземных орбитах, – треть существовавшего тогда космического флота.
Неудачной была и вторая попытка продолжить миссию 26 июля 1962 г. Уфологическое расследование утверждает, что в данном случае ракета «Тор» (Thor-180) была взорвана прямо на стартовом столе неким «силовым лучом», прорвавшимся с многокилометровой высоты. Таким образом, атомный взрыв, закодированный как Bluegill Prime, не произошел, но разрушение ядерного заряда привело к радиоактивному заражению стартовой позиции. Это задержало выполнение проекта до завершения дезактивационных работ.
Третья попытка состоялась 16 октября 1962 г., однако через полторы минуты работы двигатель вышел в нештатный режим, и ракета «Тор» (Thor-156) полностью потеряла ориентацию в пространстве. На борт была передана команда на уничтожение, и уже через несколько секунд обломки упали на поверхность атолла Джонстон. В ходе неудачного испытания под названием Bluegill Double Prime «независимые эксперты», конечно же, в очередной раз обнаружили «инопланетный след», найдя в киноматериалах смутные изображения сразу двух НЛО.