Тайна Ворденклифа глубоко скрыта, и говорить об истинном ее назначении теперь уже невозможно. Однако многое указывает на то, что воздвигнутый Теслой на Лонг-Айленде (в ту пору всеми любимом пригороде Нью-Йорка) объект намного опережал все, о чем современные ученые могут только мечтать. Это был успешно проверяемый транслятор системы электромагнитных волн, с помощью которых ученый вызывал землетрясения, воспламенял атмосферу, устанавливал непробиваемые энергетические барьеры в ионосфере, контролировал время, расщеплял и конденсировал облака с помощью соответствующей частоты волн и, наконец, получал неисчерпаемую энергию из эфира, используя все еще неизвестный нам принцип «эфирной» технологии.
Не успел поезд остановиться у высокого грузового пандуса-насыпи из гравия и щебенки, как с подножки первого вагона соскочил щеголеватый лейтенант. Вслед за ним тут же появилось отделение саперов. Не прошло и несколько минут, как солдаты, выстроившись в цепочку, стали слаженно выгружать деревянные ящики специфического вида, обычно используемые для транспортировки боеприпасов. Крайне осторожно ящики перекочевали из товарных вагонов в кузова четырех громадных грузовиков с брезентовым верхом. Работа спорилась, и буквально через полчаса погрузка была закончена, после чего маневровый паровозик, пыхнув паром на перрон, потащил опустевший состав в тупик. Молодцевато отдав честь агенту, лейтенант запрыгнул на подножку последнего грузовика, и тот, окутавшись синими клубами газолинового перегара, выкатился на железнодорожный переезд.
Бэйлиз с любопытством проследил за удаляющимся интендантским автоконвоем и, озадачено почесав затылок под сдвинутой на лоб фуражкой, отправился в станционную контору. В том направлении, куда отправились саперы, лежали лишь развалины недостроенного Радио-Сити, и будучи весьма проницательным человеком, Бэйлиз, в общем-то, догадывался о цели неожиданного визита военных.
Между тем колонна грузовиков миновала несколько пустошей, заросших пожухлой, выгоревшей на солнце травой, и оказалась перед воротами, спрятанными в изгороди из густо переплетенной колючей проволоки. Головной экипаж нетерпеливо загудел клаксоном, и ворота тут же приоткрылись. Часовой в форме военного полицейского, внимательно просмотрев сопроводительные бумаги лейтенанта, махнул рукой, и створки ворот медленно поползли в разные стороны.
Удивленно хмыкнув, лейтенант посмотрел на систему рычагов и блоков, закрывающих створки ворот за последним грузовиком, и уверенно показал водителю на вымощенную дорогу, стрелой летящую к высившейся невдалеке башне Теслы.
Колонна остановилась прямо под циклопической конструкцией, и саперы деловито засновали вокруг грузовиков, вытаскивая и занося свои ящики и бухты шнура в здание у основания вышки. Разъяснив двум сержантам задачу, лейтенант, пока его солдаты сноровисто и споро занимались своим делом, с любопытством бродил по обширным залам и комнатам этого удивительного творения известного архитектора Стэнфорда Уайта. До сих во многих помещениях громоздились остатки какого-то загадочного оборудования, а со стен и потолков свисало рваное плетение разномастной проводки. Все это создавало какое-то жутковатое впечатление, и лейтенант сильно вздрогнул, когда снаружи несколько раз проквакал незнакомый автомобильный клаксон.
У крыльца его ожидал черный кабриолет с четырьмя пассажирами. Первым легко спрыгнул на землю очень высокий и худой жгучий брюнет в безукоризненном летнем костюме, крагах и цилиндре. Все его одеяние, кроме черного шелкового шарфа, было жемчужного цвета, из очень дорогого материала, который слегка переливался и «пускал искры» под лучами утреннего солнца. Полыхнув на лейтенанта каким-то «гипнотическим» взглядом черных глаз, незнакомец церемонно представился, коснувшись пальцами в жемчужной перчатке края шляпы:
– Никола Тесла.
Словно бы не замечая протянутую ему руку, он поспешно отошел в сторону и стал с каким-то обреченным видом следить за работой саперов. Вторым из кабриолета тяжело выбрался полный господин в недорогом клетчатом костюме и соломенной шляпе. Улыбнувшись лейтенанту, он неожиданно сильно пожал все еще протянутую руку и пробасил:
– Георг Шерф, бывший управляющий этого бывшего великолепия.
Тесла стремительно повернулся на звук его голоса.